次日，秦九葉開始歸納整理擎羊集上收來的藥草，又将那從白浔手中千辛萬苦得來的三枚野馥子藏好。在果然居忙前忙後一整天後，她不出意外地失眠了，一直翻騰到後半夜才睡着，早上一睜眼便覺得腦袋昏沉沉的，可下一刻低頭看到地上整理好的藥箱，想起那日找上門的“一百兩黃金”，整個人瞬間就清醒了。

今日便是前往蘇府問診的日子，她這條鹹魚命定翻身的一天。

三兩下整理好自己，秦九葉又站到了柴門口。

那日她帶李樵出門的時候，對方幾乎沒讓她等、後腳便跟了出來。今日她已站在柴門外整整半柱香了，金寶還是一點動靜都沒有。

這廢柴從前雖說懶惰，但也沒有如此磨蹭過，今日也不知道是怎麼了。

她等得心焦，擔憂路上耽擱會過了約定的時辰，正要回院裡催促，金寶終于扭扭捏捏地走出了柴門。

饒是天已大亮、陽光刺眼，秦九葉還是愣在了原地，随後揉了揉眼。

金寶不知從哪找來一件豔藍色的小褂子，頭發糊了層豬油一般發亮，腰間的帶子系得格外緊、在那小肚子上生生勒出幾道褶子來，整個人走路間都提着氣，好像隻要一松懈便會撐斷那根腰帶。

“怎麼一直盯着我瞧？不走了嗎？”

對方開口說話了，聲音似乎都變了調，有種拿捏過後的做作感。

秦九葉合上了半張的嘴，隻覺得額角有根筋在跳。

她在心中飛快盤算了一下讓對方進屋換身衣服重新梳頭□□費的時間，最後隻得壓下心頭那口氣，盡量平和道。

“快些跟上，要遲到了。”

秦九葉說完快步走開，自始至終都不敢回頭再看一眼，金寶不疑有他，踮着小碎步跟了上去。

一陣風吹過，柴門那根快要斷掉的木梁上多了個瘦高的身影。

李樵目送那兩人走出村口後才翻身下來，安靜将柴門關好，轉身向着相反的方向而去。

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蘇府坐落在九臯城北地價最貴的玉藻街上，這裡截取了黎水的中上遊，水清而緩，背靠碎旒山，形似聚寶盆，整塊地方橫平豎直、沒有旁支洩氣，可謂城中上風上水的一塊寶地。

今日這塊寶地上擠滿了大半個城的醫者，大到綠松堂那年近八十的金針醫聖，小到那走街串巷的雲遊郎中，但凡是有些名氣的，都被請來了蘇府東側的迎客門。

若有些閱曆的人便能看出，除了前來參與問診的行醫之人，這其中也不乏從外鄉趕來大藥商，這些常年坐鎮帷幄之後的大家主們并不會親自出馬，而是派出各自分堂的坐堂醫，其中不少都是當地有名有姓的聖手，甚少走出各自的藥堂。

若隻是戶有些底子的富商人家，斷然不會引來這麼多同行中人。這便要說到這蘇家的老本行。

蘇家早年是做藥材生意發家的，雖沒有發展開設醫館，但養下的藥農、牧戶、采藥人廣布各州各地，光是憑借多年積攢下來的采貨門路，便能再立足藥商老大的位置十年不止。

這樣的蘇家，既是各方醫館攀結的對象，也是競争對手的眼中釘。

如今蘇府有人生病，蘇家自己竟治不好，還如此興師動衆地找人來府上問診，任誰聽了這消息都要生出幾分探究之心。

對大多數人來說，這并不隻是一次診金豐厚的問診。問診至于，要麼想辦法與蘇家結好、從中分一杯羹，要麼趁虛而入、先下手為強，才是正經事。

是以眼下蘇府門前雖擠滿了馬車，熟人同行間互相行禮問好，但現場的氣氛卻很是有些微妙的。

秦九葉識得其中不少人物，但那些端着架子的名家們顯然并不識得她，她也樂得清閑，躲在暗處偷偷觀察着。本以為前日剛見識了那傳聞中的白鬼傘，今日或許又要狹路相逢，可瞧了一陣子才發現，對方并沒有現身。

細想之下她又有些了然，都說那白鬼傘滕狐乃是少年奇才，自出道之日起身旁便沒少過權貴金銀，江湖中人更是将他奉為鬼聖手，巴不得與他交好、攀上些關系。

這樣的人壓根不缺那百兩黃金。

即使先前曾代表方外觀出現在寶蜃樓，想必也隻是借着對方名頭去“尋寶”的，搞不好事情出了岔子之後，這層關系便破裂了，那方外觀根本壓不住他。

白鬼傘不在，她這朵“狗溺苔”不就能支棱起來了？

秦九葉美滋滋地想着，隻覺得今日的勝算又多了些。

約定的時辰眼看快到了，那些先前都躲在馬車裡的正主開始稀稀拉拉走出車來，幾個上了歲數的老江湖都眼觀鼻、鼻觀心地站着，多一句話也不肯說，生怕教蘇府的人瞧見了會被挑刺。但也有些一看便是來湊熱鬧的半吊子，許是知道能拔得頭籌的機會很渺茫，便幹脆湊在一起小聲閑聊起來。

“今日來了這麼多人，便是一人問個一盞茶的時間，也要排到晌午之後了。”

旁邊的小胡子早就站得腿麻，幹脆一屁股坐在門口的石墩子上。

“那還不是看在樊大人的面子上？你瞧瞧那邊的幾位，可都有些年頭沒露過面了，今日竟全親自趕來了。”

另一人顯然知情更多，忍不住開口道。

“非也非也，樊大人占着這龍樞郡守的肥差這麼久，豈會對蘇家一個藥商如此上心？還不是為了讨好那新來的督護，連吃奶的勁都使出來了。”

本來站在對過的兩兄弟聞聲也湊了過來。

“可是邱家長子？難怪難怪，他好像是與這病了的蘇二小姐有婚約的。”

一群人低聲念叨着，沒人注意到角落裡一頂小絨帽緩緩轉了過來、不着痕迹地往前湊了湊。

拜唐慎言所賜，秦九葉對道聽途說的消息總是抱着七分懷疑、三分玩笑的态度的。要知道捕，風捉影是這世間最不需要本錢的事情了。光憑一張嘴，你說它是什麼、它就是什麼了？

可關于邱陵的消息，就算隻是些不着邊際的傳聞，她也想多聽一耳朵。

先前她便知道這蘇沐禾同邱陵有些淵源，但沒想到這麼快便有人議論，可想而知這位年輕督護當初在做這決定的時候，壓根沒想過要避嫌。

這麼一想，秦九葉心裡更加酸溜溜了。

起早的金寶還在靠着牆根打瞌睡，她正覺得自己是在自讨苦吃、想要縮回去，又有一人湊到了石墩子上。

“欸，怕是沒那麼簡單了。”

嗯？蘇沐禾要嫁到邱家不是闆上釘釘的事了嗎？怎麼又橫生枝節了？

秦九葉腳步一停，瞬間豎起耳朵來。

“蘇家那位大小姐可不是個省油的燈，起先是因為瞧不上才退了婚事，誰知這些年過去對方竟成了佩玉督護了，聽聞還在青重山書院的時候便多少人暗中遞過八字，最後卻讓個不聲不響的庶女白撿了便宜。”

小胡子面露疑色。

“照你這麼說，那蘇家二小姐的病，不會是内宅使的手段吧？若真是如此，那就算診得出，蘇家也未必肯認賬啊。”

“那可就不好說了。不過總之，别看蘇家興師動衆地搞這一出，那蘇二小姐實則處境凄涼啊，不知她那未來夫君能否挺過這一茬，要知道邱家好歹也是有門楣的人家、軍功赫赫，就算如今不比以往了，他老爹應當也不會讓他娶個病秧子回去的，真是對苦命鴛鴦啊。”

衆人不禁齊齊發出一聲歎息，末了又因為插嘴一段轶事而頗為滿足，再次聚攏談起别的事來。

秦九葉神色複雜地站了一會，末了走到牆根處、狠狠踩了金寶一腳。

司徒金寶大叫一聲，渾渾噩噩從瞌睡中清醒過來，全然不知自己成了洩憤的對象。

秦九葉瞥他一眼，一臉正色道。

“到時辰了，給我打起精神來。”

金寶晃了晃頭，扛起藥箱跟上來。

與此同時，蘇府那扇門終于敞開，一名紫衣美婢迤迤然走出，臉上帶着些禮貌疏離的笑，掃視全場後才讓出身後的門道來。

“各位久等了。入府除了要提供名帖外，所有人需得接受簡單的檢查。各位先生請吧。”

什麼檢查？所有人都一頭霧水。

醫者出門問診，随身帶的無非就是些藥箱、藥瓶、藥罐子，最多帶些活物已經算是離譜的，全身上下最鋒利的東西可能也就是那幾根金針了。

可即便如此，那蘇府的管事還是一闆一眼地将所有人的東西都翻了個底朝天，不知道的還以為那門檻後不是蘇府，而是都城那金燦燦的皇宮呢。

前面幾位排着的都是有頭有臉的人物，那管事的下手還算客氣，等輪到了那些無名之輩，不僅翻了随身藥箱，竟還搜了身。

有個看起來有些寒酸的走方郎中，就連腰上吆喝生意的八卦銅鈴都被收了去，也不知這檢查标準到底是個什麼。

秦九葉排在隊伍末端遠遠看着，心中莫名有些不安。