這會子，淳哥還非要從窗戶裡插上一把大刀，而辰哥卻因大刀是近身搏鬥的利器不宜插入窗中襲擊敵人，堅決地拒絕了他。

劉氏坐定，手中的木棍“啪”一聲拍在桌案上。兩兄弟回身一看，隻見母親眼色陰沉，隻好放下手中玩具，蔫頭耷腦地過來。

“功課做完了？”

二人對視一眼，又觑着母親的神色，心虛的搖了搖頭。

“還不快去！”

*

五姑娘許是降生之日受了父親的嫌棄，倒極為争氣，一天變一個樣，沒幾日便睜着一雙大眼睛到處瞅。

饒是自己已經哺育了兩個哥兒，劉氏還是極為稀罕這個精緻奶白的小胖團子，恨不得日日來同坐月子的甯氏說話解悶，順便多抱會子小姑娘。

連帶着辰哥和淳哥也愛往西院裡跑。手欠的淳哥最愛一把薅掉五姑娘的的小軟襪，将那小豆子般的小腳趾捏在手裡，撓撓小掌心，看她發癢地往後縮，直招來母親的一頓呵斥。

辰哥略顯穩重，生怕上手弄傷了嬌嬌嫩嫩的五姑娘，便隻盯着妹妹的大眼睛，擠眉弄眼地逗她笑：“娘，三嬸，妹妹眼睛圓圓的，像葡萄。”

葡萄在這一朝，雖不是金貴之物，卻也是上等人家才能享受的東西。

像蕭家這樣稍微殷實的小戶，平日裡卻是少見，隻這一年因着甯氏懷生，竟是饞葡萄饞的沒法，蕭淮奕不知想什麼法子，便是不當季也給弄來吃，常來串門的二房兩個小子三五不時也能得嘗嘗。

劉氏聽聞便笑開了，“老人常說以形補形，倒有幾分道理，隻怕是吃的那些葡萄，便養了這雙眼睛。想我以前懷生時，就偏愛吃野豬肉，結果生了這倆上蹿下跳的小子，倒是應了。”

話一出口，劉氏便覺不妥，擡眼間打量了床上甯氏的神色。

好在淳哥便扒拉着自己眼睛，湊到甯氏床邊，憨憨問她：“三嬸看看我的眼睛像不像野豬的眼睛？”

甯氏故作認真地盯了半晌，搖頭，“倒像是小牛犢子。”

一番話逗得屋内衆人都笑開了，劉氏哭笑不得，這才趁機踢了兩個小子去給祖母請安。

出了門，倆小子一溜煙兒跑去了主院，劉氏一面走一面跟身邊人複盤着：“怪我方才嘴快，隻怕老三家的要多心了。”

婆子安慰道：“三奶奶心思淺，斷不會多想的。”

誰不知甯氏那軟泥一般的脾性，往好了說那叫心性純良，實則卻是不通人情，不知事故罷了。即便真存心笑話她生個丫頭，隻怕還得說直白些才能聽懂。

想到這，婆子不禁有些感慨。甯氏這麼個木讷的人兒，子息伶仃，不善持家，太太尚且不喜她，偏三爺拿着當個寶。她家二奶奶又賢惠又好生養，在太太面前也得臉，卻是落得個空閨獨守。

劉氏卻蹙着眉。她原也不欲多想，隻這些時日總見太太對五姑娘不甚上心，連帶着主院裡有些頭臉的下人也沒來探望過幾回，隻當沒這個人似的，令人多少有些灰心。

如此，甯氏這個做母親的，豈能不介懷别人拿這事取笑她？

可劉氏也确确是無心之失，心下便氣惱蕭三娘的絕情。弄了個這樣難堪的局面，反叫她無端做了一回小人，不由得低聲埋怨：“太太也當真沉得住氣，那好歹是她嫡親的孫女，這都快出月子了，不說賞賜個東西，連名字也不給起一個。”

婆子欲言，眼瞅着離主院已經近了，隻怕有心人聽見，便隻好止了聲音。

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主院裡堂屋内，蕭三娘端坐上首，仲秋的天氣，尚有一絲悶悶的熱氣兒，兩鬓微霜的她已經披了件灰毛鼠兒的薄毯，手中正擒着一紙家書，來回看了數遍。

蕭淮奕等在下首，信是他親去碼頭帶回來的，路上早已拆開瞧了。

那是在外做官的大哥的家書，信中無非又寫了些為官的煩難處，雖未提一句向家中支取銀錢之事，但處處寫盡花錢之巨。

以他的官階領的那點俸祿，全然不夠打點上下的。

蕭三娘自是心疼外任的長子一家，即便不提，依然打點了三百兩銀子，命送信的小厮再帶回去。

蕭淮奕領了牌子，卻不見去辦事，依舊站在堂下。

蕭三娘見此便知他還有事情，問了一句，蕭淮奕便趁勢作揖：“娘，兒子前日與人談攏了50畝水田，隻是短了一百兩的缺，不如也一并放了罷。”

聽得此言，蕭三娘眉頭擰了擰，随即臉上爬滿了不悅，将手中的家書丢在了茶幾上。