阿璇卻歎了口氣，手中短匕被她一掌擲出，撲哧一聲，那刺客胸膛多了個血洞，不遠處的牆壁上一柄短匕正往下滴着血。

刺客高大的身軀直挺挺向後倒去，雙目圓瞪。

死不瞑目。

阿璇将短匕拔了下來，又掀開刺客面紗，露出一張陌生的臉。正欲将刺客屍體帶走，卻聽得面前傳來兵甲碰撞之聲，阿璇擡目望去。

長街盡頭一隊官兵騎馬而來，明亮的火将夜照的亮如白晝，為首的男子約莫及冠之年，墨發高束，眉目間與沈于慶有幾分相似，此時他雙腿一夾馬腹，牽緊馬兒缰繩，居高臨下對阿璇喊道：“請姑娘随我們走一趟。”

阿璇握着那柄血匕，望着眼前這隊蠅營狗苟的官兵，忽得就笑了，若非時機不對，她都想如茶肆中那搖頭擺腦的說書先生一般撫掌相擊，到底是螳螂捕蟬，黃雀在後。

高，實在是高。

很快馬上之人對身旁兩個副手比了個手勢，那兩個官兵會意，從馬背上一躍而下，一左一右将阿璇擒住。

阿璇手中匕首哐當一下掉在地上，她欲俯身去撿，卻分毫動彈不得，被兩個官兵看守着回了衙門。

…

牢獄之中燭火幽微，略帶着潮濕的黴味無孔不入，幾個捕快正在遠處的小桌上喝着酒。

“來！兄弟們，幹了！”為首的捕快捧起酒碗，豪邁地一飲而盡。

“大哥果然爽快！”幾個捕快見狀，皆都笑了起來，學着他的動作，将一碗酒飲盡。

酒過三巡，菜過五味，一個捕快耐不住性子了，開口問道：“大哥，你說這今日綁來的小娘子，長得真他娘的好看！”

那年長些的捕快卻用手彈了彈他腦門，笑罵道：“那位可是上頭點名要的貴人，你小子甭打她的主意了！”

“貴人？什麼貴人？這揚州城還有咱不知道的貴人嗎？”那年紀小些的捕快不服氣，反問道。

“不想死就别多問，管好你的嘴。”年長捕快的臉慢慢沉了下去，望着小捕快的眼中滿是告誡。

小捕快聞言忙點頭如搗蒜，半晌後又問：“大哥，這牢中之人，最近是愈發少了。”

“刺史大人…”說到此處，他忙收了聲，四處張望了片刻，止住了話頭，不敢再多說。

阿璇的鬥笠已被摘下，此時她枕着滿室的幹草，暗暗思忖着那幾個捕快的話。

若她所料不錯，不日便會有人前來尋她，因此她此刻并未驚慌，隻在心中思索着應對之策。

…

次日正午時分，阿璇吃完盤中最後一個饅頭，便見那個年紀尚小的捕快打開了牢房的大門，對她道：“出來吧，刺史大人點名要見姑娘。”

阿璇慢條斯理地用帕子擦了擦嘴角，徐徐站起身來，又理了理裙邊褶皺，随着那捕快出了門，

小捕快眼中閃過一絲狐疑，面前女子分明是階下囚，可那通身的氣度卻好似她所處之地不是牢獄，而是皇宮一般。

他搖了搖頭，将腦中怪異的想法驅逐出去，用手中棍棒壓了壓阿璇，低聲道：“老實點。”

阿璇低着頭一言不發。

很快她便被帶到了衙門一處院子的廂房外，小捕快眼中閃過一抹畏懼，試探性地叩了叩門，“大人，人已帶到。”

“進來吧。”

小捕快将門推開，露出一抹驚惶，他微微俯身，低着頭不敢往四周打量，直到上頭的聲音再次傳來：“你先退下吧。”

小捕快如獲大赦，将身子壓得更低，離去時又将門帶上，屋内很快隻剩下阿璇同那出聲之人。

阿璇打量着屋内擺設，隻覺同刺史府判若兩院，如果是刺史府是頂頂的窮奢極欲，那這揚州的府衙卻是可以用簡陋兩個字來形容。

一桌一椅不過是普通的木料，連頭頂的房梁都年久失修，已經掉了漆。

“姑娘請坐。”沈康年微微一笑，他此時身穿一襲官服，頭頂烏紗帽，正坐在一側木椅上。

阿璇并未推辭，她對沈康年的目的已有幾分猜測，此時面色如常，開口道：“不知沈大人設這出局，所求為何？”

沈康年聞言，面上笑意更深。

“姑娘是聰明人。”

“我奉勸姑娘一句，莫要多管閑事，小心引火燒身。”