回程路上格外安靜。

趙大太太閉目養神，兩個姑娘爬山受了累，早已互相倚靠着昏睡過去。

菱絮撩起簾子向外看，荒涼偏僻之地，要尋到這麼個地方，想必也費了她母親不少功夫。

将将要日落，進城的人多起來。

有官兵問：“車上是何人？”

馬車外小厮遞上趙府令牌，賠着笑：“是我家夫人與小姐，還請官爺行個方便。”

當差将士往後一看，隻一輛馬車，一旁随了三兩個丫鬟，算上驅馬的車夫，男丁小厮攏共也才三人而已。

官家女眷出門，還是出城這樣的遠門，不帶護院實屬可疑。

當即便不耐煩地撥開小厮，刀鞘翻轉，二話不說掀開了車簾。

他撞上了一張極美的臉。

碧玉年華的少女，杏臉桃腮，唇瓣不染自紅，眼睫纖長，輕顫時有如蝴蝶飛舞，明眸皓齒豐容盛鬋，冰肌雪膚不似真人。許是受了些許驚吓，眼中清波漾漾，越發仙姿佚貌，像是那壁畫上的仙女成了真……世間當真有這般女子？

他直愣愣盯着她瞧，被吸走了魂兒似的。

菱絮淺淺蹙眉，别過臉去，将容貌掩在昏暗之下。

趙夫人有些不悅：“福生！”

叫福生的小厮暗叫不好，急急圍擋上前：“官爺，這是戶部郎中趙大人家的女眷！”

那将士遲遲緩不過神，控制不住将眼神往馬車裡瞥，頗有些魂不守舍。

這邊鬧出些動靜，終是引起人注意，又來了幾個持槍握刀的官兵，領頭的是個年輕男子。

“發生何事？”

聽到聲音，先前的将士這才回神兒，忙轉身一拱手：“回将軍，無事。”

說罷就擡手讓人放行，像是生怕被發現什麼似的，急急讓人入城門。

馬車又緩緩動起來，外頭有人小聲議論。

“車上有什麼，都叫你看呆了？”

那人答得含糊不清：“約莫是趙大夫人與三位小姐。”

“趙大人隻有兩位千金，哪來的三位？你怕是中了邪！”

……

這般安靜，自然入了車内所有人的耳。

趙蓉玥與趙蓉婧早在方才便醒了，趙蓉玥去看菱絮的臉色。

說是親生的姊妹，一同長大，可她們與菱絮并不親近，這個妹妹處處與她們不同，長相不肖似父母，性子也沉悶古怪，這一輩的女孩兒從蓉字輩，她卻叫菱絮，她的一隻眼睛還……

自幼母親便教導，出門交際不可提起家中還有個幼妹，菱絮如同一個禁忌，父親母親提起，面上便要失了笑，偌大的宅院，大門不出二門不邁，像是要将她鎖在裡面。

婚嫁乃大事，耽誤不得，偏她都已過了及笄之年，家中卻還沒有要為她相看夫婿的打算。

看着看着就出了神，冷不丁對上菱絮那雙幽幽的黑眸。

她面容沉靜，實是波瀾不興，旁人說趙家隻有兩位小姐，竟半分沒影響到她的情緒。

趙蓉玥猛打個哆嗦，急急将目光收回來。

她……她就是個妖精！

*

整個趙府最清冷的地方便是陶風閣，安排下人的時候，也不知是趙大夫人忘了還是故意，連灑掃婆子都比大姑娘二姑娘少兩個。

阖府上下都知曉三姑娘不受寵，便是連下人平時都不愛與陶風閣的人走動。

晨起出門，菱絮帶走了彩繡，麗珠百無聊賴，在院子前的門檻上坐了一下午。

回到府上，四處已點起了燈。

隔着老遠麗珠便聽到動靜，前方影影綽綽，草木遮擋，她竟也認出了她家姑娘窈窕身形，奮奮然跳起來，揪着裙擺跑過去。

“姑娘可算是回來了！”

她一把便報上菱絮的手臂，忍不住問：“夫人帶小姐是去哪裡上的香，怎的日落了才回來？”

彩繡觑她一眼，有些不悅：“姑娘從晨起至現在尚未進食，你可有備下飯菜？”

麗珠呆了呆：“夫人沒有留姑娘——”

“麗珠！”

麗珠忙打住話頭：“自然備下了！”

這丫頭心寬，說話做事都少根筋，轉頭又喜笑顔開：“聽彩繡說昨兒夜裡姑娘想吃棗泥卷，今日麗珠早早就為姑娘做好了，還有燒筍雞、油蒸餅、八寶攢湯……就等着姑娘回來呢。待會兒呀，姑娘先去換身舒适的衣裳，可以一邊泡腳解乏一邊吃飯……”

原來她昨日夜裡說的竟是想吃棗泥卷……

菱絮忍不住笑了笑。

彩繡見她笑了，懸了一路的心放回肚子裡。

不怪她多心，夫人念佛是府裡上下都知曉的事，可平日裡是從不帶三姑娘去的，今日廟裡見到的那個道姑也甚是奇怪，夫人獨獨領了三姑娘進去，衆人被留在前院裡，便是想去偷聽都沒機會。

三人在後罩房裡停留了足足有兩盞茶的功夫，一點兒動靜都沒有，出來時姑娘面容平靜，夫人眉頭緊鎖心事重重，那女龍王沉默着将人送到了門口，臨走時單獨将姑娘帶走說了幾句話。

夫人就在一旁冷眼看着，似是對那道姑有幾分忌憚。

而這三姑娘的性子，彩繡最是了解不過，她若是不想開口，旁人就是使出一百種法子，也不能叫她說一個字，就譬如那場夢……

誰又能不做噩夢呢？

便是彩繡自己，時日久了也會因噩夢驚醒，姑娘也是這般，恰逢她守夜，趕上那麼幾次，聽到房裡有嗚嗚咽咽的哭聲。

一年裡許有個三四次。

後來年歲漸長，姑娘不再哭了，驚醒後隻是盯着幔帳發呆，有時一呆就是一整夜。

再就是及笄後，噩夢做得越來越頻繁，她放心不下，守着人睡了幾晚，聽到了姑娘說的夢話。