“姨娘也坐吧，身子養的如何了？”

麗娘在對面坐了，語氣含着幾分譏諷：“我這身子，好與不好有什麼兩樣？終究也沒人在意罷了。”

蕭清落微微皺了皺眉，半晌方道：“我這次來是同你道别，等墨弟的縣試一完，我便要啟程去南極山修行，不再回來了。”

麗娘一時間還以為對方在說笑，随即意識到大姑娘這樣的性子必是說一不二的，她有些不可置信地開口：“南極山遠在千裡之外，你......修行是何意？你要出家？”

見蕭清落看着她沉默，麗娘暗地裡掐了自己一下，是有痛覺的。

更何況即便是夢境，又怎麼會做這般離奇的夢。

“我不明白，你家境優渥，自小也算是無憂無慮，怎麼會？”

“每個人都會有自己的修行，我感激祖母成全了我的修行，也祝福你終有一日能找到自己的路。”

蕭清落從袖中拿出一個月白色繡着水紅色彼岸花的錢袋子，鼓鼓囊囊的，放在桌子上，推向麗娘。

“這是我平日的積蓄，今後隻怕也用不上了，便轉贈于你罷，希望能幫到你一二。”

知曉麗娘如今滿腹怨氣，定然是聽不進什麼勸解，她也未做多留，便離開了西院。

麗娘瞧着那錢袋子發怔，半晌才想起來追出門去，哪裡還有人的身影，徒留空氣裡一絲淡淡的清香。

良久，她才驚覺自己眼眶濕潤了。

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為期五日的縣試終于完了，書院門前停留等待的人散的很快，縣府派來巡邏的兵丁們也撤了個幹淨。

甯氏領着廚下張羅了豐盛的晚飯，原想着給蕭子墨賀上一賀，誰知這小子除了淡笑道謝，并沒有太大反應，蕭子辰都比他興奮得多。

雖然準備了多日的大事完了，蕭三娘和蕭淮奕也沒見有多高興，隻因一看到蕭清落，心中就有塊巨石壓在他們心頭。

晚間蕭三娘悄聲問王媽媽：“你說我現在反悔還來得及不?”

王媽媽知道她對于送孫女出家一事多有不安，但自己又怎好指揮主家的家事，并沒有正面回答蕭三娘。

“記得那一年，我跟着您給臨縣的王掌櫃送貨，誰想官道竟被落石堵了了，您硬是繞路走一夜，也不願耽擱說好的交貨日子。那時候人人都說蕭家三娘的生意做得，因為您曆來講究的便是信譽。”

“可這生意和家事，終究不能同一而論，大姑娘這事特殊，稍有不慎便是悔恨，必得要反複斟酌才是。”

蕭三娘沉思半晌，朝王媽媽笑道：“你也是老了，不如年輕時候那般有什麼便說什麼了。”

王媽媽說這一通，看似是與她想到一塊去了，實則還是沒提出什麼有用的建議。

晚間哄着五姑娘睡覺，蕭三娘又問這個玩了一整日睡得正熟的孫女：“乖乖，你大姐姐今後會過的好嗎？”

五姑娘在夢裡吃饴糖呢，小嘴巴咂摸了半天，閉着眼睛露出一個真誠的笑來，仿佛在回答蕭三娘的問話。

蕭三娘索性也不再糾結，給孫女再檢查了一遍小被褥，自己躺下睡了。

西小院的燈卻是一直亮到了深夜，随着一聲沉悶的嗚咽停止，蕭淮奕親自出來打了熱水。

回屋伺候甯氏清洗，兩個人又說起了蕭清落姐弟的事情。

“墨哥兒小小年紀，卻是少年老成，将來哪家姑娘堪配了他，隻怕日子無聊的緊。”甯氏着實不理解蕭子墨完成了一場大考，竟沒有絲毫放松之态，這完全不像是個尋常孩子的表現。

蕭淮奕此刻神清氣爽，心中也高興，回着妻子的話：“他心裡繃着弦呢，這縣考才是第一關，緊接着還有府試、院試，若這三考都能通過，才算得上是喜事一樁，那時候再高興也不遲。”

随着蕭淮奕的介紹，甯氏這才明白了，後頭的府試得去到府衙所在的州縣去考，院試則需去到省裡考......再後頭的考試，面對的人越來越飽學，難度也越來越大。

若是尋常人，根本沒有毅力以及那個才氣能将這條科舉路走通，大多數人能得個秀才相公，便也就心滿意足止步不前了。

想到這些，甯氏對兩個大伯倒是十分敬佩，以及對蕭子墨今後要面臨的越來越大的困難感到心疼。

甯氏自顧想着這些事情，任由蕭淮奕幫她清洗，吹燈之前，見妻子還在發呆，蕭淮奕不免笑道：“你若是不累，不如咱們再來一回，這幾日張羅墨小子的事情，我可是一直憋着呢。”

想到這裡，他心又癢癢了，抱着甯氏不肯松手，又變得像是後街上那隻傻大黑一般，纏着主人搖尾乞憐。

“後頭還要送大姑娘去什麼南極山，來回約摸小半年呢，你不趁這些日子讓我吃飽了，我在外頭你也放心？”

甯氏先還怎麼都不依，聽了這話臉色果然變了，隻好依着蕭淮奕為所欲為，她喘着氣說：“你敢負我，你會後悔的。”

蕭淮奕心思都在她身上，含糊不清地應她：“瑤瑤是我好容易得來的寶貝，我豈敢相負。”