在城門整整等了兩個時辰，午時一刻，厚重的城門才徐徐打開。官兵出城查驗通關文書，挨個放行。

甯野從昏睡中醒來，發現自己右半邊胳膊麻得沒有知覺。

她側過頭看去，印入眼簾的是柔軟的白發，幾縷碎發滑落，遮擋住他的額。純狐卿骨相是頂級的，眉骨生得高，顯得眼眶深邃，兩扇銀白色的睫毛如蝶翼微微顫動。

他習慣微微蜷縮側躺，腦袋不知道什麼時候枕到她肩膀上，八條大尾巴，一隻手一條腿全搭在她身上。

商隊夥計敲了敲馬車框，聲音裡有着濃重的困意，提醒道：“大當家，可以入城了，您醒了嗎？”

“醒了。”她回應，伸手搖了搖純狐卿，“醒醒，要入城了。”

純狐卿迷迷糊糊睜開異色眼瞳。

甯野壓低嗓音：“變回去。”

車簾子掀開。

她帶着兩份文書下車，遞給官兵查驗。

裴司也拿着文書過來，與她閑聊兩句。

一衆人順利進入。

位于地圖中心的大城熱鬧非凡，人群熙熙攘攘如川流不息的河流。路邊攤位賣什麼的都有，吆喝聲此起彼伏。店肆林立，門口懸挂的酒旗随風飄揚，五花八門。

賣炭翁路過自家小店，死活要帶着甯野吃一次自家手藝。

聚興二掌櫃和其餘商人着急交貨，便婉拒賣炭翁好意。他們告知甯野，若是需要住宿，一定要來他們聚興酒樓，天字号房給她們備着。若是不來，那就是看不起他們聚興。

甯野哪敢，她心裡清楚這是二掌櫃為了還人情，于是答應下來。

送别二掌櫃。

三人随着賣炭翁入店。

兩側擺放小木桶，上面貼着大紅紙寫明甜點名稱以及價格。其中山楂糕和一些野果制成的小點心賣得最好，桶裡不僅空了，還有丫鬟小厮打扮的人問什麼時候才有新進貨。

“老翁，生意挺好啊。”純狐卿左瞧右看，點點頭指着一處說，“店裡弄幹淨些，尤其是這片地方，不能開個窗嗎？這麼暗，我要是買主，站在這就感覺你放此處的東西不幹淨。”

“閉嘴。”甯野拍了一下純狐卿，“哪這麼多話。”

現在純狐卿随口說的話，賣炭翁一家人都不敢不信。先是死馬當活馬醫全體遷村到滄衡城，沿街叫賣小食開始，日子是一日比一日紅火。回想起當初連飯都吃不飽的時候，賣炭翁總會想起純狐卿。

有道是聽人勸，吃飽飯。

賣炭翁連忙記下：“好好好，恩人公子說的話老身皆會記着。還有需要老身改的地方嗎？老身一并記下，晚點讓幾個後生去做。”

不知為何，這位公子明明看起來才二十幾歲，賣炭翁總有種被年長者教訓的錯覺。

“用得着說？”純狐卿嫌棄道：“瞧瞧你們這包裝土的，紙一包就完事了？店裡貴點的東西賣不出去吧？”

“神了，公子怎知？”國字臉後生忙問。

“看也知道。木桶好是好，不如瓷的讓人覺着幹淨。把這舀零散小食的瓢也換成配套的大瓷勺。地闆架子每日擦洗，最重要的是店内一定要讓人覺着亮堂，才會讓人進來。”

“再來說說這包裝。要麼換成竹筒風雅些，要麼換成食盒，雕刻點字畫。每月推出三四樣新食，将賣的不好的換掉，賣的好的就費些心思讓它變得更好，價格也定高些，日久天長，自然貴價的能賣出去。”

他話說得一套一套的，細細思考下竟覺得有些道理。

甯野搖搖頭，拉着裴司一塊跟着後生們往後院走。

“诶，别走啊。”純狐卿想要跟上他們，卻被賣炭翁圍住。

“小公子，您再說說我們該如何做吧。放心，等會我帶您去找他們。”

純狐卿想要拒絕，手裡卻塞來一堆小食，紅豔豔的撒了芝麻，看起來格外誘人。他咽了咽口水，想着甯野應該也會喜歡，等會拿給她嘗嘗。

後院處。

新采下的野果被放在井邊準備清洗。

裴司記性比甯野好，望了一圈周圍的人便問旁邊跟随的後生：“怎的少了二十多人？”

“诶呀，公子，記性真好啊！”後生驚訝，随即回道，“我們此次遷村，路上遇到幹旱，死了四五人。還有些漢子并不在此處做生意，去鐵匠鋪或是碼頭扛貨了。我們也隻是偶爾過來幫忙幹點重活，精細活還是得交給娘們，做野果鋪子就是她們的主意哈哈。”

他越說越來勁，把家裡的姑娘們誇得天上有地下無。

甯野微微一笑：“也難為你們聽純狐卿的跋涉千裡到這，以後會越過越好的。”

“是哩！也是我們運氣好，遇到各位貴人，請坐請坐，屋内亂得很，不敢讓各位貴人看了煩心。”

甯野坐下說：“不必太客氣，我也是苦日子熬過來的。”

後生連連點頭，去準備吃食茶水。

黑瓦青磚，将這個小院圍住，院子内東南方處有棵棗樹，春期已過，葉子綠油油的，再過不久便會開花結果。隔壁傳來頑童的嬉鬧聲，波浪鼓的響動随着後院屋内東西翻動的聲音傳入耳内，一派閑适安逸。

“大當……阿野，也想過這樣的生活？”裴司望着她眉眼皆柔和下來，不由問。

甯野撫上涼硬的石桌，笑道：“世道太平，平淡生活方有煙火氣息，你不想過這樣的生活？”