午後日漸西斜的光透進窗來，秦九葉靠在蘇家那張過于寬敞的床榻旁，竟打起盹睡着了。
自昨天夜裡回到房間後，她便幾乎沒有合上過眼睛。老秦的話一直在腦袋裡回響打轉，閉上眼便有無數古怪念頭從黑暗中冒出來。
她在入睡和驚醒間不斷往複，夢裡似乎深陷一片火海，火光中一條血紅色的大魚向她遊來，一轉眼便鑽進了她的嘴裡，令她又驚慌又惡心。她掙紮着、嘔吐着，恍惚間似乎窺見了無數可怕秘密，可驚醒的一刻卻又什麼都不記得了，隻剩一點心悸和煩躁不能散去。
好不容易挨到天明，院子裡依舊靜悄悄的，連一兩聲鳥叫都聽不到。她掀開被子摸了摸身下，輕輕舒了口氣。
她已經很久沒有做夢夢到過火焰了，但小時候有段時間，她常常夢見沖天的大火，醒來後便會尿床，長到八九歲時才慢慢好了些。
小孩子尿床沒什麼，可要是她一個上門問診的郎中尿了主人家的床褥，傳出去她便不要做人了。
都怪昨日晚膳裡那條過于栩栩如生的素魚。
百兩黃金仍在心底瘙着癢，她思索着今日要如何同那蘇府的人深入探讨一下那位二小姐的病情，可左等右等卻再沒等來半個人影。
秦九葉莫名有些坐立難安，明明昨天忙前忙後時很是坦然，如今閑下來卻忍不住開始胡思亂想起來。
她不想就這麼坐以待斃，可老秦昨夜偷偷摸摸露面之後便再無動靜，這偌大的蘇府，出了院子她都不知自己身在何處，更不知該去何處尋人。
好不容易捱到了午膳時間，她抓了那送飯菜的小厮不肯放手，直到對方點頭應下幫她轉達心意的要求。
天氣越發陰沉，瞧着像是要落雨。
悶熱的空氣令人乏力，加上昨天一夜未合眼，秦九葉吃了東西過後便有些瞌睡，她靠在床榻旁邊把随身藥箱翻開，想着一邊翻閱診錄醒醒神，一邊等那蘇家人的消息，結果不知什麼時候便睡着了。
待她被一陣敲門聲驚醒、昏昏沉沉睜開眼時，窗外已是晌午過後了。
從十歲離家跟着師父學醫，再到落腳丁翁村、開了果然居，她從未擁有過午後小憩的時間，更沒有貪眠到這個時辰過。
她連忙一骨碌爬起來，低頭看看身上那件有些破舊的外裳，下意識便想遮一遮那衣間的補丁，可随即又覺得此舉實在有些多餘，最終作罷，隻随意理了理頭發，便走去開門了。
今日不見那紫衣心俞，而是換了個粉衣婢子。
對方聽到動靜轉過身來，一張圓臉上嵌着一張抿得緊緊的、故作矜持的小嘴，對着她那一對青裡泛黑的眼圈，微笑着行禮道。
“婢子商曲，替心俞姐姐來問問，秦掌櫃昨夜歇息得可好？”
都這個點了才來敲門問“昨夜”，隻怕再晚一些天都要黑了。
秦九葉皮笑肉不笑地咧咧嘴。
“甚好、甚好。不知二小姐那邊是否收到了在下托人送去的口信……”
粉衣商曲擡起手中托盤，另一隻手掀開上面蓋着的絹絲小帕，幾塊白花花的銀子便露了出來、在光線下閃着亮。
秦九葉坐了大半日的冷闆凳，壓根沒想到眼下還能開門見喜，先前煩悶一掃而光，臉色都跟着亮堂了起來，嘴上還得言不由衷地推拒着。
“诶呀，這是做什麼？在下連合适的方子都還沒試出來，怎好收下這診金……”
“秦掌櫃誤會了。”粉衣美婢臉上有些恰到好處的驚訝，随即又咯咯笑了兩聲，“這些隻是十五兩銀子，是昨日入府和面診的份。”
秦九葉瞬間便覺得面上一陣火辣辣地燒灼。
這也怪不得她，即使拼死拼活攢了這麼多年的碎銀，她也沒有一次見過這麼多整銀，所以也并不知道十五兩銀錠子整整齊齊放在一起看起來有多少。
空氣中有短暫的凝滞，但她很快便調整了過來。
這些年，她練習得最好的一個動作便是“折腰”了。
恭敬接過那盤銀子、小心放在身後小幾上，她連聲道着謝。
“多謝商曲姑娘，在下受之有愧。不過昨夜也是徹夜思辨良久，對二小姐的病又有些新見解，或許今日……”
“今日的面診就不勞煩秦掌櫃了。”
嗯？什麼意思？
秦九葉愕然擡起頭來，便見那心俞伸出一隻手來、指了指她一直拴在腰間的那塊腰牌。
“這牌子，秦掌櫃也可以還給婢子了。”
秦九葉思緒飛快，摘下腰牌的一刻，心中已漸漸有幾分明了。
“可是那位康先生的方子已奏效了？”
“小姐服下後，今早說好多了。”
那商曲不由分說地拿走了腰牌，臉上依舊是那副似笑非笑的樣子，秦九葉實在不知道她這個問題有什麼好笑的，隻能說服自己對方就長了這麼一張奇怪的臉。
“好多了？怎麼就好多了？先前不是誰都看不好？他可有診出什麼不一樣的來……”
她實在是又困惑又不甘。昨日那情形，姓康的就算真問出什麼她沒問出來的隐秘情況，怎可能才開了一副藥就把人醫好了？是她秦九葉太過無能，還是她低估了那康仁壽的醫術？
“秦掌櫃的這些問題，奴婢一個小小丫鬟實在不知。”
秦九葉不死心，但言語間也試着迂回起來，抱着最後一點希望開口道。
“在下并非有意打探，隻是心系小姐病情，想知道那疾患是否真的已經根除，還是隻是暫時緩解。要知道有些病症短時間内能壓下來，可過後卻會反撲、變得比先前更嚴重……”
她說得很是懇切，心裡卻很是厭棄自己這番說辭。
她哪裡是心系那蘇沐禾，明明是心系她那摸都沒摸着的百兩金子。
但她控制不了自己，雖說拿上十幾兩銀子已是收獲頗豐，可她就是氣不過，難道自己最後竟是将那百兩黃金輸給了一個眼睛長在腦瓜頂上的糟老頭子？她對自己的醫術有些信心，她沒診出來的病症，旁人一劑藥下去便有了起色，這要是傳出去，她果然居怕是永世不得翻身、永遠隻能做個村野藥堂了。
粉衣美婢安靜地聽她飛着吐沫星子，就是不回話。
秦九葉說得口幹舌燥，半晌終于說到要緊處，聲音也壓低了些。
“這位姐姐可否通融一下幫忙傳個話？就說昨夜我又拟了新的方子，還有幾個問題想要問問而小姐。這服藥很少有這麼快就見效的，要不要多等些時日再看看？當然，我不是質疑康先生，隻是就事論事……”
她苦口婆心地挽回着，那丫鬟聽了之後似乎終于有些動搖。
“不是我不想幫你，隻是我家小姐如今喝了藥後已經歇下了，要是想見也得到晚上了。”
“無妨無妨。”她忙不疊地應下，生怕對方改了主意，“我藥堂那邊事情不多，多等幾晚也無妨。”
“那行。秦掌櫃若是想留下……”
眼見那丫鬟就要将手中腰牌遞還給她，秦九葉那點歡喜還沒爬上眉梢，冷不丁一個有些耳熟的聲音在她身後響起。
“留什麼留？還是快快送出去吧。”
她回頭去看，卻隻感覺一道花花綠綠的影子在自己面前一閃而過。
随後那名喚商曲的丫鬟瞬間跪地行禮道。
“見過二少爺。”
許秋遲今日換了套海棠繡底、綠紗罩衫的衣裳，瞧着比那日在馬車裡還要招搖，眉眼間氣色紅潤，在她那張一夜沒睡好的枯黃小臉的襯托下，看着像是要成仙。
怎麼能有人一邊容光煥發、一邊惹人生厭呢？
他是一身榮華富貴，不知她這些年為了能有處安身立命之所吃了多少苦，随口一句話就要斷送她的大計，也不知到底哪裡得罪了他。
秦九葉氣不打一處來，再開口時早将地位尊卑丢到了一旁，也忘了去追究那商曲緣何識得這纨绔，隻想出口惡氣。
“二少爺好悠閑啊，那夜在紅雉坊遇見的時候，你可是醉意正濃、非要拉着我談天說地，不知今日又飲了幾壺啊？”
紅雉坊一帶都是有名的花街，晚上光顧的幾乎都是去喝花酒的，這等名聲不好、放蕩買醉的花花少爺，任何一家大戶小姐遇上了都要退避三舍的。
可不知為何，那商曲卻愣是屁也不敢吭一聲，還恭順地在一旁候着。
秦九葉瞧得納悶，那許秋遲卻毫不意外，眯起眼來對她發起反攻。
“在下當然記得那個春夜，當時秦掌櫃正被一個房牙子追着跑，不知是否是那地租的價錢沒談攏。敢問秦掌櫃如今可湊齊銀子了？聽聞這蘇府問診的診金頗為豐厚，秦掌櫃可要多花些心思、動動腦筋，不要讓這天賜的機會溜走了才好。”
她攻擊他為人品行不端，對方還擊她行醫目的不純，幾句話便将她缺錢的窘境和貪财的用心揭了個徹底。