太原、河東、雲中三郡均連着郢京至邊關的糧馬道，此地向來匪徒橫行，人數必然可觀。等沈嘉禾帶人一走，涼州便隻剩下五六十人的守軍了，索性如今不是戰時，倒是不必防着外敵入侵。
沈嘉禾出府衙大門時，徐成安已經将人集合完畢，所有人都已在城門等候。
她躍上馬背：“成安，你留下。”
徐成安握着馬缰一愣：“屬下自然是跟随将軍……”
“若有萬一，你必須确保他活着。”沈嘉禾垂目睨着他，“成安，你是了解我的。他若死，我就當是你殺的。”
徐成安一時說不出話來，這一路而來，他數次對祝雲意起過殺心。
便是這次進城，他也在想，要是祝雲意死在這裡就好了。
原來，将軍都知道。
“回去吧，盯着他吃藥。”沈嘉禾将佩劍橫在身前，剛調轉馬駒，便見一人急急本來。
“下官涼州同知孫文遠，不知沈将軍大駕光臨，來遲了，望将軍恕罪！”孫文遠朝沈嘉禾行了大禮。
沈嘉禾倒是忘了涼州城内還有這号人物，來人體态豐腴、臉色紅潤，哪有半分病态？
倒是那個臉白得一絲血色全無，連說話都費勁的人卻撐着病體，操心着本該同他無關的事，或許還會因此錯過春闱。
思及此，沈嘉禾内心竄起怒意，冷眼看向馬前之人：“孫同知既是遲了以後也不必再來這府衙了，那麼喜歡養病不如幹脆緻仕得了。駕！”
馬鞭一揮，馬駒嘶鳴着往前沖去，剛好站在馬前的孫文遠被吓得狼狽摔倒在地上，半天沒爬起來。
“愣着作何？還不過來扶本官？”孫文遠不滿瞪着徐成安。
徐成安冷笑了聲，徑直轉身入内。
“你！”孫文遠面子挂不住，又把府衙門口的侍衛命令過來扶他，“看什麼看？死人嗎？沒看見本官跌倒了？”
罵完還覺得不夠解氣，孫文遠拍着身上灰塵追入内。
沈将軍就罷了，他身邊的人區區武官也敢給他甩臉？
一路至前廳也不見剛才那人，倒是見張師爺抱着一堆文書匆匆往書房走去。
“張師爺。”孫文遠叫住他。
張師爺忙行禮：“同知大人怎麼來了？”
孫文遠上前翻了翻他手上的文書，譏諷道：“聽說你在沈将軍跟前很是殷勤啊，這是不把本官也放在眼裡了？”
張師爺低着頭：“都是為百姓做事，如今境地，想必同知大人亦然。”
孫文遠噎了噎：“行了，如今府尹大人不在，這府衙便是本官說了算。在沈将軍回來之前，本官自當替将軍守着涼州。對了，本官聽聞沈将軍還帶了個軍師來？”
他說着往前走去，一腳踢開書房的門。
驟然傾斜進内室的日光有些刺眼，陸敬祯本能擡手半遮住眼睛。
孫文遠本來還以為能跟在沈将軍身邊的軍師該是那種上了年紀的長者，他免不了還得周旋一番，沒想到是這樣一副年輕好拿捏的模樣。
“你便是沈将軍的軍師？”他撫着官袍，上前敲了敲桌子，“起來，和張師爺一起去旁邊做事，本官便在此監督爾等。”
張師爺大驚：“同知大人，這位祝先生可是沈将軍的軍師。”
“張師爺是在提醒什麼？”孫文遠的目光遊離在那年輕書生身上，“本官看在沈将軍面子上客氣才稱呼他一聲軍師，但這裡不是豫北軍營，這裡是涼州城！還請祝先生讓位吧。”
他看年輕書生端坐着未動，哼了聲，繞過去欲把敞椅上的人拉起來。
陸敬祯早已猜到來人身份，這麼個屍位素餐的人倒有臉舞到他面前來，他剛要諷刺一二，便見門外一道身影急閃。
接着，一柄墜銀密星長刀橫在了孫文遠身前。
徐成安借力用刀鞘一拍，将人直接從案幾前震開數尺，他轉身擋在陸敬祯身前：“将軍不在，涼州自有我們軍師坐鎮。來人，請玩忽職守的同知大人去牢裡養病吧。”
陸敬祯微詫看向徐成安，一路而來二人雖沒什麼接觸，但徐成安時不時生出點殺心陸敬祯還是清楚的，實在意外他會幫他說話。
外面很快進來兩個侍衛，上來就将孫文遠押住。
孫文遠厲聲掙紮：“你們敢？本官可是正五品同知，豈容爾等……”
“拖出去。”徐成安不欲同他廢話。
孫文遠見徐成安鐵了心，便又大叫：“我可是陸首輔門生！是首輔大人親自點本官來涼州的！”
“等等……”陸敬祯本不屑理會此人，不想這人倒是把他這個本尊搬了出來，“你……叫什麼？”這人他根本不認識啊。
孫文遠冷笑：“本官坐不更名行不改姓，孫文遠！”
孫文遠……哦，名字有印象。
這人是成德三十六年的二甲進士，當初在國子監陸敬祯便是看中了他的勤勉，後來的确是外放了，沒想到如今成了涼州同知。
但他以前不長這樣啊，短短六年竟然從一個清瘦書生成了如此肥頭大耳。
孫文遠以為他們怕了，梗着脖子道：“識相的馬上跪下道歉，要知道，你們動我就是打首輔大人的臉面！”
哎。
你永遠不知道親手提拔的人會以什麼樣的形式捅你一刀。
于是這個爛攤子還得自己來收拾。
陸敬祯摸了摸臉，他現在就覺得很疼：“陸首輔當初大約是瞎了吧。”
“你！”孫文遠破口大罵，“黃口小兒竟敢對首輔大人出言不遜！待我來日禀明首輔大人，定要你人頭落地……”
“愣着作甚？還不拖下去！”徐成安冷了臉。
孫文遠已經被拖遠了，罵聲隐約還在繼續。
徐成安錯愕回頭看向眼前書生，他還以為天下讀書人都恨不得以陸首輔馬首是瞻，沒想到竟還有這樣一個威武不屈之人。
他不免生出幾分敬佩，連遞藥碗的動作也溫和了些：“喝藥。”
褐色湯藥安靜盛在瓷碗中，方才他那麼急着閃身進來竟也沒有灑出半分，看來功夫很不錯。
陸敬祯垂目看了眼，端起來就喝，一面問：“将軍何時出城？”
“已經走了。”徐成安抱着佩刀倚在案幾旁，“我奉命留下保護你。”
陸敬祯的動作微滞，心下平白生出些許喜悅，他沒多問，朝張師爺道：“有勞師爺備輛馬車。”
“是，我這就去。”張師爺轉身出去。
徐成安皺眉：“去哪？”
陸敬祯一口氣喝完湯藥，緩了緩，卷在舌尖的苦澀才散去稍許：“城中米鋪上報的存糧儲備明顯不夠支撐三日，即便府衙有錢，眼下也是巧婦難為無米之炊了。”
“什麼？怎麼不早說！”徐成安臉色大變，眼下将軍已出城，這怎麼辦？
陸敬祯扶着桌沿的手指微微使了力，試了試才撐着站起身。
徐成安看他撐着案幾的手在抖，擰眉托住他的手肘：“祝雲意，你不是要逃吧？”
陸敬祯輕掀眼皮笑：“我如今可是将軍的人了，便是徐校尉逃了我也不會逃。”
徐成安：“你他娘……”
陸敬祯又道：“方才多謝。”
突如其來的道謝倒是令徐成安微噎。
陸敬祯已不動聲色将手臂縮回，穩着身形往外走去。
徐成安咒罵着追上去：“我得派人去通知将軍。”
“不必。”外頭烈日高懸，陸敬祯微眯住眼睛，忍住眩暈不适，“徐校尉聽過大善即是大惡嗎？”
徐成安隻懂行軍打仗，這些文绉绉的東西一概聽不懂。
陸敬祯自顧輕言：“百姓一朝有飯吃，便以為頓頓有飯吃，一旦哪天斷糧，他們就會覺得被騙，即刻便能反撲暴亂，但其實餓上一兩頓并不會死人。”
說來說去最後還不是會暴亂？
徐成安的臉色難看：“所以呢？”
“所以需要恩威并施。”書生蒼白臉上露着笑，“走吧，徐校尉，同我一起去放放狠話。”
徐成安：“？？”
“你是嫌暴亂來的不夠快？”
“不。”陸敬祯适應了刺目光線，笑意将眼尾拉長，“我是去教他們怎麼做人，順便替将軍體會下當個惡人的感覺。”
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沈嘉禾帶出城的除了豫北軍，還有數十名涼州守軍，他們熟悉地形，也對此地山匪有所了解。