二老爺在熱鬧中唱了句開席，便把十一哥兒遞給了下人，自個與幾位同輩份的親朋鄰裡一道坐下，等待着上菜。

十一哥兒被抱着在外頭轉了一圈，收獲了些恭維誇贊，還是被傳到了更喜歡看小孩的内堂女眷們這邊來。

十一哥兒的生母今日剛出月子，并未上前頭席面來，二太太楊氏剛接過小孫子，便見蕭四郎灰頭土臉地進來了。

原來蕭之榮同賓客說了一會子話，見遲遲沒有上菜，眼看着他們這主桌氛圍有些尴尬，便叫人去催菜。

誰知德勝酒樓的廚子們還是那句話，他們得等東家親自發話，否則絕不開宴。

蕭之榮聽了回禀，老臉一時挂不住，便沉着臉斥責蕭四郎辦事不力。

蕭四郎頗覺委屈，他這一早上也夠忙活了，誰知越忙活越挨訓。

早上老爺子讓他去請蕭三娘，他恭恭敬敬請來了。

眼下生事的是大嫂子管的廚房，怎麼就成了他辦事不力？

當着滿堂賓客挨了父親的訓斥，他也不好叫屈，得趕緊想法子上菜才是。

好在他總算還有些明白，直接尋到了蕭三娘跟前，盡量壓低聲音：

“三姑，後廚那邊鬧事呢，請您去鎮鎮場子。”

蕭三娘兀自端了茶，隻見那茶葉還浮在上頭，便用蓋子輕趕了趕，聞言臉上一片驚奇：

“喲，大喜的日子，鬧什麼呀？”

說着與同桌的幾位婦人玩笑：“這四郎呀，打小就同我親，如今所以，慣得他還和孩子一樣。

如今你們家是你大奶奶管事，凡事可不能越過了她去。

倘或你大奶奶一時忙不過來，橫豎還有你太太掌眼呢，哪有我這做姑姑的來插手。”

蕭四郎心說他們家大奶奶這會子不知道躲哪裡哭去呢。

“三姑，這......那，那德勝樓的廚子是犟種，您不去吩咐開席，誰說話都不好使。”

同桌一位稍有見識的婦人贊同蕭四郎：“可說的，德勝樓的酒菜是極好的，就是這規矩忒死闆了些個。請他們幫廚，隻認給錢的那個作東家，換了别人，便是官老爺也使喚不得。”

“是嗎，哎喲，牛心古怪的，拿錢辦事還趾高氣揚的，也不怕再沒人請他們。”

“就是就是，也不過是些颠勺的，瞧把他們神氣的。”

也有人意見不一：“我瞧這規矩好，大宴上人多口雜的，各個說話都得聽，可不亂了套，倒不如隻聽東家使喚來的省心。”

這話說得委婉了，人家其實還有更嚴苛的規矩。

德勝酒樓一年裡要給大戶人家出多少趟活，招牌酒菜是一絕，自不必多說，但更廣為流傳的卻是他們酒樓這看似古怪的規矩。

每出一趟活，從掌勺的到摘菜的，乃至跑堂的，他們均是自備，每一道序都不假他人之手，甚至還有兩個專門守在廚房的大漢，謹防有什麼宵小搗亂。

普通人家自家有人手，哪裡為着酒樓的廚技便多花冤枉錢請這些個人。

因此便都是大戶人家辦宴才會請他們。

久而久之，請德勝酒樓辦宴也成彰顯面子的方式！

六太爺府上當初也是沖着這個，且建議是蕭三娘提的，銀子也輪不着他們出，便忙不疊地同意了請德勝酒樓的提議。

蕭三娘聽了幾位婦人的議論，這才恍然感歎一聲，像是先前不了解這個規矩似的，有些歉疚的朝衆人笑笑，這才吩咐王媽媽：“那你快去辦吧。”

蕭四郎半信半疑地瞅着王媽媽，遲遲挪不動腳步帶路，一個老奴而已，帶她去能有什麼用？

回頭白跑一趟，再回來請蕭三娘事小，多耽誤一刻鐘，隻怕老爺子過後能把他吊起來打。

王媽媽低頭行了一禮：“四爺放心，定金是老奴親手交給德勝酒樓掌櫃的，他們隻認老奴這張臉。”

蕭四郎這才放下心，急急甩着袖子，引着王媽媽奔後廚去了。

“我們家這位媽媽呀，是個實心眼子。我不過是吩咐他，要用心給五丫頭和十一哥兒辦，誰知請了這家，規矩也忒多了。”

蕭三娘皺眉搖搖頭：“他們這是搬了石頭砸自己的腳，事情辦不好，白讓親戚們笑話。”

衆人聽了發笑，連稱三太太是個诙諧的。

二太太楊氏臉上挂不住，不時用帕子按按嘴角，勉強維持着體面。

有了這個插曲，在場誰人看不出來，方才二老爺那番話，說的像是自家辦酒捎帶着蕭三娘一家，實際卻是連個幫廚都指使不動。

可見出錢出力這話，說的未免誇大了。

而蕭三娘幾句話，看似是調侃下人，實則都是意有所指。