燃過一陣鞭炮，便意味這家人已經拜完了神仙，要趕早兒張羅吃午飯，下午還有一堆事情要忙活。

五姑娘因前日子被鞭炮吓着了，今兒早上便不大安生，鄰裡的鞭炮一響，她便十分警覺，憋着小嘴就要往大人懷裡鑽。

等到了自家放爆竹，蕭三娘早早便将她抱在懷裡好一通摩挲安慰，囑咐人将鞭炮拿到門外去放，還是被吓得大哭。

五姑娘隻顧沉浸在自己的悲傷和恐懼裡，完全沒注意看大人們臉上都在笑。

滿堂的人，隻有劉氏心下不大自在。

别人的小家團團圓圓，她的丈夫卻連過年也不着家。

偏這會子那兩個小的也不省心，大過年的不在家幫忙，隻知道跑出去瘋玩。

果然，眼瞧着正廳都擺飯了，還不見回來。

她緊着打發自家房裡的媽媽出去尋上一尋，自己且先忍耐，等過了正月十五，必得來一盤結結實實的竹筍炒肉伺候。

事實上，她還沒忍過兩日，便險些被逼瘋了。

大年初一，兩個蕭府都舉家回蕭山村祭祖，雇了幾輛驢車，專給女眷和孩子乘坐，男子們或騎驢或走路。

這一程便要走大半個早晨。

加上白日裡還有全村人祭祖的大事，一來一回足足耗費一整日。

蹲守在蕭府附近的幾個兵娃子，卻是一臉失望的表情。

蕭子辰兄弟倆果然是不靠譜的，原本他們已經誘服了兩人想辦法逃掉回村祭祖的事，屆時幫他們把那嬰兒的娘親引開，他們好來個虎穴奪子。

誰知道一大早上，隻見劉氏手拿竹棍，嚴厲地吆喝着哼哼唧唧的哥倆上了驢車，緊接着，便是他們的目标由一個年輕貌美的小婦人抱着，也上了驢車。

得，這趟白幹。

他們看向此次行動的領頭人。

王诤眼看着那輛馬車駛出巷子，面無表情：“時機不到，先撤。”

探敵營講究一個耐心，時機不成熟時必須要沉住氣。

亮子貼心地獻策：“公子，這邊府上那個小孩沒有出來，想是今兒在家，要不咱們偷他吧。”

王诤給了他一腦崩兒：“你日後若接了軍令，也這麼随意更換目标？”

很快，兵娃子們便撤了個幹淨。

王诤想了想，去找林胡子給他講兵書。

林胡子聲音洪亮，哈哈大笑：“今兒個大年初一，您自個兒不松快松快？”

誰知這一群小子們都上來了，争着要問他問題。

林胡子心下暗暗稱奇，小公子領着這群娃子親自練了兩日，倒激得他們越發好學起來了。

當下便也沒有二話，領着他們在院中講起了兵書。

到了下半晌，蕭家女眷除了蕭三娘都由家丁們護送回來了，男子們則留下，聽聽族中新領袖班子對新年的規劃。

同女眷們一道回來的還有兩個蕭家村的小輩女孩子，逢年過節正是農耕人家難得的閑暇，丫頭們閑着沒事，父母也樂意放他們到親友家走走。

這不，難得進來一趟，她們也不愛閑着，要到寺裡上香去。

辰哥和淳哥兩個這會子也不亂跑了，生拉硬拽将個甯氏拖出來，非要一起去上香。

甯氏本因為五姑娘在外頭同人鬧了一下午沒得覺睡，早在驢車裡就困得眼皮子打架，如今回家來正好看着女兒睡一會兒覺，便推辭着不想出門。

偏那倆丫頭又來鬧：“嫂子走罷，一起出門人多豈不熱鬧？”

劉媽也說：“奶奶隻管放心去逛逛，五姐兒這一覺必得睡到晚上了，我給看着，你也得松快松快。”

這話倒是說到甯氏心坎上了，獨自同姐妹們出門的日子倒是許久不曾有過了。

況且那寺廟離家中也近，來回也便宜。

于是換了身衣服，又撿了幾顆碎銀子，跟着劉氏及兩個族妹，還有兩個調皮的侄子出了門。

這會子離吃晚飯還有些時候，況且蕭三娘不在府上，衆人心頭都是難得一陣松快，府上各處關了門，下人也都各自回去辦自己家的事情。

劉媽守了一會子五姑娘，瞧着那玉瑩瑩的小嘴小臉小眼皮，心頭真是愛不過來。

誰知這時隻聽有個小丫頭在後門走廊裡一聲一聲叫她，聽聲音像是隔壁裁縫家的。

劉媽媽走了出去，拐到後院拉開門栓，低聲呵斥她：“行了行了，你這閨女，我聽見就是了，叫得這麼急，真是的，什麼事啊？”

裁縫家的閨女也是路過，她可沒心思多管：“劉大娘，才聽見說您家裡的小孫子不知道怎麼從高台上跌下去了，您還不去瞧瞧。”