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五姑娘的初期成長少了父親的陪伴，好在她并沒有覺察此事，每日裡能吃能睡，不過幾月便出落得更加惹人憐愛。

隻有一事令她不滿。

甯氏數月前便與霍三娘交好了，隔三差五會收到邀她去府上說話的帖子，甯氏自然回回帶着五姑娘前往。

小孩子出了門自然是高興的，可近日才入了冬，霍三娘雖心中渴望甯氏母女同她作伴，到底擔心五姑娘受不了這越發寒涼的天氣，于是便鮮少下帖子了。

便是有什麼話，隻叫仆人代傳，或是寫了書信互通而已。

五姑娘成日裡被拘在房中，頂多到祖母的院裡請安，玩耍一會子，又回到西院裡待着，着實無趣。

蕭三娘每常抱着她，發現五姑娘隻要看見大門，便指着同她咿咿呀呀的說話，仿佛在央她抱着出去玩耍。

“瞧這機靈勁，興許再過倆月便能說話了。”蕭三娘被逗得發笑。

甯氏拿着帕子随時拂去小姑娘溢出嘴角的口水，練練告饒：“娘快别誇她，她如今成日裡叽叽呱呱的，等真會說話了，還不定有多少話呢，吵得人嫌。”

蕭三娘臉上噙着淡淡的笑意，她如今對甯氏的成見已經沒那麼深了，不光是因着五姐兒的緣故。

還有蕭懷奕近來學好了不少，在外辦事妥帖，回家來也不像那幾年隻是被甯氏纏住，而是自己點了燈在側房苦讀。

在她看來，這都是甯氏長進了的緣故：“你把五姐兒照顧的很好，做了娘，自然就知理懂事了。”

甯氏好容易得來婆婆的肯定，面上自是歡欣，心中卻漸感悲涼。

她想起第一次進霍府，那樣矜貴無雙的霍三娘竟與她說了很多經年的心事。

從初嫁為人婦，到經曆丈夫的背叛，婆母的刁難，生育之後更是逐漸的失了心氣兒，如今更是形如槁木死灰一般。

她初時不過覺得霍三娘是慧極必傷，太過聰慧的女子雖好，卻總愛多思傷神。

反不及她這樣笨笨的，隻要丈夫一心待她，便沒有跨不過去的坎兒。

可随着二人交情逐漸加深，甯氏逐漸覺得自己竟也有幾分霍三娘的境遇。

想她出嫁時還未曾及笄，甚至連葵水也不見來，隻因蕭懷奕撿了她的東西，便被人傳的失了名節，這才極不光彩地匆匆嫁了過來。

婚後蕭懷奕雖愛護她，可一向持家嚴謹的婆母蕭三娘卻瞧她不慣，待她比兩個明媒正娶的妯娌嚴苛得太多。

如今雖說婆母的态度好了些，可也是自己察言觀色奉承讨好的結果。

想到蕭懷奕自打她誕下五姑娘便那般刻意避着自己，如今她身子也養好了，可蕭懷奕甯可挑燈夜讀，也不願同從前那般待她了。

要換做是以前，她早就因為心中不安而對他各種試探吵鬧，可聽了霍三娘的故事，她心頭爬上了一絲無奈。

好在如今她有了自己的骨肉，再怎麼也算是心中有靠了。

回到西院，獨她們母女兩個。

甯氏眉間染了幾分憂郁，對流着口水啃着小棒的五姑娘問道：“娘親想霍姐姐了，寶寶想不想霍姨娘呀？”

五姑娘見娘親跟她說話，也不管能不能聽懂，立馬咿咿哦哦地就聊上了，說了半日，也不管娘親有沒有明白自己的意思，自己又在那傻樂。

且說被人念着的霍三娘這邊，也不知是不是早起在風口站了會子的緣故，覺得一隻耳朵着實發熱。

隻聽見侍女來報，說是收到公子的來信，将軍放了他從邊關回來，隻是要先進京祭拜完祖宗，方許他留在宛州陪霍三娘過年。

如今已然快馬到了京城，不兩日便啟程來宛州，定會趕着年關之前到。

霍三娘聽着，也隻是露出一兩絲喜色，便又轉為平淡，接着叫人研墨鋪紙，自個兒給甯氏寫起信來了。

侍女文霞滿是不忿，面上又不敢表露，夫人如今性子越發乖僻了。

這宛州城雖是個窮鄉僻壤，倒也有幾戶尊貴人家，夫人放着這些同等身份的貴人不去結交，偏偏隻交了個平民婦人。

這般舉動要是傳到京中，不知要被多少勳貴人家恥笑，定會損了将軍府的顔面，連帶她們這種伺候的大丫頭也沒臉。

可氣的是，那貧婦偏偏懂得如何讨好夫人，她母女兩個一來，夫人便高興些。

孫媽媽自是那沒原則的，事事隻考慮夫人一人，見夫人喜歡那母女倆，還巴巴地專門給布置了小嬰兒午睡的房間，絲毫不顧及将軍府的顔面。

她隻盼着公子能夠快些來，夫人的心病早日好了，她們也能早日回京城去，免得成日家在這小地方窩着，不得施展。