秦九葉此話一出，所有人都不明所以地望了過來。
她擡起頭、正對上許秋遲頗有興味的目光，瞬間便有些後悔開了這個口，但事已至此，終究還是繼續說了下去。
“那日入府問診時，我曾見那康仁壽随身帶着一隻禦賜的金葫蘆，可在二水濱時那金葫蘆卻不見了。是以，眼下便有兩種可能……”
她話音未落，唐慎言已接過話頭。
“許是随着屍體落入河中時脫落下來，被水流沖走了。”
秦九葉眯起眼思索片刻，搖搖頭道。
“起先我也是這般想的，但如今回想起來，那金葫蘆是用特制的繩子拴在他腰間的、結實無比。而那日在二水濱旁，我見他鞋靴完整，頭上的簪子也還在，說明水流應當并不湍急，唯獨沖落那金葫蘆實在有些說不過去。”
唐慎言再次接過話頭，兩人一來一往、倒有些默契起來。
“若非如此，那便是在他遇害時，因掙紮或抵抗而掉落。”
這種說法似乎是合理的，但又有哪裡不太對勁。
譬如那假冒康仁壽的人甚至換上了他的衣衫、拎上了他的藥箱，為何偏偏落下了這樣東西呢？還是說……
“還有一種可能，那金葫蘆是他自己取下來的，”許久沒有開口說話的少年突然出聲，随即擡頭看向秦九葉，“你不是說過嗎？像康仁壽這樣的藥堂大掌櫃，會将本堂救命金丹随身攜帶，他入蘇府本就是去看病的，其間取下腰間金葫蘆取藥，而他遇害之時金葫蘆已不在身上，兇手待處理完屍體後才發覺，也未嘗不可能。”
腦海中那道連接起來的細線越發鮮明，秦九葉當下得出了結論。
“若按先前推斷，康仁壽是在蘇府中遇害的。那不論是遇襲時掉落，還是問診時摘下，這金葫蘆如今最有可能還在蘇府之中。”
她話音未落，唐慎言又撿起先前的顧慮來。
“那蘇凜若真是兇手，哪裡還會等你去找？定是早就處理掉了。”
這一回，秦九葉卻顯然有些别的想法。
“說得簡單，你且仔細想想看，如今查案風聲如此之緊，那金葫蘆又是禦賜之物，不好送到外面銷毀，最好就地解決，可偏偏是個金坨子，燒不爛、碾不碎，隻能挖個坑埋起來。若蘇府真的有問題，尋到那金葫蘆便是我們翻身的最好證據。”
一直沉默的秦三友有些震驚，半晌才開口道。
“你想回蘇府偷東西？”
秦九葉糾正道。
“那是康仁壽的東西，又不是他蘇家的東西，我們替他拿回來、怎能算是偷？”
“說這許多，你壓根連蘇府的大門都進不去，”秦三友顯然不想聽她繼續掰扯，當下對主位上那男子拱了拱手道，“我等能力确實有限，也就隻能幫二少爺到這裡了，之後的事……”
“誰說進不去蘇府？”許秋遲悠然開口，似乎就在等對方這句話一般，“明日便是那蘇家老夫人八十歲壽宴，蘇凜一個多月前便開始發請帖了。屆時賓客衆多，就算有人混進去拿了些什麼東西，事後也不好追究。”
怎麼前腳她說起要取道蘇府的事，後腳這纨绔便連梯子帶橋地給她架好了路，這一切是否太過湊巧了些？
“秦掌櫃還在猶豫什麼？若是拿到罪證、查明真兇，你同你阿翁身上的嫌疑即刻便能解除，早日回歸正常生活，難道不是你日日所想之事嗎？”
對方一語刺中她心中所想，秦九葉也不想多費唇舌争辯，隻盤算了一番此舉需要付出的代價和承擔的風險，迂回開口道。
“督護交代過我等不得離開此處，就算是我想，隻怕也是有心無力啊……”
“我既然進得來這裡，帶幾個人出去也不是難事。功夫不負有心人，秦掌櫃可願做這有心人？”
你是他兄弟、又是邱府的二少爺，就算出了事也不會怎麼樣。可憐她同她的草根親友們可要遭了秧，舊患添新傷不說、到頭來可能還求告無門。
心中糾結痛苦，秦九葉不由得咬牙掙紮道。
“可上次去問診的時候我是親眼見着了，那蘇府查人查得比那西葑門的守城還要嚴，隻怕不是那麼好混進去的，若是沒有請帖……”
“需要幾份？”
秦九葉一時沒反應過來。
“什麼？”
“請帖，需要幾份？”許秋遲問完之後又頓住，細想一番後糾正道，“倒也不需要那麼多份，跟着我就可以了。所以你們有幾人要進蘇府？我來安排便可。”
屋子内一時安靜，半晌金寶看向秦九葉。
“賀壽的宴席，可以随便吃的麼？”
她已被逼入絕路，而同她并肩作戰十數年的夥伴卻隻想着填飽自己的肚子。
秦九葉悲從中來，一巴掌拍在對方後腦勺上，差點将他剛喝進嘴裡的那口隔夜茶拍出來。
“吃吃吃，就知道吃！是讓你進去偷葫蘆，不是讓你去偷吃的……”
她話還沒說完，一旁那緩過勁來的江湖騙子“噌”地一下站起身來。
“吃有什麼錯？民以食為天，詩以酒成文。我夜觀星象，明日正值我那星宿當值。若是讓我去，我定殺他們個片甲不留……”
杜老狗還要說什麼，一旁的唐慎言已将他一把拉了回來。
“杜兄性情中人，實在不适合做這些。我也是閑散慣了的，隻怕派不上用場。”
秦九葉深谙對方心思，擡頭一個眼神紮過去，皮笑肉不笑道。
“既是壽宴，必定人多眼雜，我和阿翁都被樊大人傳喚過，早前又都在蘇府中露過臉，對方怎會不設防？就算從正門混進去了又能如何？我看還是唐掌櫃出馬最為保險。”
唐慎言哪裡肯吃虧？當即回擊道。
“我倒是不急于洗清冤屈，隻是想給秦掌櫃一個機會。此事本就該你自己多上些心，旁人再如何不過也就是盡些綿薄之力罷了……”
眼見兩個貪生怕死的掌櫃針鋒相對地僵在那裡，半晌才有人開口道。
“我倒是覺得，此行秦掌櫃必是最佳人選，”許秋遲說罷，笑盈盈地看向對方，“敢問那康仁壽問診的房間，在座的是否隻你一人去過？那金葫蘆又是否隻你一人見過？”
秦九葉不說話了。
她覺得自己今日就像一隻皮薄肉厚、任人拿捏的傻子，萬般屈辱地被眼前的這隻花花蚊子紮得滿頭是包。
“至于旁人……”
錦衣少爺輕搖腰扇、掃視全場，方才還你一言我一語的聽風堂，刺客突然變得鴉雀無聲。
“此事确實倒也不需要太多人，其餘人若是不願意，不如就都留在此處等消息……”
秦三友握緊了拳頭、就要起身的一刻，一道瘦高身影已先他一步站了出來。
“我陪阿姊一起。”
秦九葉怔怔擡頭望向少年那張堅定的臉，半晌才喃喃開口問道。
“你也是想去吃席的麼？”
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嘴上雖然這樣說，但秦九葉當然并不真的認為，李樵會同金寶一樣、随她一起去那蘇府是為了吃些好的。
隻因過去這兩個多月以來，他雖分了些金寶的口糧，但絕不是個看重口腹之欲的人，有什麼吃什麼、簡直比她還要不挑剔。
可蘇府又不是寶蜃樓，蘇家老太又不是那喜歡煉丹、帶着寶箱的元漱清。除了能混口吃的，她實在想不出對方非要跟着她的其他理由。
秦九葉垂着腦袋，一路跟在那許秋遲後面的時候，心比今晨起床時還要沉重。
路過天井的時候，她終于忍不住開口道。
“你可不光要把我們帶進去，關鍵是還要把我們帶出來。”
前方那錦衣少爺沒回頭，似乎在看那天井裡的鴨子。
“那是自然。”
秦九葉歎口氣，顯然沒打算将對方的答複當真，整個人郁郁寡歡。
誰知對方竟轉過身來，看熱鬧般上下打量着她。
“秦掌櫃對在下就這般不信任？我這人雖素來有些随性，但說過的話從來記得清清楚楚，約定過的事必會履行諾言。”