過了祭月節，向晚的天兒便轉了陰晴，斜風細雨，入夜更顯寒涼。

宛州蕭府的上房禅屋内，家主蕭三娘正閉目端跪于香案前禮佛，隻眼角跳動的睫毛顯出她此刻的心緒并不甯靜。

西院内婦人的慘叫聲堪堪停住，須臾便聽得丫頭們在外細語交接，卻遲遲不見人進來禀報。

内院管事王媽媽掀簾子進來，還不待說話，便聽蕭三娘語無波瀾地問道：“是個丫頭吧？”

王媽媽一頓，還是據實回了：“正是呢，三爺給您添了五姑娘。”

蕭三娘幾不可聞地歎了口氣，收起佛珠，略一擡胳膊，王媽媽便攙扶着她起來。知她心下不悅，斟酌勸慰着：“老奴緊着瞧了一眼，五姑娘白白胖胖的，倒是個男兒相，想必下頭便是個哥兒呢。”

順着連廊踱步回正屋，蕭三娘也不點破王媽媽，孩子才落地，未及清洗，哪裡瞧得出面相，不過是說着寬她的心罷了。

隻想到五姑娘不如她意，蕭三娘也沒甚意趣，咕哝了句“終究是個沒福的”，便打點着含糊睡了。

*

西院内，卻正是燈火通明，衆人忙碌不疊。

下人們給早已脫力昏睡過去的三奶奶甯氏換下染了血污的衣物，才要折騰着更換被褥，便聽外頭三爺冒雨趕了回來，要進屋來瞧。

婆子哪裡肯讓，且不說産房不宜進風雨，便是裡頭髒亂還未收拾齊整，爺們兒哪能進去。

誰知在堂屋裡幫忙主事的二奶奶劉氏卻哪裡顧忌這個，吩咐婆子讓了三爺蕭淮奕進來。

“三弟今兒一出門，弟妹便發作了，打發人尋你一整日，竟不曾尋得。如今一回來就多添了口人，可是便宜呢。”

蕭淮奕素來知曉自家的二嫂子，說話最是能紮人心窩子的，隻這會子聽她還有閑心朝人心口上戳刀子，想來産房之内無甚大兇險，反叫人安心。

“勞煩二嫂照看了”，胡亂告了罪，蕭淮奕便要進卧房，劉氏卻又冷聲：“這會子又慌什麼，一身的雨水，帶了涼氣兒進去可怎麼好，還不好生擦幹再進去。”

折騰好一會子，蕭淮奕這才得進，隻見妻子昏睡，發髻汗濕，面色慘白，還有這滿屋的血腥氣兒......他輕手輕腳地蹲在床前，握住妻子的手，鼻頭直發酸。

且說這折騰了母親一整日才堪堪落地的蕭家五姑娘，洗去了一身血污，倒确實白胖壯實，劉氏瞧着真是好生稀罕。

被包裹在軟和的小被裡，落入一個溫軟的懷抱,蕭五姑娘掀起一條眼縫，辨不清什麼物什，隻覺周遭卻晃得她暈乎，哇的一聲，哭得明亮又高亢。

甯氏沒來得及多歇息片刻，被嬰兒哭聲驚醒，顧不上守在床邊的丈夫，卻是要先看孩子。

五姑娘被抱至父母身邊，初為父母的二位見了她，反應卻叫人哭笑不得。

甯氏小蕭淮奕八歲，又是十六七歲的年紀，自來是被當個孩子，如今做了娘，倒似一夜間長大了，打量着小小的嬰孩，眉眼間皆是母親特有的柔情。

反觀平日裡成熟穩重的蕭淮奕，瞅着襁褓裡那軟軟皺皺的小人兒，眉頭緊皺，血紅的嘴巴大大張開，哭嚎得起勁。

老父親半晌才不滿地憋出一句：“便是這醜東西叫你受苦了。”

甯氏本就渾身無力，聽見蕭淮奕竟然嫌棄她的閨女，氣不打一處來。

她白日裡遭罪，蕭淮奕卻不知在哪個花枝柳巷尋樂子。如今還要來說她的寶寶醜，這可還怎麼忍得了。

蕭淮奕隻得趕緊哄勸妻子：“坐月子呢，不許哭。她長什麼樣都是咱們的寶貝女兒。”

聽得這話，甯氏知蕭淮奕并非真心承認寶寶長得好，說了句賭氣的話，便再不搭理他。

“寶寶日後長開了也不同你親。”

一家三口旁若無人地親昵着，劉氏自便回了東院，自家的兩個小子下了學無人照看，還不知如何鬧騰呢。

果然，才跨進院門，就聽得自家老二淳哥的煙嗓叫嚣：“我這把大刀必要插上去！”

老大辰哥的反對聲更甚：“我說不行！就是不行！”

眼看着兄弟倆又要掐起來，劉氏揉了揉眉心，疲憊不堪地進了屋。

屋裡，早已是一片狼藉。

兄弟倆将玩具散落一地，兩個七八歲模樣的男孩趴在桌上，正搗鼓着一艘精緻的小木船，船上的門窗皆已大開，早有各種長槍短棒從裡頭伸出來...好好的船被折騰得亂七八糟。