蕭淮奕證實了心中猜想，想來他們昨日遇到的霍三娘還真是書香門第，名門大儒的家眷。

心中莫名放松了不少。

隻要不是什麼宵小給他們家下絆子，這事就好辦些了。

“陸兄可知有什麼門路能拜訪那霍家？”

陸掌櫃懵畢地搖搖頭，他自然是沒有，他這等平民哪裡來的門路：“你要弄啥？”

别說他了，便連蕭淮奕兩個哥哥來，隻怕人家也不一定接下這拜帖。

見蕭淮奕不應他，陸掌櫃也覺得這事沒趣，又将話題轉回了感興趣的，用手肘碰了一下他：“說起來你買那麼多地是打算怎麼着？哪片啊？你這又憋什麼好主意呢？”

好奇這事的人還不少。

要說蕭淮奕平時為人是大條了些，但也不至于做了那冤大頭，坊間傳的多少有些誇大。

退一步說，蕭府上的老太太何其精明，就算蕭三爺一時拎不清，卻也不見老太太反對他買田這事兒啊！

所以有人便猜測，保不齊這小子背地裡憋什麼大的呢。

蕭淮奕這回老老實實回了：“就在城東，那片旱地，四五個莊子加起來，還沒有你家西莊一半人口多。咱們宛州城這邊，下等地足足占了七成，兄弟我能買到什麼好地？”

陸掌櫃不滿地啧了一聲，望向好友的眼神又憨又兇：“跟兄弟我還不說實話！”

“真事，你要不信，關了店跟我去瞧瞧？”

陸掌櫃又蒙了，難不成他這兄弟腦子真的壞了？

他伸手探向蕭淮奕的腦門，試試是不是有些燙。随即搖了搖頭尴尬一笑：“你...你這，我...我今兒忙，回頭一定去。”

耽擱了這一會，蕭淮奕瞅了眼門口，見順子早蹲在門口等着了。

他便辭了陸掌櫃，出了花匠鋪子。

小厮的老娘還價十分厲害，硬是将剛出的新糧按照陳糧的價格買了好些回去。

蕭淮奕皺眉：“這大早上還沒開市呢，怎麼就降價了？”

“害，他們這些人哪裡吃得起細糧，不得趕着換了銀子去糧店買粗糧。等開市了那就來不及了，不說粗糧漲價，還搶不搶得到都得兩說呢。”

自買了城郊的田地，順子便奉了蕭淮奕的令，多打聽打聽農事。

他十分盡心，打聽的間隙，在老農們的抱怨下也對這些雜事了解的很詳細。

蕭淮奕頓住，擡腳便往城門口去：“回去牽驢，我在城門口等你。”

順子：“.....”

也不早說，這又得往家那邊跑一趟。

小厮牽着兩頭驢路過食肆，見日頭也不早了，這當口出城怕趕不回來吃午飯。想了想，打包了三四份吃食，一并拎着去城門口會自家主子。

主仆兩個騎驢晃了兩個時辰，才靠近剛買的第一座莊子，路上蕭淮奕特意放慢了趕驢的速度，好仔細地将田地的境況瞧個清楚，隻越瞧，他的眉擰得越深。

他買的這些田莊說好聽是四五個莊子，實則每個莊子隻有兩三戶人家，負責耕個二三十畝地。這還是最大的一個莊子，足有五十畝，莊戶也有□□家。

蔔老莊頭原本在收了莊稼的地裡放牛，見有人遠遠騎驢過來，知道是主家來了，趕緊叫小孫子看着那兩頭老牛，自己迎了上來。

莊子裡有一處小院，修的比别家略好些，便是主家來時臨時落腳的地兒。

蕭淮奕四處打量了一番，吩咐蔔莊頭：“這幾日正是農閑時候，你找幾個年輕的替我重新修修這屋子，該着多少工錢你算了來領。”

蔔莊頭渾濁的老眼亮了一瞬，随後歎息道：“好叫東家知曉，這莊子裡的年輕人，早叫先前的東家帶走了，如今就剩下些老弱病殘，寡婦孤兒。”

猶豫了一會，又像在争取什麼：“...東家要是不嫌棄，莊裡幾個老頭子也有些手藝，不如交給我們做。不要工錢，隻管幾頓細糠餅就行。”