他繼續道：“王爺您是知道的，咱們大啟各地分封而治，聖上仁厚，對各地賦稅多有減免，平日補貼更是不知多少。如今各封地魚米滿倉，反倒是國庫捉襟見肘……”

謝叙白這話說的已算含蓄，什麼賦稅減免，實則是各州官商沆瀣一氣，異姓王瞞報了富商的賦稅，自己從中賺的盆滿缽滿，上交給國庫的反倒不見多少。

可明白道理是一回事，如今謝叙白乍一提起，西州王也隻能擦着汗含糊道：“西州向來不是富裕之地，謝相您是知道的。”

謝叙白點點頭：“王爺有王爺的苦楚，謝某自然是明白的。今日若非與王爺投緣，接下來的話，謝某是斷不會說的。”

“謝相放心，您今日所言，本王斷然不會透露出半句！”西州王當即保證道。

謝叙白狀似滿意，斟酌着開口：“聖上如今一心想建摘星樓，王爺您是知道的，如今國庫虧空，缺了銀子難辦事，總要想些章程出來才好。西州雖苦寒，但南州、東州向來是富庶之地，再加上如今四海升平，按戰場分封土地的舊例便顯得不夠看了，所以咱們聖上如今正打算着，按稅封地。”

“按稅封地？！”西州王一下拔高了嗓音。

“正是，誰納的稅多些，領的封地便大些，能者多勞嘛。”

“這哪裡行？我西州向來貧苦，若真按稅封地，我這西州的土地怕是都要被中州瓜分幹淨了！”西州王急道。

謝叙白替他斟了一杯酒：“王爺稍安勿躁，各地繳納上來的稅銀我早已看過，彼此之間差距并不大。如今變法在即，聖上亦剛剛拿定主意，西州雖在銀錢一道上不能與富庶之地相較，但今日既有此機緣，王爺是實打實占了一個先字的。”

“這話怎麼解？”西州王忙不疊的問。

謝叙白笑了笑道：“按稅封地勢在必行，不如王爺率先響應，搶占先機，先靠賦稅拿下大片土地。這樣一來，不僅西州封地保住了，王爺還能順勢吞并中州部分封地，日後令郎再去将養，說破天去也是西州的地界，又何須再受骨肉分離之苦呢？”

謝叙白說罷，不再多勸。

不一會兒便假借醉酒，帶着許相思離了席，留西州王一個人沉思良久。

幾乎是一離開設宴的小院，許相思便按捺不住心中的敬佩之情，忍不住伸出大拇指：“不愧是你啊謝大人，死的都叫你說成活的。明明是從人家兜裡掏錢的活計，如今叫你這三言兩語一說，我看那西州王就要上趕着來給您送錢了。”

謝叙白拉着人半牽半抱在懷裡，調侃道：“跟着本大人，叫你多開些慧眼，省的平日裡淨拿些魚目當珍珠。”

許相思從善如流的拍着馬屁：“那是，我要早認識謝大人，還有孟無厭什麼事兒啊。”

“隻是……”許相思看了看四周，見四下無人，湊近謝叙白低聲問道：“你這政令還未跟聖上打過招呼吧，這事兒，能成嗎？”

謝叙白諷刺一笑：“咱們這位陛下，上趕着送錢給他揮霍的事兒，他有何不應的？他不光會應，還會應的比這更離譜兒。”

許相思疑惑的看着他。

隻見謝叙白眸中明滅不定的滑過幾縷暗光。

孟無厭想求财，折騰了一通也不過是竹籃打水一場空。

可他不同，他謝叙白要的，可不僅僅是這過手的潑天富貴。

……

西州王離京的那一日，謝叙白便進了宮，直到深夜方回。

西州押解巨額稅銀入京的那日，變法的聖旨便快馬加鞭被送往其餘各州各地。

一道聖旨打了異姓王們一個措手不及，尤其是南陽王，當場傻了眼，憑空少了一大塊封地，這得損失多少銀錢！

南陽王妃見他這副模樣，心中又焦急又氣悶，猛地踹了他一腳催促道：“還傻楞着做什麼？快去籌稅銀！趁着南州沒反應過來之前，定要搶下他們一大片封地！”

各地急着籌繳稅銀的同時，另一條變法幾乎被大家心照不宣的忽略。

除邊境各州外，其餘各州全部裁軍兩成。

無他，各州軍隊一向由朝廷養着，每州沒有油水可撈不說，每年還要花上一大筆銀子用于人員安置。

如今四鄰和睦，久無戰事。

這軍隊裁了便裁了，反正都是皇帝老子的将士，他們倒樂得多省下一筆銀錢。

中州大營五裡之外，趙鐵牛拿着朝廷少得可憐的遣散補給，歎着氣四顧茫然。

一家老小還等着他這微薄的俸例吃飯呢，如今這樣，叫他如何跟家裡人交代？！

“狗日的皇帝！昏君！就為了建那什麼狗屁摘星樓，這麼多張等着吃飯的嘴，說不管就不管了？！”趙鐵牛煩躁的撓了撓腦袋，忍不住叫罵道。

“這位兄台可是剛從軍中出來？”合扇聲響起，眼前不知何時出現一位紫衫公子，笑眯眯地同他打着招呼。

趙鐵牛豁得擡頭，剛剛他可是說了些大逆不道的話，若叫人聽去，可是殺頭的罪過！

他目光微閃，攥緊了拳頭。

卻聽那紫衫公子開口道：“若無去處，我家中恰好缺些打手。隻是，家中路遙，還望兄台不要嫌棄。”

握緊的拳頭豁地松開，趙鐵牛驚喜起身：“遠些也不妨事！”

紫衣公子眼中閃過一抹算計，很快又被笑意掩蓋。

趙鐵牛沒有看見，他隻顧着背上單薄的包袱，随着那紫衫公子上了路。