街巷還未上燈，馬車内卻點了上好的香蜜蠟燭，暖融融的一團光。

秦九葉擡起頭來，正對上車廂裡那人有些驚訝的臉。對方似乎也沒想到她竟然如此容易勾搭，緩了緩才靠過來。

“姑娘當真見過我？在哪裡？”

她如今這副披頭散發的鬼樣子還能被搭話，這人若非眼瞎，隻怕不是洗劫了小福居的酒，才能喝得如此頭暈眼花。

秦九葉隻當對方是個買醉的纨绔，一邊從那簾子縫隙往外偷看、一邊用嘴糊弄着。

“天下之大，相逢既是有緣，又何必再問當初呢……”

“說得有理。”對方倒是毫不在意她的敷衍，又開始自報家門，“在下許秋遲，家中排行第二，朋友都喜歡稱我一聲二少爺，不知姑娘如何稱呼？”

今日這件事算是她自作自受、橫生枝節，她壓根不想報上名來。但瞧對方穿金戴銀、錦衣華服的樣子，不想得罪了日後潛在的财神爺，隻得賠着笑臉道。

“在下姓秦，是果然居的掌櫃。二少爺便随旁人叫我秦掌櫃吧。”

“原來是秦掌櫃！真是久仰久仰，改日一定登門拜訪。不知貴舍在何處？登門可需要拜帖？令尊令堂可有喜好的東西？哪日得閑……”

秦九葉聽得頭大。而馬車外，那房牙子還沒走遠，正在附近徘徊着。

她隻得轉過頭來低聲道。

“家中是開藥堂的，講求隔絕雜氣、以保藥材清淨，是以多年不曾招待過客人了。還請二少爺見諒。”

許秋遲面露訝色，半晌又神秘兮兮地靠過來。

“原來秦掌櫃竟是醫仙聖手，聽聞前幾日清平道出了事，那方外觀同秋山派連夜血戰，現場很是慘烈，不知秦掌櫃可有出手些許傷藥、發上一筆橫财啊？”

秦九葉一頓，這才擡起頭來好好端詳起這半路搭讪的纨绔少爺。

他穿了一身發淺的茜色絲绉長袍，衣襟袖口處的回字紋繡工細密、看得人眼睛疼。再看他頭上的玉冠翠得發藍，一看便價值不菲，但樣式卻太過浮誇繁複，反倒蓋過了本色。腰間那根玉帶勒得似乎有點緊，顯得這人的身闆子很是不堪一擊的樣子，玉帶上佩了把獸骨腰扇，又平添幾分風流。

這一身打扮雖然亮眼，但如今這城中有錢有權的少爺并不喜偏色、間色，反而更愛深色和正色。

是城裡的哪個突然發家的商賈人家吧？如今城中有錢人家的子弟總喜歡對江湖裡的事指手畫腳一番，實則大都隻是道聽途說，連一滴血都沒見過。

秦九葉心中有了定論，但仍決定順着對方的話聊下去。畢竟在唐慎言那還得付個茶水錢呢，這白來的消息怎能不要？

“不是說那秋山派第一高手王逍隻是去截人勸返的？怎麼成了血戰？”

“非也非也。聽聞是那元漱清為表誠意，珍貴藥材裝了整整十箱，其中還有些不外傳的秘藥，可治百病、驅百毒、增長功力、固本增元……總之，那王逍乃是動了私心，假借門派之名讨伐，實則是為竊藥據為己有。方外觀如今可謂是血仇加身，雖已不剩幾個人，也發誓要讨個說法，可那王逍卻死不承認，說自己那晚并未去過清平道。”

沒去過？沒去過那晚的一地殘局又是誰幹的？

原來這就是老唐那沒吐幹淨的後半截消息。秦九葉内心冷哼一聲，覺得這江湖中人都虛僞得很，一個個自诩名門正派，卻總是敢做不敢認，在知情者看起來就是笑話。

“我看他是故意下的狠手也說不定，以為自己殺人滅口，方外觀就死無對證。”

面帶醉意的男子笑了，細長的眼眯了起來。

“哦，是嗎？聽秦掌櫃這意思，倒像是知道些什麼内情。”

秦九葉心一緊，隻覺眼前并非尋常醉鬼，意識到自己險些透露太多，不露聲色将話又推了回去。

“利益之争而已，何須知道個中細節？滅口這種事，難免疏漏。何況兩方都是高手，又黑燈瞎火的，漏掉一兩個也正常。”

對方點了點頭，似乎也有些認同，可接下來說出口的話卻是另一回事。

“方外觀也是這麼想的，所以出事之後沒多久就派人去清平道附近搜尋了，隻是聽聞清點過屍骨後發現這一行人上下無一幸免，觀主元漱清的頭都找到了，說是再晚一步便要被逍遙門拿走去做鼎煉丹了……”

“等等。”秦九葉的嗓子眼有些發幹，聲音不自覺地提高了些，“你方才說，方外觀的人都死光了？”

“是啊。”那許秋遲點點頭，舌頭又有些大了起來，“聽說是元漱清的義子親自帶人去點的屍骨，悲憤之下吐血倒下，至今還派人四處搜尋千年老參吊命呢……”

錦衣少爺還在滔滔不絕地傾倒着信息，秦九葉卻已有些聽不進去。

方外觀上下都沒留下活口，王逍又自稱沒有去過，那她從清平道撿回來的人是誰？

車廂外，那徘徊了一陣的房牙子已罵罵咧咧地走遠，秦九葉再也坐不住了，起身就要離開。

“在下方才想起來還有要事在身，這便先告辭了。”

“等下。”

男子突然出聲，她的身體僵住，半晌才回過頭去，卻見對方正在軟墊旁散着的幾本冊子上翻找。

終于，他打定主意拿起一本、拂過封面，神情很是向往。

“瞧秦掌櫃談吐，應當也是風雅之人。這本花墟集最得我心，每每夜深難以入睡時，都要拿來品鑒一番。你我相逢既是有緣，不如當做見面禮送與秦掌櫃，日後再見之時也好有些攀談交流的由頭。你說是不是？”

從出生到現在，這是頭一回有人從談吐推測她是個風雅之人。

秦九葉盯着對方那雙真誠的眼睛很久，又看了看那本花花綠綠的冊子，覺得有些荒謬。

她不怎麼喝酒，所以不能理解醉酒之人的種種行為舉止。但金寶說過，萬萬不能同喝醉的人對着幹，他們比村裡犁地的牛還要倔。

半晌，秦九葉才接過那本花花綠綠的冊子，鄭重塞進褲腰。

“二少爺說得有理。那……改日再會了。”

說完，瘦小女子便背着那破爛米袋跳下了馬車，急匆匆地消失在了夜色中。

繡了雲紋的馬車車簾晃啊晃，最終輕輕落下來，遮住了馬車内那抹鮮豔的茜色。

半晌，那方才還語帶醉意的聲音再次響起，聽起來有些慵懶、卻清醒得很。

“看來她似乎确實什麼也不知道。”

一道赤紅色的影子鬼魅般出現在車廂外，依稀是個瘦高身形，随即女子冷冷的聲音隔着車簾響起。

“她是做江湖生意的，少爺覺得她并不知道藥方的事嗎？”

“她若知道，不會将話題拙劣地引向别處。她關心的明顯是旁的事。”

“要派個人盯着她嗎？”

男子沉思片刻，摘下腰間那把腰扇，在車簾後打起扇子來。

“盯她撿回來的那個吧，不要太興師動衆，省得日後碰見面子上過不去。”

酒氣順着扇子攪起的夜風一陣陣地飄出來，女子不着痕迹地退開半步。

“少爺日後還要見她？”

“日後的事，誰說得準呢？”

“她不過就是個想騙銀子的郎中，少爺何必同她廢話、在她身上浪費時間？”

馬車裡的人收了扇子，語氣中帶了幾分笑意。