秦九葉回到丁翁村的時候，陣雨後的山色正好。

眼前是籠罩在雲霧中的洗竹山，身後不遠處是被雨水打濕成黛色的九臯城。

以前回村的時候，她總是急匆匆的，從沒有想過會站在村口回頭望一望身後的景色，是以也從未在這個角度注視過這座城池，不知道原來它竟這般巍峨岌嶪。

都說九臯城是龍樞第一堅固的城池，現在來看确實如此。

秦九葉原地看了一會，視線不由得落在她方才走過的那條小路上。

蜿蜒的路迹從一片生長茂密的草叢中穿出，除了她踩倒的那片野草外，再不見其他人走過的痕迹。

她這才意識到，這不是她慣常走的那條回村的路。

她走了一條自己從來不會走的路，而在上路之前，幾乎所有人都在勸她莫要一意孤行，路是走不通的。

但路在她腳下，她也是到了地方才意識到，自己其實已經走過并平安到達了。

沾了草屑的鞋子踏過村間泥濘的小路，秦九葉破天荒地立在果然居柴門外又看了好一會山色，直到過路的羊群将泥水濺到她身上，她這才抖了抖袴腿、邁進院子裡來。

角落裡放着兩隻破筐，那是她進山采藥時用的藥簍子，不知為何被老秦拿了出來，上面滾了一圈泥，瞧着有些慘兮兮的樣子。

秦九葉一聲不吭地上前，将那兩隻沾了泥的筐清理一番，方才停下動作時，便聽到門外一陣腳步聲，正是從外面回來的秦三友。

秦三友頭上系着跑船時的汗巾，一見秦九葉和她腳下的兩隻破筐，莫名便有些心虛起來，悶頭走到水缸前舀水喝，嘴上先發制人道。

“這幾日看你心思都不在這了，也不知在背着我們忙些什麼。”

兩人相處了那麼多年，秦九葉不費力氣便能看出老秦遮遮掩掩的心思。

但她今日心情不錯，并不想一上來便針鋒相對、惹人不快，于是反而放緩了語氣道。

“先前給你準備的護腿帶上了嗎？金寶呢？藥堂的事你盡可使喚他去做，不要嫌麻煩，總是自己忙東忙西。”

秦三友摘下汗巾抹了抹臉上的汗水。

“天太熱，太陽一出來，你種的那片地都幹透了，水一下子便用完了，我讓他去挑水了。”

秦九葉種菜從來靠天吃飯，隻除了藥圃會精心打理。到了老秦這全都反了過來。老秦嘴上說得好聽，心裡根本不在乎果然居。他隻在乎她有沒有吃飽飯。

秦九葉想罷，轉身到藥垆前清點了一番這些天出庫的草藥，盤算了一番落下的生意，心中已有了決定。

“不止是挑水，問診和抓藥的事，也可一并督促着。”

秦三友一愣，這才覺得有些不對勁起來。

“你做事何事這般随意了？金寶那孩子腦袋向來不靈光，你不怕出了什麼岔子、砸了你果然居的招牌？”

“果然居除了門口那塊破木闆哪有什麼招牌？何況拜師學藝，都是這麼過來的。醫得好算他沒在我這白吃這麼多年的馍馍，醫不好便挨罵挨揍，下次自然會多長些記性。村裡來問診的，大都是些熟面孔，他跟着我學了這麼多年，若是連點頭疼腦熱的小毛病也解決不了，以後還能有什麼大出息？”

秦九葉說完這一串，拿出一早準備好的那條坐堂白巾，示意老秦轉交給金寶，正要轉身離開，突然便被秦三友叫住了。

“你等下。”

許是秦九葉方才那番話引起了秦三友的主意，他那雙已經有些昏花的眼，此刻突然便好使了起來，隻這麼匆匆一瞥，便看到了她腰上多了的那塊東西。

“你腰上的是什麼？”

秦九葉頓了頓，如實陳述道。

“玉佩。”

秦三友渾身一顫。

“誰的？”

“督護的。”

秦三友又是一顫，臉色複雜變幻許久、最後漲得通紅，聲音緊張地問道。

“你、你們私定終生了？所以你才在這交代後事，實則已經想好之後的路要往高處走了？”

秦九葉頓覺腦袋上的大穴一陣抽痛，半晌才轉過身，試圖再次用貧瘠的言語解釋道。

“這件事絕不是你想的那樣。”

秦三友眉毛倒豎，顯然覺得她的話是在敷衍，不想給她蒙混過關的機會。

“男子随身的玉佩，豈會随意贈人？若非私定終生，難不成是要你給他賣命不成？”

秦九葉瞬間不說話了。

秦三友感受到這不同尋常的沉默，下一刻難掩震驚、語帶結巴地問道。

“蘇家的事不是已經了結了嗎？你、你為何還要……”

還有什麼事比同秦三友對峙更能令人崩潰的呢？

答案是沒有。

如果可以，秦九葉甯可再跑上幾趟清平道、進幾次寶蜃樓、摸幾次那和沅舟的小手，也不願面對眼下這個情景。