西浣花島上的熱帶雨林酒店空氣濕潤，金桂香氣彌漫。

甄心遠眺窗外的微雨天，一間間“空中鳥巢”樹屋築于天海之間，明明身處最激烈的賽場，卻有一瞬感覺遠離煩嚣。

她不知道路橙在哪。比賽結束後要找他一起玩嗎？

甄心低頭凝視自己的初賽作品，估計這也是他會喜歡的。

“人生至樂”主題初賽在西浣花島舉行，她和路橙竟不約而同都出差到了島上。

甄心的作品叫“步步蓮華”蓮子班戟，是杜仲秋給了她靈感。

蓮子有養心甯神的藥用價值，屬于藥食同源的材料。蓮子糕點作為一種夏令傳統甜品，其文化曆史更是源遠流長。它除了是滿漢全席“萬壽宴”中的饽饽四品之一，更有吉祥美滿的寓意。婚前送蓮子代表“郎情妾意”，婚後則有連生貴子的祝福之意。

吳師道在《蓮藕花葉圖》中寫道：玉雪竊玲珑，紛披綠映紅。蓮心苦，所以食蓮去芯，去苦留甜。但若留蓮心煮茶，三伏天可清熱解暑。一口清茶，步步生蓮，憶苦思甜。這是甄心想要表達的“人生至樂”。

她把蓮子煮至軟糯，放入黃油、淡奶油、面粉、冰糖融化，瀝幹變成蓮蓉，再鋪一層增加爽脆口感的馬蹄，壓出花型再點綴上桂花蜜。但尚不滿足于此，她參考宋代名菜“蓮房魚包”的做法，把蓮房作為釀殼，挖空内瓢和蓮子，把棋子般大小的蓮子糕釀進鮮蓮房的孔洞裡，放在蓮葉形的牛油班戟之上。剝開蓮房吃蓮子、蓮葉，精雕細琢最後返璞歸真，這何嘗不是一種“至樂”。

久違的韓馨盈思路也打開了。巧用苦味以襯出甜味，苦中作樂事，她制作的古法苦瓜抹茶豆腐名為“半生甜”。

苦瓜又名半生瓜，人的前半生隻覺得它苦澀，後半生才懂得回甘。宛如人随年月曆練，方知生活先苦後甜。古代沒有白涼粉，但也可以用古法做出爽滑彈牙的冰粉，又名觀音豆腐。以植物蛋白超高的深山斑鸠葉為原料，過濾出富含果膠的汁液。再把天然的凝固劑草木灰加熱過濾出堿水，與斑鸠葉汁相撞交融，靜置半小時即可凝固。古人傳統智慧深不可測。

甄心見到韓馨盈終于從上次失敗的陰影中走出，也替她感到高興。這下又能和這個麻煩的對手在競争中共同進步了。

也有參賽者選用本身自帶甜味的蔬菜進行創作。胡蘿蔔、洋蔥、南瓜、甜菜根也成了點心桌上的用料。大家也不再把思維局限于蒸煮四時水果，“反沙”、“拔絲”也是本次比賽裡常見的烹饪方式。

更有一些思維跳躍讓人驚喜的作品，如薄荷麥冬巧克力糕，用草木一生枯榮的姿态比作人生至樂。又有梅子酒芋泥白茶果凍，外形精細，口感酸甜，用琴棋書畫詩酒茶比作人生無窮之樂。

雖是競争關系，但甄心最欣賞的一個參賽作品名叫“五味頌”，把酸、甜、苦、辣、鹹的味道分别融入每一層。用烏梅表達酸，用桂圓表達甜，用苦丁茶表達苦，用桂皮表達辛，用海苔表達鹹。每一口都是一番心情、一段故事，讓人感慨萬千。雖然這融合出來的味道有些怪，但色彩豐富，意蘊無窮。

強手如林，百花齊放。甄心興奮歸興奮，為了避免出現資格賽被人做手腳的情況，這次她謹慎地把容器、食材檢查過多次，沒有發現任何異常。是初賽保安更嚴密了，還是害她的人改變主意了，她還是未能窺得事件全貌。

也許是和路橙生活久了被他同化了。以前她也隻是埋頭苦幹默默做事的個性，但這次比賽結束後，她開始和她欣賞的一些參賽者交流聯系。本也想與韓馨盈聊聊，但對方表現得特别冷淡，她也不勉強了。

比賽結束後，甄心回酒店房間給路橙打了電話發了信息都沒有回複。

他不會還在生氣吧。

她收拾好行李，最後看了一眼雨林景觀。大氧吧空氣總是讓人舒适自在，可是這雨下得讓她心情有些憂傷。

甄心打車到了機場，疑惑為何人群嘈雜，人人面帶不滿、驚愕。

稍感不妙。

航站樓内所有顯示屏一片紅。她才進去十分鐘，機場甚至在發布龍卷風和暴雨警告後，直接停電了。

明明還在下着中雨，看來更可怕的急風疾雨還在路上。

她掏出手機查詢到自己航班也停了，稍加思索決定先留在島上，待安全時再回家。

可是要去哪兒？好在她很快打到計程車。

神推鬼使地，她讓司機把自己載到了西浣花島的雅麗酒店。

她才不是想見路橙呢，就是圖個順便和他一起回家而已。

甄心下車進入大堂。正思索着，耳畔倏忽響起一把親切的聲音。

“Rosanne——喂，羅珊，你也來了？”

已經快十年沒有人叫過她這個外号了。