“抱歉，你也知道這樹林裡，并沒有其他趁手的武器。”蘇辭一臉歉疚，“何況，我娘子還在等我回家。”

桃枝輕飄飄的點在花道常胸前的死穴上，花道常喉頭咯咯作響，怎麼可能？他竟沒有看清他如何出手，就……

蘇辭丢開樹枝，低咳了兩聲，身子有些搖晃晃的倒退了兩步，盯着花道常的屍體看了一會，忽又看向林外，歎息了一聲，

“來得倒比想象中快許多，但是可惜來得不是時候。”

此時鎮上許多人家中已點亮燭火，街上也已行人寥寥，蘇辭走到回春堂外，正好看到青棠舉着燈籠站在門外與天冬說話。

“娘子……”蘇辭輕輕喚了一聲，眉眼間的冷意褪去，漸漸染上溫和的明亮，仿似在黑夜中找到了屬于自己的那盞燈。

青棠臉上的擔憂在看到他那一刻，終于松懈不少，疾步走過來在他身上照了照，“相公到哪裡去了？”

“傍晚看到夕陽甚好，就忍不住沿着河岸走了一會，走到鎮外又看到有片桃林，想起娘子愛吃桃子，就想多摘幾顆回來，卻不想在裡面迷了路。”蘇辭背着的手伸出來，赫然卻是兩顆有些還不太熟的桃子，“可惜桃林裡應該常有人光顧，竟所剩寥寥。”

青棠見他衣擺沾了許多泥土，袖口都有些刮破了，一時有些一言難盡，伸手接過桃子，“下次相公莫要再獨自亂走了。”

“嗯，下次不會了，是我莽撞，害娘子如此擔心。”蘇辭清冷的眸色有些深，嗓音微微暗啞下來。

他接過青棠手中的燈籠，拉起青棠的手，沖天冬點點頭，兩人緩步走在回家的路上。

“相公是不是覺得現在的生活太過無趣了？”

蘇辭腳步頓住，目光平和又堅定的看着青棠，“有娘子在的日子，一點都不無趣，每一刻都比往日要開心。”

所以，才會極力想要維持現在的平靜，生怕猶如黃粱美夢，一朝離散。

青棠下意識躲避他的眼神，偏過頭去看一旁黑沉沉的河水。

蘇辭見她躲避，隻覺得心裡越來越沉，沒關系……總能等到她願意坦誠的那一日。

蘇辭離開不久，桃林外就響起急促的馬蹄聲，三匹馬先後跑到林中，見到樹下躺着的人，連忙勒馬停下來。

最後下馬那人驚呼一聲，“這就是員外府中贅婿華常。”

這人赫然便是外出送信的黃捕頭。

原來他快馬加鞭趕往徐州，直至第四日臨近徐州府，又有些躊躇，此行帶着一封完全不知内容的密信，若是信上内容有詐，他豈非百口莫辯？故而還是忍不住拆看了信件，信中有理有據，條條列舉，員外府的贅婿華常可能就是花道常，再聯想之前

王員外意外溺水之事，隻覺得驚出了一身冷汗，立刻連夜不停趕路，趕在第五日前将信送到了徐州府。

徐州府亦十分重視，立刻派了鐵面神捕中的張有和孫普跟着黃捕頭前往斛水鎮。

張二人曾經與花道常交過一次手，差點就将他擒獲，之後一直多方探尋，現今知道關于花道常的線索，亦十分激動，心急之下日夜兼程，一路換了好幾匹快馬，硬是三日内趕到了斛水鎮。

他們二人内功不錯，幾日幾夜不眠不休也無礙，但黃捕頭武功低微，卻一路咬牙跟上了，倒讓他們二人有些刮目相看。

他們沒想到剛到鎮外就發現了花道常的屍體。

張有蹲下來，“屍體尚有餘溫，死亡不超過半個時辰，身上無任何明顯傷口。”

他又解開屍身，指着胸前檀中穴，上面有小指寬的圓狀青紫淤痕，“緻命傷在此處，應是被硬物點在了死穴上，故而瞬間斃命。”

孫普仔細察看周圍，看到花道常腳尖踏出的小坑，又比對了他鞋尖上的泥印，神情嚴肅，“那人隻用了一招。”

張有拈起衣襟處一小片樹枝的殘片，“用的還是桃樹枝，角度十分的巧妙，但看力度竟似毫無内力。”