蘇吟沉默一瞬，握住甯知澈的兩隻手帶入水中，正欲去拿錦帕，素手卻被男人反手緊緊攥住，接着自上方傳來他喑啞的嗓音：“朕的手金貴，錦帕紋理粗糙，勞煩夫人徒手幫朕洗。”

“……”蘇吟将目光從那方柔軟光滑賽過多數女子肌膚的錦帕之上收回，認命地捧起甯知澈修長玉白的手仔細清洗。

待終于将這雙金貴的手每一寸都洗了個遍，蘇吟細眉舒展開來，正欲擡頭問皇帝是否滿意，卻冷不丁對上了他晦暗的目光，不由心裡一咯噔。

蘇吟忽地記起三年前有回謝骥生病，她在謝骥榻前守了一夜，謝骥睜開眼看着她時，也是這樣的眼神。

而那晚，謝骥纏了她整整一宿，溫柔又粗暴。

蘇吟立時低下頭避開甯知澈的目光。幾息之後，她的手忽然被人握住，她顫着眼睫擡眸，見皇帝神色認真，一雙黑眸隻專注地瞧着她的手，長指并入她的指縫中揉洗，似與她十指相扣。

相識十餘年，今日還是她與甯知澈頭一回雙手交握。

她不由晃了晃神，一陣荒謬感浮上心頭。

當時情深時都未曾做過的事，如今她與甯知澈之間已成了這副模樣，倒是彼此面色平靜地做了。

待淨過手，蘇吟跟着甯知澈走到桌前，本以為皇帝會命她布菜，卻聽男人開口道：“坐下，陪朕用膳。”

她又是一愣，依言坐在甯知澈對面，但因已陪謝骥用過飯食，隻動了幾筷子便再吃不下了。

“就不吃了？”甯知澈蹙了蹙眉，“三年未見，莫非你連口味也變了？”

說完這句，他臉色倏然一沉，冷然道：“也對，夫人這三年可不就是變了口味？”

“……”蘇吟隻好實話實說，“口味沒變，隻是我才用過膳，還飽着。”

甯知澈盯着她看了片刻，嗤笑道：“你那前夫弟弟如今下不了地，你方才回府見到他那副模樣定是心疼得緊，親自喂他用了午膳罷？”

被他猜中，蘇吟頓時心跳一滞。

甯知澈瞬間再無半分胃口，草草用了小半碗飯便冷着臉吩咐道：“撤了罷。”

宮人面面相觑，最後還是蘇吟硬着頭皮勸了幾句。

甯知澈面無表情：“朕吃不下，自然隻能撤了，難道還有人喂朕不成？”

“……”

甯知澈冷冷盯着對面低下頭去的素衣女子看了須臾，蓦地起身去淨手，随後便走至禦案後批閱奏折。

王忠無法，隻得讓人将飯菜撤走。

因這頓午膳鬧了不愉快，整個紫宸殿一下午都無人再敢開口說一句話，殿内安安靜靜，落針可聞。

蘇吟靜靜坐在窗邊翻書，心緒紛亂至極，腦中一會兒是謝骥身後的傷，一會兒是方才甯知澈發怒的模樣。

隻是不知為何，蘇吟時不時便感覺有道目光落在自己身上，可待她擡頭看去，卻連半分異樣都未發現。

直到天邊最後一縷霞色消散，宮人小心翼翼地上前問皇帝是否要上晚膳，殿中的死寂才終于被打破。

蘇吟看見皇帝終于擡起頭來，似是朝她這邊看了眼，旋即收回目光，随意“嗯”了一聲。

一個個身着淺藍宮裝的宮婢端着食案而入，再度将長桌擺滿。

如午膳時一樣，蘇吟仍是遵照皇命為甯知澈淨手，爾後甯知澈反手握住她的，冷着臉為她洗淨。

兩人安靜地用完晚膳之後，繼續批奏折的批奏折，繼續翻書的翻書。直到二更，甯知澈方再度擡起頭定定瞧了蘇吟片刻，随即命宮人擡熱水進來伺候她沐浴。

蘇吟聞言渾身冰涼，心知甯知澈這般吩咐，便是要她今晚宿在正殿了。

若是能舍出這具身子保住性命，自然是筆劃算的買賣，可甯知澈明擺着不願饒過她，如今隻不過是想叫她多受些折辱罷了。

蘇吟一時心亂如麻，卻知抗拒不了，沉默地跟着宮人去浴房洗沐。

那隻大到可容下四個人的浴桶裝着混了牛乳的熱水，上頭飄着玉蘭花瓣，她靠坐在其中，見服侍她沐浴的十來個人都是十五六歲的小姑娘，不由心存僥幸。

女子侍奉君王之前，總得派一個宮嬷教侍寝規矩。

或許是她想錯。

她帶着這份僥幸沐浴完，自桶中走出來，待瞧見宮婢紅着臉呈上一身薄紗素裙，一顆心終于沉至谷底。