畢竟誰又能想得到，當年黑月四君子的後人，會是眼前這幾位呢？
不動聲色地試探與觀察告一段落，那滕狐慢條斯理開了口，語氣和神态俱是傲慢，仿佛他才是這地界的主人。
“此處甚是擁擠，不知是否有渾水摸魚之人。”
許秋遲聞言，當下笑起來。
“一隻踩了陷阱的狐狸，也好意思在這裡學狗叫。”
滕狐細眼眯起，上下打量一番許秋遲。
“哪裡來的秃雞聒噪個不停？哦，原來是瓊壺島上的那隻落湯雞。”
一番簡短的開場白愣是聊出了那日璃心湖上鳴金奪劍的劍拔弩張，眼看局面即将陷入毫無意義的鬥嘴，邱陵當即開口将事情引回正軌。
“滕狐先生意圖接近船塢，究竟有何意圖？”
“督護這是要審我？不如你且問問自己，究竟在這船塢中關了些什麼？”滕狐不答反問，一雙細眼閃着賊光，“事已至此，咱們明人不說暗話。我隻要你關在密室裡的那些東西。你将它們給了我，也算了結自己一樁麻煩。兩全其美的事，你不會拒絕吧？”
秦九葉在旁默不作聲地斟着茶，心下卻在飛速思索着眼下的局面。
方才聽許秋遲暗中告知時，她尚不能相信這滕狐竟真是左鹚弟子，但此刻聽對方毫不避諱談起那些病人，應當一早便知曉秘方的事，倒是對上了他的身份。
隻是不知對方此舉目的究竟為何，眼下又是否願意同他們共同進退。
“滕狐先生是否對自己太過自信？這船塢中的‘客人’先前在方外觀船上時，怎地不見你上門去請？現下倒是想起來開口要人了。”
邱陵話說得不客氣，那滕狐也不遑多讓。
“你這般态度，也是邱偃授意的嗎？他自己未能赴約也就罷了，還要派他的兩個兒子多加阻撓，師父若是知曉，定會後悔當初寄信給你們。”
邱陵頓了頓，瞬間明白了滕狐口中所說的信究竟是什麼。
在瓊壺島的時候，狄墨曾轉交給他一封書信，他就是因為看了那封左鹚的密信，才會到浩然洞天與狄墨對峙的。
“你師父信中提到的二十二年前的誓約，便是同這秘方有關嗎？”
“都說是後患了，左鹚定是一早便料到了會有這一天。”
許秋遲在旁插話，邱陵當即皺起眉頭。
“你也收到信了？”
“兄長看過信不也沒有告知于我？”
船室中又是一陣沉默，秦九葉覺得空氣似乎在四分五裂，每個人之間的距離越隔越遠，心下不由得一陣哀歎。今日他們本該團結一緻對付這隻“三白眼死狐狸”，可還沒對陣，便已有分崩離析之勢。
那滕狐顯然也看出端倪，當下哂笑一聲道。
“居巢一戰後不久，黑月便被除名。聞笛默棄明投暗，邱偃被軟禁在九臯城，李青刀則被天下第一莊所擒關在莊裡，你們如今這副模樣，倒也在我預料之中。當年隻有我師父憑借自由之身獨自籌謀此事，今日自然也隻有我知曉事情全貌。你們理應配合我，而非千方百計阻撓我。”
這滕狐不該叫滕狐，應該叫比目魚，兩隻眼睛長在頭頂上，看誰都像蠢蛋、看誰都瞧不起，隻除了自己的師父。
秦九葉這廂想罷，那廂許秋遲的嘴已“替天行道”。
“你師父病死他鄉、困于石室，除了一具屍骸，不也什麼都沒留下嗎？”
這句話正中那滕狐死穴，後者一聽到“師父”二字，那張平滑的鵝蛋臉瞬間起了皺。
“狄墨先一步登島，定是早已将我師父留下的關鍵東西取走了。眼下你們若還想扳回一局，便助我尋回師父筆錄，再将邱偃和李青刀留下的東西一并拿出來……”
他話還未說完，已教邱陵出言打斷。
“且不說現下無人能證明左鹚當真留下過關于秘方真相的記載，若秘方一事背後當真是天下第一莊，狄墨在得到這件東西後第一時間便會銷毀，又怎會等我們上門去搶去偷？至于邱家的東西……”邱陵說到此處停頓片刻，還是繼續說了下去，“……傳聞中的黑月行軍冊錄無人得見，官方也并無記載，你若不信便親自去查，看我是否白白奔波苦尋了這些年。”
“等等。”
原本隻是默不作聲斟茶的秦九葉突然出聲，她有些遲緩地放下手中茶壺，随即環視這屋子裡的一衆人，面上神情漸漸變得有些不可思議。
“你們都是何時知道秘方的存在的？莫不是在清平道和蘇府案之前，你們其實已經知道這個東西的存在了？”
從開始便一直沉默的少年當即開口否認。
“川流院找上我之前，我對此事毫不知情，我師父也沒有告訴我任何事。”
“不可能！”滕狐的聲音立刻響起，冷酷駁斥道，“李青刀最是愛管閑事，整件事搞不好都是由她牽頭。她都将刀法傳給了你，怎會對當年的事隻字未提？你既然什麼都不知道，又為何要去瓊壺島盜刀？”
李樵垂下眼，自始至終都沒有看過滕狐一眼。
“我隻是回答我阿姊的問題。至于你信或不信，與我何幹？”
邱陵聽到此處，不由得看向秦九葉。
“我先前并非有意隐瞞，隻是此事牽扯邱家過往，我手中亦無實據，實在不便提起。”
秦九葉張了張嘴，一時間沒有說話。
打從一開始，她便覺得許秋遲此人疑點重重，說不定早已知情，但她從未對邱陵産生過類似的懷疑，隻因他是奉命回到九臯查案，而她又先入為主地将對方放在了一個可靠可信的位置。
但現下想想，為何邱陵回到九臯後的第一個案子便是那桑麻街的案子，而在此之前他明明已經很多年沒有回過九臯了。
世上原就不可能有這般巧合的事。除非從一開始，這一切就不是巧合。
他們今日之所以會聚在這裡，是因為二十二年前黑月四君子便是因為這件事分開的。
而從眼下情況不難猜測，他們當年很可能見識過那秘方的可怕之處，所以才會定下誓約，如果舊事重演，便“勠力以絕後患”。
彼時的黑月四君子意氣風發、鮮花着錦，命運被他們牢牢握在掌心，再沒有比他們更堅定、更赤誠、更勇敢的人了，他們堅信自己可以守護住這個秘密，卻在命運的摧殘下迅速瓦解。
誰也沒有想到，多年之後，他們中有人被囚身死、有人忘盡前塵、有人背叛朋友成為了敵人。時間沖淡了他們之間的情誼，就算老天爺東拼西湊、好不容易才将這一堂人生生聚在了一起，大家彼此之間既不了解、也不信任，倔的倔、獨的獨、狠的狠，莫說共謀大事，就連正常溝通都困難重重。
邱偃的後人是邱家二子，李青刀的後人是李樵，左鹚的後人是滕狐。
從某種程度上來說，他們都是黑月後人，隻有她是個“外人”。
此刻站在船室正中，秦九葉隻覺得腳下甲闆晃蕩起來，窗外便是名為荒謬的一片汪洋。
原來她才是那個路過的倒黴蛋，本來有自己的路要走，卻因為上錯了船，自此身不由己、直入江海。
那廂幾人仍在言語博弈，雖然确認了彼此身份，卻誰也說服不了誰，漸漸吵作一團。
“這裡是江湖地界，還是按江湖規矩辦事。”滕狐細眉微挑，一雙三白眼在面前幾人身上掃過，不客氣地宣告道，“我八歲入師門、十五歲出山門，如今已而立之年，門中藥僮弟子近百人。若論資曆輩分，你三人自然當以我為首。”
李樵當下反駁道。
“左鹚不過一介雲遊方士，我師父才是江湖榜首。若論江湖輩分，你們三人理應敬我三分。”
一旁的許秋遲聞言不由得笑出了聲。
“黑月四君子本就得名于黑月軍，而我父親是黑月之首，論尊卑地位，你們都應以我為尊。”
一旁的邱陵聽到這裡，也忍不住開口糾正道。
“我是兄長，你是後輩，論何種道理你都應當排在我之後……”
“夠了！”
秦九葉大喝一聲、拍案而起。
老榆木桌子又沉又硬，震得她手掌生疼，她勉強維持住面上神情，将那隻手背過身去，擡起另一隻手在那幾人面上一通胡亂指點。
“你們一個個都老大不小，說來也算各門各行中的翹楚，到頭來連個稱呼上的小事都不肯互相讓一讓，連我們村三歲娃兒都不如，之後如何能在一起成事？”
船室内一陣安靜，半晌，那滕狐終于轉動那雙三白眼、将視線投在了她身上。
“你又是哪個？一個奉茶婢女也能說話如此嚣張的嗎？”
想到自己一個“外人”幫忙主持公道還要被怼，秦九葉氣得兩眼發綠，一張嘴火星子都要噴出來。
“我是你太姥姥！你個染黑指甲的毒蘑菇、遇事隻會關門放蚊子的狗尿苔，頂着痛下毒手得來的名号招搖撞騙，簡直臉大如盆、心黑似炭，左鹚真是瞎了眼才會收你為徒！”
那滕狐當場愣住了，似乎沒有料到這世上竟還有人嘴巴比他臭、舌頭比他還毒，半晌才轉頭看向邱家兄弟。
“你們這婢女腦子壞掉了，留着也是無用，不如便宜發賣給我做藥人……”
“你不是為那秘方而來嗎？”哐當一聲響，秦九葉将手中茶壺撂在桌上，“這東西現下由我負責研究。按行裡的規矩，你想插手，總得過我這一關。”
滕狐的眼神終于變了。
“我想插手的事，從來不需要經過旁人同意。”
誰知他面前的女子竟毫不退縮，當即不客氣地回擊道。
“既然如此，你又何必在這裡同我們浪費時間？大可拂袖而去，去走你的獨木橋。”
秦九葉說罷，端起桌上那杯茶、慢悠悠吹起杯中的茶沫來，一副氣定神閑的樣子。
可隻有她自己知道，她心中也在打鼓。
她的話無疑是尖銳的，隻是對滕狐這樣的人來說未必奏效。她之所以會說出口，不過是賭她先前對這個人的觀察和判斷。左鹚固然名聲在外，但白鬼傘的名号确實是滕狐自己闖出來的，這樣的人心高氣傲、做事定有幾分執着。而他一開始便說要船上的病人而非其他，也說明他的目的确實在那秘方本身，而非要借此事再生事端。
終于，滕狐緩緩開了口。
“我願與黑月後人同室而論，不過是遵循師父生前囑托。但若謀事之人不過烏合之衆，我自不會多浪費一時半刻。”
盡管這番話仍有些傲慢刺耳，但已經算是有所讓步。
秦九葉當下松了一口氣，當即明白眼下便是讓衆人坦白的最好時機了。
盡管黑月後人已經相聚，但此事仍然疑點重重，如果秘方當年确實曾經初露端倪，為何世人幾乎無人聽聞知曉此事？這東西如此難對付，最後又是如何平息下來的？還有最關鍵的一點……
“事已至此，不如就從你們各自都知道些什麼開始聊起吧。”