“就知道你們這幫崽種沒安好心！他媽的……這下好了，你看看你，死成這德行了，死不見屍……你也是個蠢貨！心肝和頭腦都在北邊兒被大風吹沒了！不然能幹出這蠢事來？我不過閉個關，把你人都閉沒了！……”

那白色花圈粗糙得緊，被山路上狂風一吹，竟彎折大半。布衣青年毫不在意，大手一揮，強行将那花圈重新弄得筆挺；沿路不斷有九嶽山弟子上前阻攔，都被他雙錘蕩開，如此一路打上山門，更無一人能攔下他。

“那老小子呢？”布衣青年站在山路盡頭朝着山頂大喝，“小兔崽子們不頂事，也不能把我兄弟怎麼樣，退一萬步講，我兄弟會跳崖自殺？他就不是那種人！你媽的……肯定是你家那老小子逼死了他！快，把那老小子叫出來，我要跟他比過！”

說着将半彎不折的花圈就地一插，用力之大，支撐花圈的木頭杆子竟在水磨青石的地面上紮出一個深坑。周圍一衆弟子登時大駭，這位究竟是個什麼牛鬼蛇神，是他們大師兄的朋友嗎？就算是為了打抱不平，這也太……

“何人在我九嶽山中放肆？”

劍破風鳴！

一衆弟子紛紛行禮：“問掌門安——”

“我兄弟說的師父就是你嗎？”布衣青年望着面前飛劍而來的中年男子，面無懼色：“倒不算老……但肯定不是什麼好鳥！算了，你是我兄弟的師父，我就不說什麼了。不過還是要打一場的！我兄弟跳了崖，你敢摸着良心說無關嗎？你不敢罷！”

九嶽山掌門傅明彰聞言一聲歎息。

“我不知你與君兒是甚麼關系，但既然一口一個‘兄弟’，我便不會為難于你。至于切磋比試……你孤身闖上山門、問道請戰，我又豈能吝于指點？”

布衣青年哈哈大笑：“好！那便來戰！”

一拍腰間革囊，抖出一對流星雙錘來，挾了風勢，照着傅明彰心口就往下砸。傅明彰以九嶽劍格擋，劍身瞬間劇震，他有些驚訝，這自稱成君友人的粗魯青年看似蠻橫無禮，實力竟有玄心境水平，這個年紀，無師無門得入玄心，這是何等天賦；江湖裡從哪兒冒出這麼一号人物，又偏偏與成君交好、還成了朋友？

在他放任成君去往江湖中遊曆的那幾年，他這位座下大弟子到底去過多少地方，見識過多少風物人情？又成長到什麼水平了？

本有千萬種機會可以慢慢了解，自那無可挽回的一躍之下，什麼都沒有了。

這一走神，九嶽劍被流星錘砸中，砰地一聲脆響。傅明彰連忙卸力，腕間一麻，在這驟然的一錘之下差點沒拿穩九嶽劍。他連退兩步，反手一挽劍花，将所有舊事壓回心底，至少在這場與舊事有關的對戰中，不能再為其所分心。

布衣青年輸了。輸得很慘，流星錘被打落，連人帶花圈，一齊被打了下來。他一瘸一拐地扛着半彎不折的花圈下了山，到得山腳，左右瞧瞧，樹木蔥蔥、山光無限，勉強算是個好地方，便将花圈就地一扔，掏出火折子點着，一把火給燒了。

然後去到不遠處的酒肆中買了壇酒，在這團火邊一屁股坐下，喝一半、灑一半，喝完灑完壇子一摔，酒也沒了、火也熄了，原地愣看半晌，哇地大喊一聲：“我兄弟啊！”迎風擠出兩滴眼淚，還是那樣一瘸一拐的，挂着兩柄流星錘，轉身離開。

“阮前輩既是家中有事，合該回去的。”夏舒沒有挽留阮伶。他身邊留不住人，這一點他早就明白。

阮伶最後摸了摸小白狗的頭，快馬走了。次日馬車即抵達澧南渡江碼頭，夏舒望着浩蕩江水、滿目淼淼，深吸一口氣，心底生出一種奇妙的預感：渡過這片江水，将有一方嶄新天地自此展開，無論身邊人來來去去，他和他懷中的這隻小白狗，大概很長很長一段時間裡都不會分開。

而成君對九嶽山上發生的事完全一無所知。他隻知道，自此一别，天地廣闊，夏舒也好、他也好，都有必須要去的地方、必須要完成的心願，有那本吊詭莫測的《龍淵古卷》和夏舒身上那朵不斷生長蔓延的纏枝青蓮，他與夏舒注定命運糾纏，秘密比任何金銀财寶都有說服力，足夠将兩個本該毫不相幹的人緊密連接。

他們還将繼續向北。

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第一卷·向北，向北，完。