這一次睡了很久很久，做了不知多少個夢。

她神思混沌，這些夢做得斷斷續續，記不真切，唯有一個夢稍稍清晰些。夢裡年僅五歲的她被曾祖父蘇逾大學士牽至佛堂的暗格前，那裡并排擺着兩尊牌位，各自被一塊紅布蓋着，掩住上面刻的字。

曾祖父命她每日晨起揮退婢女，在佛堂給這兩尊牌位磕頭上香。可待她問及這兩人的身份，曾祖父卻沉默了許久，最終也隻是低歎道：“是一對情深緣淺的可憐人。”

這兩尊牌位後來被她帶去了定北侯府，這三年謝骥日日都陪她一起磕頭上香。她謹遵曾祖父的吩咐，至今都沒有将那兩尊牌位上的紅布掀開，所以至今都不知自己跪拜的到底是誰。

殿内傳來交談聲，接着她身上幾處忽然傳來微微的刺痛，像是有長針紮了進去，片刻後又有人将她扶起來灌了碗藥。

過了許久，身上再度傳來刺痛，接着她又被灌了一碗更苦些的藥。

又過了許久，似是有人在殿内發怒，話裡的火氣與焦急根本掩蓋不住。

她想睜眼瞧瞧，可眼皮實在太過沉重，根本睜不開，身周是伸手不見五指的黑暗，找不到出口。

又過了不知多久，有人在她床沿坐下，握住她的手喚她名字，一聲又一聲，嗓音從清潤到沙啞，久久未停，将她從那片黑暗中一步一步帶了出來。

蘇吟睜開眼便看到了甯知澈的臉，那張清濯無雙的俊顔此刻憔悴了許多，原本明澈的雙眼布滿了血絲。

她不由一愣：“陛下？”

話一出口，蘇吟這才發現自己的聲音已變得澀啞難聽。

女官在旁說道：“姑娘，您已昏睡整整三日了。”

三日……這般久，難怪嗓子會啞成這副模樣。

甯知澈定定看了蘇吟許久，看得她頭皮都開始發麻才開口喚了聲她的名字，嗓音嘶啞，沒比她好聽多少：“蘇明昭。”

蘇吟心頭一跳：“罪婦在。”

甯知澈又靜靜看了她一會兒，爾後将臉别至一側，輕聲道：“朕可下旨将你蘇家流放的男丁放回京城，你的養父，你的阿弟，他們都可回來。”

蘇吟瞪圓了杏目，一時間不敢相信自己聽到了什麼：“陛下？”

“長平侯的爵位和原先的府邸也可還給你們蘇家。如此，你曾祖父在九泉之下便可安心了。”

蘇吟被這兩個突然的恩赦砸得頭暈目眩，呆了幾瞬才反應過來，撐着自己坐起身來：“陛下此言當真？”

甯知澈看着她靜婉的面容，輕輕颔首。

蘇吟暗暗攥緊身下的褥子：“陛下賜蘇家這般大的兩個恩典，有何條件？”

“沒有。”

蘇吟一怔：“沒有？”

“你已歸還蘇氏玉牌，論理，你的罪便牽扯不到蘇家了。蘇府曾是東宮麾下臣，朕登基後為之平反本就理所應當，所以并無條件。”

蘇吟聽罷心神大定，正要謝恩，卻聽帝王又說了句：“不過——”

她一顆心瞬間提了起來：“不過什麼？”

甯知澈啞聲道：“你傷朕至深，朕不願放過你。”

原是這句話。

蘇吟一顆心又落了回去：“罪婦早就知曉，但憑陛下處置。”

甯知澈盯着她瞧了片刻，随即将目光移至窗外的秋光：“那你就與謝骥一刀兩斷。”

與謝骥一刀兩斷？

蘇吟怔怔看着甯知澈，霎時心跳如擂鼓。

這話本身并沒什麼，但甯知澈先前話裡話外想要她身子，今日又突然要她與謝骥徹底斷了，她就算再不願多想也難。

“你那前夫弟弟不顧重傷帶着謝家列祖列宗的牌位在宮外長跪，欲用謝氏滿門的功勞求朕饒恕你，不吃不喝接連跪了兩日有餘，已于今日正午時分昏倒在地，被人擡了回去，惹得朝野上下議論紛紛。”甯知澈唇角噙着一絲笑睨着她，眸光卻是冷的，“他待你當真情深之至，夫人聽後可會心疼？”

蘇吟掩在錦被之下的那隻手頓時開始輕輕發顫。

一百杖五十鞭下去，謝骥縱是身子骨再好也已去了大半條命，身後定是鮮血淋漓、血肉模糊，連下地都不能，竟還強撐着在宮外連跪了兩日有餘？

她從前隻知謝骥傻氣，卻不知他竟能傻到這地步。身為武将，傷成這樣不好好養着，還這般折騰自己的身子，萬一要是因此在腰腿上落了毛病，日後還如何行軍打仗？

更要緊的是皇帝想殺一個臣子就如捏死一隻螞蟻一般簡單，他此舉惹惱了皇帝，焉能有命在？

蘇吟心裡擔心着急，面上卻不敢表現出半分，當下隻恭聲道：“罪婦已與謝侯爺和離，如今再無幹系，怎會心疼一個外男？但此事終歸是因罪婦而起，罪婦心中難免懷愧，陛下若要怪罪便處置罪婦罷。至于謝侯爺那兒，陛下若允罪婦出宮去一趟謝府，罪婦定會絕了謝侯的念頭，叫他日後莫再做出這等膽大妄為之事讓陛下煩心。”

“夫人既如此說了，朕自然會允你出宮一趟。”甯知澈眸中冷色褪去，唇角的笑意真切了許多，“此事本不需勞煩夫人出面，但朕即位後已殺了不少朝臣，謝骥勉強算得上是個好男兒，又是忠烈之後，朕不想處置他，卻也不大歡喜日後有人時不時便來求朕将你放出宮。”

他看着窗外枝頭那三隻緊挨着的鳥兒，意有所指道：“你我兩人之間的恩怨糾葛，就别将他人牽扯進來了，你說是不是？”

蘇吟臉色一白：“是。”

她的話音落下，甯知澈唇角微微揚起：“朕雖不願放過你，卻可以如你所願，給你個痛快，不再那般對你。”

蘇吟聽罷不由愣怔須臾，追問道：“當真？陛下打算如何處置我？”

“當真。”甯知澈眉眼含了三分笑，“至于朕打算如何處置你……待你事成回宮，你便知曉了。”

蘇吟見他今日竟這般好說話，不由心中驚疑，試探着問他：“敢問陛下，到底有多痛快？”

甯知澈聞言默了默，爾後道：“很痛快。”

他目光下落，垂眸看着她花瓣似的唇，喉結上下一滾：“特别痛快。”

“朕保證。”