如今家中的賬本依舊是蕭三娘總管。小到各房主仆的月例銀子，大到莊子鋪子的年産出息，樁樁件件沒有不過她眼的。蕭淮奕雖則幫忙經手大部分外務，每月能做主支配的銀子也不超過五十兩之數，還須得向蕭三娘禀明用處。

如今仲秋剛過，地裡收完了莊稼，連着兩年的大旱眼瞅着還沒過去，田地價格一降再降，倒确是買賣的時機。

“短了一百兩，加上你手裡能做主的五十兩，......你又盤了誰家的下等田？”

如今田地價賤，但能賣到三兩銀子一畝的田，隻怕是旱得連荒草也難長得出來，這樣的地買來何用？

蕭淮奕讪讪一笑：“母親真是明察秋毫，兒子這回買的還是城東的，将先前那幾處零星的全連在一起了，也...也便宜些。”

王媽媽見蕭三娘遲遲不答複，便了然了家主的心思，主動出來做了個台階：“才撥了給大爺那帶去的銀子，庫房裡怕是沒那麼多現銀了。”

其實何止是沒有現銀了，自打蕭家出了做官的爺們兒，這銀子便如流水樣的花出去。

蕭三娘大半輩子經營出來的殷實家底，也不知還能撐幾個年頭。

王媽媽是蕭三娘的心腹，她冷眼瞧着，除了太太，府裡的主子們沒人操心這個。

眼下老三還弄這些沒要緊的事情浪費銀子，太太自是不會允許。

果然，隻聽蕭三娘語氣不帶一絲溫度開口了：“咱們家街頭上那個鋪子，今年半年攏共交了二百兩銀子，全不夠你打水漂的。”

“娘！”蕭淮奕急了，他知曉蕭三娘的脾氣，說一不二，聽着這語氣便知事情辦不妥。

可今日這事，他怎麼也不甘心就這樣撂下。

“去吧，家裡這些個莊子鋪子，你也該多上些心打理，别整日裡就知道遊手好閑。”蕭三娘示意王媽媽将信收好，想到今年收上來的銀錢又比往年少了，腦中便有些抽痛，不想再理會蕭三郎。

打發走了蕭淮奕，王媽媽給蕭三娘換了熱茶。

“當爹的人了，眼瞅着還是沒個成算。”蕭三娘吹了吹茶沫，望着老三出門的方向感歎。

王媽媽嘴上不答，心中贊同家主的話。

近幾年春旱秋澇，實在算不得好年成。她家老頭子管着蕭家幾處上等田莊，收成亦打了不少折扣。

三爺這檔口收些下等田在手裡，沒甚出息不說，還得倒貼銀子養活那些個耕田的莊戶。

瞧着是便宜，但買的越多，實則是虧的越多。

蕭三娘想着卻隻苦笑搖頭。

她生養了三個兒子，老大老二皆是讀書上進的，如今俱都有了功名，唯有老三一介白身。

她不求三子能有多上進，隻要能守住這點子家業，等伺候她歸了西，老大老二官身也穩了，自然是提攜着三房安穩富足地度日。

近些日子，這老三每月都要将手頭那點能活動的銀子擠出來買田。蕭三娘想着，隻要他不耽誤家中事務，便由着去，誰知近來越發魔怔了。

不問不知道，細問吓一跳，短短兩月，城外東郊那一片大旱地，幾乎都要姓了蕭了。

蕭三娘往多了一想，隻覺心中發寒。

如今還是秋收剛過，宛州城看似太平，卻已經漸漸起了流民，再過些日子隻怕更多。

到那時官府若鎮壓不住，往下頭一查，罪責自然攤到買田的人頭上。

什麼豪強仗勢賤買民田，逼得農戶沒了活路，理由都是現現成成的。

“王媽，叫你家裡的留心打聽，是不是有人背地裡給老三灌了迷魂湯，竟做些這等沒腦子的事。”

王媽媽應下，眼神瞟向隔壁府上。

要說誰最見不得蕭家好，自然還得是本家那些白眼狼。

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卻說蕭淮奕自己要不着銀子，卻得巴巴的把帶了三百兩的送信小厮送回碼頭，個中滋味着實難品。

他才出主院，便被兩個小子雙雙抱住了腿，非要同他外頭去耍：“三叔三叔，上哪兒去？”

“三叔有要緊事辦，你們好生回去，回頭給你們帶玩意兒。”

淳哥纏着蕭淮奕的胳膊，雙腳如爬樹般環上蕭淮奕，竟是整個人都吊在三叔身上。若不是蕭淮奕身形高大，隻怕早被哥倆墜倒。