“臣禮部侍郎霍淮川參見陛下。”

“免禮。”謝承安下意識觀察他的打扮臉色，隻見他面色通紅，一直紅到了耳根，不知怎的，他見了霍淮川這副模樣，心中油然而生一股罪惡感。

霍淮川見謝承安靜靜地打量他，無助地看向伺候在謝承安身旁的徐茂财，徐茂财又是一副事不關己高高挂起的樣子，他心生疑惑，隻覺得尴尬到了極點。

這樣的事，近幾日發生得越來越頻繁，難道他臉上有什麼東西？總不可能是謝承安對他有不軌之心吧。

霍淮川被心底的想法吓了一跳，可是謝承安已是而立之年，卻隻有位小公主，莫非這其中真的有什麼問題？

霍淮川胡思亂想着，頭埋得更低了：“陛下尋臣來所為何事？”

這時正巧有兩個侍衛搬着一個大木箱走了進來，倆人将木箱防在霍淮川面前，打開，隻見裡面堆疊着數十本賬本。

謝承安指了指那些賬本，面無表情道：“賬本有問題，你再好好核對核對。”

霍淮川心底既詫異又有些不滿，這賬本他核對過好幾遍，不可能有錯，怎麼又出了問題，可望着謝承安嚴肅的神情，他又忍不住懷疑起自己，也許真的有什麼地方遺漏了。

“陛下，天色不早了，這賬本不如……”

“賬本的事，馬虎不得。”

霍淮川驚愕不已，他遲疑了幾秒，低聲應下：“是。”

這一夜，霍淮川核對了一晚上的賬本，直至三更半夜，徐茂财才來傳了話讓他先回去歇息。等他回到小院時，姜初芷已經沉沉地睡過去了。

次日的祭祀大典，牛羊成群，鼓聲四起，誠心禱告，為的是将豐收的喜悅分享于天下，祈求來年的豐收。

謝承安坐在黃金制成的步辇之上，回宮路上大張旗鼓，人人紛紛跪拜以謝皇恩，稱贊聖德。

姜初芷跟随着霍淮川的隊伍，直到衆人離開，才起身回到霍府。

不出所料，謝承安借着封賞的名義宴請霍淮川和姜初芷倆人。

晚宴的氣氛很微妙，三人各懷心事，各有打算。

“霍侍郎與姜夫人之間如此恩愛，可是有什麼秘訣，讓朕也好好讨教讨教。”

霍淮川與姜初芷相視一笑，惹得堂上坐着的人妒嫉。

霍淮川謙遜道：“娘子賢德，是臣三生有幸。”

“哦？”謝承安面色難看，他下意識小酌一杯以掩飾尴尬，“侍郎是如何和令正相識的？”

霍淮川頓時陷入了思緒，他面帶微笑回憶着倆人初相識的場景。

正值夏日，天氣悶熱，蟬鳴悅耳，霍淮川帶着林風去了東郊踏青釣魚。

這裡四面環山，山崖陡峭，峽谷之間是一條急湍的溪河。

釣魚線不隻是鈎住了哪塊石頭，來來回回撥弄了許久，不僅沒能收回釣魚線，還把釣竿折斷了。

林風奉命回馬車上取備用的釣魚線。

倆人釣魚的地方在一個小斜坡草地上，潮汐漲落，附近的土壤濕潤易滑，因而馬車停放的距離有些遙遠。

霍淮川正坐在木椅上發呆，隻聽到“撲哧”一聲，擡頭一看，隻見河中有條大魚躍起，活蹦亂跳，好似在與他耀武揚威。

心中頓時不甘，霍淮川迅速扯斷了釣魚線，套在斷了的竹竿上，簡單組裝成一支迷你的釣竿。他迫不及待地挂上誘餌抛于水中，希望魚兒能再次浮出水面。

果然，有一股巨大的力量拖扯着釣魚線四處遊走，霍淮川大喜，用盡全身力氣往後拉扯。突然腳打滑，整個人便随着釣魚竿一起拖拽到了河中。

河中有怪石，割傷了霍淮川的小腿，使得他小腿發麻，又似乎還沒水草纏住了，更是動彈不得。

河水奔騰不息，頓時驚濤駭浪，飛濺十餘米高，落水的驚慌與受傷的恐懼幾乎要将他淹沒在這滔滔不絕的河水之中。

他隻覺得腦子一片空白，下意識上下撲騰，想要沖出水面呼吸，千鈞一發之際，他握住了一條麻繩。

霍淮川仿佛抓住了救命稻草，拽着麻繩漸漸靠近河岸，河水漸漸靜了，他趁機扯斷纏住小腿的水草。

筋疲力盡，好不容易借着麻繩到了河岸，擡頭一看，卻見一個沉魚落雁的妙齡女子笑顔如花地望着他，女子的身後還站着一個侍女打扮的素衣女子。見他走近，妙齡女子還伸手拉了他一把。

這一幕正好被回來的林風看到，林風大驚失色，慌慌張張飛奔到霍淮川面前，差點也沒滑倒飛到河裡，好在霍淮川及時拉住了他。

“三爺，您受傷了！”林風驚呼，瞪大眼睛盯着霍淮川小腿上還滲出鮮血的傷口。

霍淮川見姜初芷順着林風的目光盯着他的小腿，瞬時尴尬得面紅耳赤，他粗紅了脖頸呵斥道：“一點小傷而已，驚詫個什麼勁？”