“這位官人是有何事？”好在晴天白日的，路上也有行人，甯氏強自鎮定。

“娘子女兒這書袋有幾分别緻，不知可否借在下瞧瞧？”那男子單手自然垂着，另一隻手置于腹前，神色嚴肅，顯見得不是尋常人等。

甯氏略一尬笑，微微搖頭表示拒絕：“不過是普通的書袋，沒甚好瞧的。官人若是沒有旁的事，我們母女不好在此逗留了。”

說着便要告辭繞路走開。

誰知那人上前一步，語帶威脅：“還請娘子行個方便。”

甯氏滿臉戒備的模樣，分明就是被戳中了謊言的樣子，那人更加堅定要查看書袋。

“我給你看看吧。”五姑娘說着便要将挎在身上的書袋摘下來。

這個小口袋與她今日的衣裳顔色相合，她挎着大半日了，自從下學後就沒摘下來。

一來裡頭沒甚東西，二來也是今日事多，沒來得及關注這個裝飾一般的小書袋。

“月兒！”甯氏慌忙叫了一聲。

隻這一聲，男子更是信心滿滿，他低聲喝道：“晴天白日的，娘子若是不想鬧出事情，便老實些。”

打開書袋，裡頭除了兩支小羊毫，和幾張大字，卻再找不出旁的東西。

那個人還是不死心，仔細翻着那幾張紙，試圖找出點什麼蛛絲馬迹。

“這是師父留的課業，下學了要回家練習的，若是撕壞了，我少不得要少寫幾個字。”

男子瞧了小姑娘一眼，看她仰着頭，一本正經地勸他手勁兒輕些。

眼神裡卻又是不一樣的期待，仿佛在說：快撕掉吧，快撕掉吧。

男子留了手，将紙張好好收起，放回書袋裡：“多認字是極好的，在下冒昧了。”

見眼前的小姑娘一臉失望，年輕婦人則是滿臉憤怒。

那男子咳嗽一聲，便徑直離開了，連多一聲道歉都沒有。

他閃身進了角落，隐在暗處的同伴告誡他：“你也太謹慎過頭了，那樣重要的東西怎會交給一個平民小婦人？沒得打草驚蛇，反倒引起目标警覺。”

男子雙手抱着劍鞘，神色陰冷。

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遠處高樓上，霍三娘和王诤透過那薄紗糊窗，瞧見甯氏母女躲過了盤查，不由得松了口氣。

方才他們也十分緊張，恨不得立即派了人出去接應。

好在是有驚無險，接下來還得看甯氏如何說服蕭淮奕送信了。

“京中局勢怎地突然這般嚴重了？”霍三娘久不在京城，對這些情形也不甚了解了。

“母親，此事倒也并非突然，自打靜王遭貶，二皇子就掌控了京中。武陵這些年屢遭蠻夷侵擾，也與此事有關。”

所有人都以為靜王早就見棄于今上，才會被打發到武陵這樣邊遠的地方戍守。

殊不知那是王家的駐地，對于皇子靜王來說，是最安全的所在。

反倒是二皇子一黨，以為隻要蠻夷數度侵擾，便能将靜王拖死在武陵，他們自然是勝券在握。

卻不知今上雖然老邁，終究未曾昏聩，早在所有人行動之前，他已經布好棋局。

而王家在這棋局當中，卻是至關重要的一環。

這便是本該在邊境禦敵的王诤為何突然回京，又突然現身宛州的原因。

“兒子此次回京，已按照父親的指示安頓了族衆，母親與外祖父雖遠離京中，也當護好自身才是。”

今上身體欠安，朝堂如今這般局勢，必是要有一陣子的風雨飄搖。

便連深陷旋渦的王家，也不知會是功成還是身死。

這般想着，王铮又朝書院外頭的長街上看去。

希望那件東西，不要沾到太多人的血。

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宛州城上空的陰雲籠罩了兩日，終于淅淅瀝瀝下起雨來。

到了晚間，雨勢越發大了，伴随着悶悶的雷聲，叫人心中不安。

甯氏點了燈，與丫環在房中坐了許久，才見院門打開。

蕭淮奕一身蓑衣進來，甯氏竟是吓了一跳。

她心事太重了，所以才會草木皆兵。

蕭淮奕褪去蓑衣，挂在門前走廊上晾幹水汽。

主人家回來了，丫環端來一盆涼水，又順着走廊繞到小廚房，将竈上一直溫着的水壺提過來，便到了下值的時辰。

後頭的事情，主人家自己會動手。

蕭淮奕徑自洗漱完了，換上幹爽的中衣，這才進房。

借着燈火瞧見妻子在發呆：“臉色這般差，可是受了涼氣？”

"這雨啊，聽說一路往北下過來的，且得有一陣子才會停呢，你早晚自己注意添衣。"蕭淮奕撿了一件褂子給甯氏披上。

甯氏卻拿開了：“這樣熱天兒下雨正好呢，不冷的。”

“那是......閨女惹你生氣了？”

甯氏還是搖頭，她拉過蕭淮奕的手：“我興許給你添麻煩了。”

她是将那布帛縫在貼身衣裳裡帶出來的，白日裡擋住她們母女的男子自然搜不到什麼。