謝骥見是自己祖父生前最看重的幕僚來了，勉強打起精神問了一句：“顧先生怎從冀州過來了？”

“定北侯府出了事，小人自是要過來瞧瞧。”顧先生走過去坐在榻前的杌凳上，将玉匣呈了過去，“老侯爺生前曾将此物交托于小人，言道若一朝定北侯府有難，便讓小人将之交給侯爺您。”

“祖父留下的？”謝骥愣愣接過來，“是何物？”

顧先生朝天拱了拱手，斂容肅然道：“此乃佑甯皇帝陛下親賜的金令。”

佑甯皇帝？

聽到這四字，謝骥不由屏息。

佑甯皇帝是當今聖上的皇曾祖父，這位陛下生時勤政愛民、任賢用能，曾兩度禦駕親征，先後平定西疆和南境，在位十三年海晏河清，國泰民安，政績僅次于打下大昭天下的開國皇帝，在曆代所有皇帝中位居第二，極受百姓愛戴，至今坊間還流傳着贊頌這位陛下的歌謠。

謝骥将玉匣打開，雖見裡面果然如顧先生所言裝着一塊金令，卻仍是心存疑慮：“可祖父建功立業之時那位陛下早已龍馭賓天，這塊金令又是如何得來的？”

“此金令當初并非是賞給老侯爺的，而是給了您的曾祖父謝元帥。”顧先生耐心解釋，“論理，天子親賜之物本該留在主支代代相傳。但當年老侯爺為情所傷，執意要離開宣平侯府，謝元帥便将金令傳給了他。”

“那……祖父可有說過這塊金令有何用處？”

顧先生神色愈發肅然：“佑甯皇帝陛下金口玉言，予謝家後人三諾，隻要不損及江山社稷，不傷及忠臣良民，凡事皆可應允。甯氏皇族後人見此令如見佑甯皇帝陛下，須代先輩守諾，直至這三諾用完，歸還金令。”

絲絲希冀霎時從心底浮起，謝骥急聲問道：“此言當真？”

“小人敢以項上人頭擔保，此事千真萬确。”顧先生見謝骥臉上終于有了笑意，稍稍放下心來，溫聲道，“侯爺，有此金令，您就不必再擔心了。”

謝骥眼眶發燙，小心翼翼捧着玉匣，哽咽開口：“多謝顧先生。”

“這是天家給謝氏的賞賜，與小人何幹？”顧先生不禁一笑，笑完又斂容提醒了句，“雖有金令，但侯爺最好還是再給東府那邊遞個信。此事萬一不成，有東府相護，至少能保住您和夫人的命。”

東府便是謝家主支嫡脈宣平侯府。建朝之初的那些世家高門“王”、“崔”、“孟”、“宋”一個接一個地沒落，唯有宣平侯謝府的門楣曆經兩百年風雨屹立不倒。謝氏一族如今能穩居大昭世家首位，靠的就是宣平侯府，可見其權勢之盛。

“宣平侯府的人個個看起來人模狗樣，實則就是一群喜歡搶别人媳婦的瘋子，一個比一個冷心冷情陰鸷心狠，整個府裡就隻有謝淮之這一個看起來正常些。”謝骥嫌惡地皺了皺眉，“莫說定北侯府早已與東府斷絕關系，就是沒有，他們定也不會幫我和夫人的。”

“侯爺，可不能說這種話。”顧先生蹙眉沉聲道，“宣平侯府到底是謝家主支，自您的曾祖父那輩往上數，您的長輩可全是宣平侯府的人。”

他耐心勸說：“況且您方才不是也說了，東府的長公子性情極好，您着人送一封信過去，謝大公子看在兩府同宗的份上，或許會願意搭把手幫幫定北侯府，也未可知。”

謝骥靜了許久，念及在宮中受苦的蘇吟，終是妥協道：“那我派阿城送信罷。但謝淮之此時身在金陵，縱是願意相助，一時半會兒怕是也趕不回來了。”

說完這句話，他眼眸黯淡下來，嗓音喑啞：“隻是我此番去求宣平侯府的人，便是萬分對不住祖父了。”

“小侯爺不必自責，老侯爺絕不會怪您的。”顧先生輕歎一聲，“老侯爺當年未能如願以償，心裡苦了一輩子，他老人家臨走前曾說過，不求小侯爺将來立下豐功偉績，隻盼您能與心上人恩愛和睦，小夫妻歡歡喜喜過完這一生。如此，他便心滿意足了。”

思及祖父對他的恩德，謝骥瞬間紅了眼睛，靜了許久方低聲道：“如今我被陛下禁足，身後又有傷，出不得府，隻能上道折子着人送進宮，将金令一同奉上。隻盼陛下見此金令後能高擡貴手，饒過我夫人。”

“侯爺莫憂。”顧先生安慰道，“佑甯皇帝陛下是當今聖上的皇曾祖父，又是大昭數一數二的明君，地位超然。陛下看在佑甯皇帝的金面上，定會放夫人回府的。”

謝骥聞言頓時松了一口氣。

也是，天家重孝重諾，皇帝就算再恨蘇吟，總也不好忤逆他的太爺爺。

想到這裡，謝骥眉眼彎彎，見李媽媽送飯菜進來，便将玉匣輕輕放好，高高興興用了四碗飯，爾後精神滿滿寫了道折子，着人将折子與玉匣速速送進宮中。