璃心湖面上，描紅着綠的畫舫随波蕩漾，看起來漫無目的，實則不知不覺間已沿着相同的線路繞島兩圈。
畫舫長窗旁，許秋遲緩緩睜開眼。
“你有沒有聽到什麼動靜？”
五步開外，柳裁梧背對着他靜靜聽了一會，然後淡淡開了口。
“這裡四面開闊、往來無阻，又不是二少爺的馬車，有點動靜很正常。”
是嗎？可他說的動靜，可不是尋常動靜。
許秋遲沒有繼續追問。他知曉若是四周當真有危險，那女子不會比他遲些才發現。
“你泡了可有一刻鐘了？”
柳裁梧沒有回答。
她的袖子被高高挽起，一雙手盡數沒入那隻描着枯荷的水缸中。
那雙很少露出的手腕上依稀可見些許點狀暗痕，似是胎記又似是傷疤。缸中紅色的小魚正在她指間繞來繞去，她就盯着那些魚，直到它們不再好奇、紛紛遊走，這才将手從水中抽了出來。
夏日暖風吹進畫舫中來，攪動船尾那綠衣女子的衣擺。她擡手拿起身側木架上幹淨的布巾仔細擦拭着手臂上的水珠，随後起身向窗邊的男子走去。
冷不丁，一隻手突然從青竹小幾後伸了出來，一把攥住了她的衣擺。
深綠色的料子被抓出幾道褶皺來，柳裁梧的身影停住了。
她尚帶着幾分潮濕的五指猛地收緊，而那青竹小幾旁橫躺着的人仍全無覺察。
這位自誇乃是海量的梁公子早已醉得不省人事，再沒有方才拉着她的手要她唱上一曲的勁頭，若是現下将他大頭朝下扔進湖中，隻怕他也不會掙紮半下。
窗旁傳來許秋遲低低的笑聲，莫名透着幾分幸災樂禍。
這笑聲顯然成了某種不良情緒的催化。柳裁梧嘴角猛地一沉，左膝微曲、狠狠向下壓去。
女子身形看着纖細窈窕，可整艘畫舫都因她這動作微微一震，一旁的青竹小幾瞬間離地飛起又重重落下，剛剛好壓在那梁世安的胸口，随後一隻素淨得無半點裝飾的絲履踏在了那竹幾上，于淡雅中透出一股戾氣來。
細柳化千鋒，去勢如山倒。女子整個人的重量都借由那隻竹幾壓在了梁世安身上，他掙不脫、逃不掉，瞬間呼吸困難起來，一張臉憋成了豬肝色，像隻翻了盤的王八一樣劃動着四條腿，奈何就是掙不出對方腳下。
許是梁公子粗喘的聲音太過刺耳，許秋遲終于轉過頭來。
梁世安來同他喝酒，随行小厮與護衛少說也得有個七八号人候在岸邊，更不要提他那位遠在都城的父親，每隔一日便要快馬差人送來書信。他酒醒過後，早有人将他那身沾了酒氣的衣裳鞋靴換了下來，另有細緻體貼的婢女喂他喝下溫度合宜的解酒湯，若是他願意，他甚至可以就此在床榻上賴上三天三夜，什麼時候想起身都随自己心情。
許秋遲望着那張年輕卻已有些浮腫的臉，莫名想起那年初出茅廬、被灌了半斤烈酒的自己。
他那時可沒有這般好運氣。
寒冬臘月，從筍石街走回邱府的那條路很冷，那些人有意弄丢了他的外裳，又将他的小厮和車馬調走，讓他赤着一隻腳當街走回去。
回府後，等待他的是父親的棍棒責罰。在懷玉嬸的求情下，他少挨了十幾棍，被罰跪了祠堂，誰也不能見。皮肉之苦疊加風寒，他被寒熱與疼痛包圍，末了是那前一天還在同他賭氣的少女刀客偷偷送了一碗姜湯給他，才讓他緩過勁來。
他還記得自己當時望着那張被炭火熏得髒兮兮的臉，上一刻還在打寒顫，下一刻已忍不住笑出聲來，笑着笑着又開始吐起來……
“你笑什麼？”
柳裁梧的聲音蓦地響起，許秋遲擡起頭，不意外地看到對方審視的眼神，那眼神仿佛在打量一個傻子。
許秋遲收回目光，一邊搖頭一邊歎息。
“柳管事何必下這狠手？一會若是他那護衛來接人，我可如何交代啊。”
他雖嘴上慈悲，可面上卻無半點憐惜，顯然并不關心地上那位梁公子的死活。
“你自己的客人自己不看顧，既然交到我手上，便莫要怪我應付不好。”柳裁梧終于還是擡起腳來，一把将自己的裙擺扯出，離開時鞋履狠狠擦着那梁公子的手指落下，“費了這一番工夫，有用的話加起來也沒有幾句。你也隔岸看了這麼久，到底有沒有尋到那地方？”
許秋遲點點頭，随即又搖搖頭。
“我想應當算是尋到了。隻是一時半刻不好進去探查，還是晚些人多熱鬧的時候再來看看吧。”
“你若膽怯了，直說便是。”
許秋遲沒理會對方言語中的譏諷之意，隻懶洋洋地放下手中那支半長不短的竹管，擡起一根手指撥弄着上面系着的紅繩。
“柳管事應當感謝小周姑娘。她給我的這新玩意當真有趣，無須靠得很近，便能看清百步之外的事物，倒是省去你我濕鞋的麻煩。”
柳裁梧冷哼一聲。
“你想多了。你便是想登瓊壺島，也得等那狄墨給你機會。”
“柳管事若真要出手，還有應付不來的人？”許秋遲說罷，眼珠轉了轉、卻又望向那瓊壺島的方向，“我也并非有意拖延徘徊，隻是方才本已決定離開，卻撞見些趣事，便多看了一會。”
柳裁梧順着他的視線望去，隻見遠處湖光閃爍之處，隐約漂着一艘小舟，小舟上坐着一男一女兩人，明明是一雙璧人湖面泛舟的美景，可細瞧那兩人神情俱是狼狽，木漿搖得飛起，奈何不得要領，過去許久仍在原地打着圈圈。
柳裁梧眉梢微挑，敏銳意識到了什麼。
“怎麼？除你我之外還有旁人？”
“誰知道呢？許是同路人，又許是在忙各自的事罷了。”
錦衣公子說罷便又倚回窗旁，那張臉徹底褪去笑意後幾乎變了模樣，多了幾分平日裡絕見不到的冷峻。
過了許久，就在那綠衣女子要轉身離開之時，那窗邊之人突然開口問道。
“母親當年知曉你身份後，究竟是如何接受你的？”
綠衣女子聞言整個人便僵住了，就連那雙美目中不停流轉的光似乎也跟着凝固了。
日上中天，湖面上陽光明媚，就連風都如此輕柔。此情此景，合該三五好友攜手遊湖，把酒言歡、引為知己，訴盡關于未來的美好願望。
隻可惜，眼下的這艘船上并無摯友知己，有的隻是三個離心之人。
許久，柳裁梧終于緩緩開口道。
“不知道。”她那向來婉轉動聽的嗓音此時無比幹澀，一字一句都像是被砂礫打磨過的一般，“我不知道。我發現的時候，她已知曉我的身份很久了。”
許秋遲不置可否地笑了，不知是在為這個答案感到有趣，還是隻是想起了什麼趣事。
“你說她有沒有後悔當初收留了你？”他問完這一句，又故意自問自答道，“哦，我忘記了。我母親那樣的人，就算是後悔過，應當也不會同你提起。”
柳裁梧的臉色一瞬間變得蒼白。
自她追随之人離開的那天起，她的心頭便紮着一把刀。
那窗邊之人每說一個字，她心頭插着的那把刀便會深入一寸。
她曾以為那刀已盡數沒入她心口深處，卻直到今日才發現，那是一把無窮盡長的刀。隻要那件事被觸發，它便永遠能紮得更深。
她緩緩垂下頭去，自己那雙方才還在滴水的手已經幹燥，但她卻恍然覺得正有黏膩的血漿從指縫間滲出。
那是她的底色。
縱使洗去朱紅、換上綠裳，她仍然遮掩不住那股從骨頭裡透出的猩紅色。
許秋遲望着柳裁梧面上的神色，嘴角的笑終于漸漸淡去。
他是個生來便對人情冷暖格外敏感之人，他極容易為情所傷，次數久了，自然也知曉如何用情傷人。小時候，每當他思念母親的時候，便會以這種方式折磨對方。可成年以後，他便很少這樣做了。
因為他知曉即便他不這樣做，對方也日日都在折磨中度過。
而他又何嘗不是如此。
他堅信，這世上應當不會有同他母親一樣蠢鈍之人了。尤其是那摳門掌櫃，她那樣精明一個人，怎會做出如此蠢鈍之事呢？
身後不遠處，醉酒的梁公子方從“胸口碎大石”的噩夢中轉醒，呻吟着翻身爬起，抱起一旁的罐子幹嘔，半晌過後又咕咚一聲倒回軟墊上、昏死了過去。
船舷處一陣水聲響起，遊水覓食歸來的鴨子身姿矯健地跳上船來，它抖了抖翅膀、又扭了扭屁股，随後直奔那梁公子身側，低頭啄起他衣袖間露出的線頭來。
許秋遲鳳目輕阖，擡手對那毛茸茸的白團子招了招手。
“過來，離那髒東西遠些。”
他理所當然地對着一隻鴨子說話，那鴨子卻仿佛真通人語一般，左搖右擺地沖他跑來。
他一伸手，那鴨子便跳上他的掌心。
許秋遲将鴨子抱在懷裡，慢條斯理地理起毛來。
“那姓杜的說我命苦。要我說，還是咱們秦掌櫃的命更苦一些。”他伸出一根手指搔弄那鴨子毛茸茸的胸脯，那鴨子便生氣地一陣狠啄他的手指，“若你早些認出我來、跟我混，或許還能好過一些。”
他話音未落，一張新拆開來的信箋便劈頭蓋臉地落在他身上。
“姜姑娘那邊來信了。如若沒猜錯，今夜應當會有好戲可看了。”
許秋遲慢悠悠拿起那張薄如蟬翼的信箋一目十行地看了看，毫不掩飾地歎出一口氣來。
“我們這位秦掌櫃近來定是過得不太順心，我本不想再橫生枝節，奈何有些事實在是等不了了啊。”
柳裁梧簡短開口道。
“長痛不如短痛。”
“也罷。你讓辛兒将登船的花帖也給她送一份吧。”
柳裁梧神情一頓，少見地追問一句。
“經曆了蘇府的事，你仍要拉秦姑娘入局嗎？”
許秋遲松開手，那鴨子瞬間跳下來跑遠了。
“她早已身在局中，看透些沒什麼不好。何況不是說好了要觀戲的嗎？人若湊不齊，可還有什麼看頭呢？”
“就算秦姑娘肯赴約，你要試探的人卻未必會現身。”
許秋遲笑了。
“柳管事可願與我作賭一場？隻要秦九葉現身，他便不敢不來。因為他心裡有鬼。”
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