謝昭甯最後還是還是跟着雲黎去繪香樓。

不過，她想了想，還是打包了一些吃食。

“今日思薇說她想吃八寶鴨。”

繪香樓做的鴨子是最為好吃的，謝思薇很喜歡吃。

“還有，明日西席先生就要回來了，他們沒那麼早下學堂，今日先帶回去好吃的給他們吃。”

謝昭甯來到錦州後，就聘請了一位西席先生在府中教授弟弟和妹妹。

西席先生是個瘦弱的男子，但十分有文采，中過秀才，文采雖然比不上沈不言。

但教授謝臨文和謝思薇已經十分綽綽有餘。

最為重要的是，他從不對謝昭甯府中的事情評論半分。

謝昭甯剛來錦州的時候，雖然有雲黎的保護。

但是一個小娘子帶着母親和弟弟妹妹，會有人打一些歪主意。

小娘子還是死了個老公的。

謝昭甯剛開始聘請的西席先生有幾次朝着謝昭甯問道可願意跟了他。

謝昭甯當即就辭退了他們。

之後，謝昭甯仔細尋找了西席先生。

終于找到了眼前這位。

“好！那我去買點他們愛吃的！”

雲黎又帶着謝昭甯買了許多小食和一些好玩的東西，這才回到了家中。

西席先生回來後，果真如同往日那樣，從不對謝昭甯家中的事情說些什麼。

謝昭甯偶爾也會在窗邊聽着講課。

但更多時候是在布莊裡。

雲黎很司機愁眉苦臉，“朝廷要交的布料稅越來越多了，今歲五月的時候都還是一個月一百兩，現在已經二百兩了。”

“這麼多？”

雲黎心痛，“錦州已經算是最少的了，那些搬卸的工人薯片其他地方都收五百兩，恐怕是陸之亭給攔下來了。”

“朝廷收不到浙江的蠶絲便将主意打在了布料的身上。”

旁邊有小厮問道。

“那姑娘，後日的施粥還去嗎？”

謝昭甯說道，“當然去，米比往日多一些。”

雲黎有些疑惑，謝昭甯将從集市上帶來的糕點遞給了雲黎。

“賦稅如此重，那必然今年來乞讨的人比往日多。”

謝昭甯這句話沒說錯。

等雲黎第二日到城郊的時候，看見的是成片的流民。

“我們的地都被征了，養蠶了，蠶沒有一年是不會吐絲的，沒有地也沒有錢，快要餓死了。”

“是啊是啊，官府強征我們的地。”

雲黎看着眼前的這麼多人頭皮發麻。

比前一個月人數多一倍。

謝昭甯一邊施粥一邊問道。

“你們是從哪裡來的。”

長長的隊伍裡有人回答道，“我們從南州來的。”

“我們也是從南州來的。”

有微弱的聲音說道，“我是從蘇州過來的。”

謝昭甯将布施的粥挨個放入他們的碗中。

有位垂垂老矣的老者顫顫巍巍走到謝昭甯身邊，伸出了那隻破碗。

謝昭甯問道，“老人家，你家裡有幾口人。”

“感謝姑娘，隻是姑娘，我家裡就剩下我和我孫子了，我把這碗粥帶給我孫子喝。”

旁邊的人悄悄搖了搖頭。

等老人家走後，那人才說道，“那位老人家的小孫子前兩天被餓死了，然後老人家就瘋了，一直絮絮叨叨說自己孫子還沒死。”

那邊吵吵嚷嚷的，不少人在為一碗粥争來争去。

有兩個漢子争吵間朝着施粥的攤子處撞來。

謝昭甯躲閃不及，差點被推倒。

一雙手從斜刺裡伸出來。

拉住了謝昭甯，将謝昭甯從兩個漢子中間拉了出啦。

“謝姑娘，小心。”

謝昭甯堪堪站穩，這才看向剛剛拉了自己的青年。

眉眼俊秀，穿着绯紅色的官服，比剛開始自己見她的時候健朗不少。

“多謝陸大人了。”

謝昭甯彎腰道謝。

問道，“陸大人今日怎會來此處？”

陸之亭微微抿着唇，一雙薄唇總有一種看起來不進人情的感覺。

但謝昭甯自從與陸之亭熟絡起來，才發現他其實是一個很熱心的人。

外冷内熱。

“今日接到沈巡撫接到消息，有人想要通過施粥的地方鬧事，我陪着沈巡撫來看看。”

謝昭甯這是第二次聽到陸之亭說起沈巡撫的事情。

“沈巡撫？”

陸之亭點頭，并不看向謝昭甯。

“沈不言，前幾日接任河南巡撫一職。”

謝昭甯這是這麼久以來第一次聽到有人說到沈不言。

一時間沒有反應過來。

袖口還被陸之亭觸碰着。

“沈不言？”

謝昭甯轉過頭，看見了城牆上的沈不言。

穿着一身紫色直裰袍服，腰間紮條同色金絲蛛紋帶，黑發束起以鑲碧鎏金冠固定着。

腰間墜着一塊純白的玉佩。