“江姐姐是不是有話同我講？”到了梅竹菊蘭小徑，燕奚仔細瞧着江眉凝似乎恍不在意的神色，笑盈盈地道。

見此，江眉凝忙笑道：“妹妹眼尖。”

燕奚稍稍偏了偏頭，将手背在身後：“是鏡子？還是我阿姐？”

江眉凝一怔，她掃了一下身邊跟着的仆從，他們忙得了示意退下。

此處隻剩她們二人，在竹子倒影的側影下，夏末秋初的風穿林而來，落到身上，隻覺一陣涼意。

江眉凝道：“實不相瞞，皆有。”

燕奚笑道：“那我便都同江姐姐說了。”

她将方才同江太傅所述的話又同江眉凝重複了一遍：“我希望姐姐能夠看清自己的心，想要什麼樣的所托之人，是想遇一知己相伴餘生，亦或是愛恨一瞬死生不棄。”

江眉凝了然道：“果是此意。我原以為，妹妹是看出來了，借此機會警醒我自鑒。”

她望着竹林，“姐姐，你不覺得，修竹外在修養雖好，若内裡糟粕，待你分辨察覺之時，不是已晚矣。”

反正她背後有韓蕲罩着，她便坦蕩地說了：“江姐姐，我很喜歡你，所以我想如實相告。我覺敬王殿下，不可托付。一則他府上舞姬成群，每日必避免不了勾心鬥角，他如今雖為阿姐遣散舞姬，日後若同阿姐置氣，難保不會為氣阿姐尋歌姬入府，畢竟舞曲在他處推崇甚高。屆時舞姬如何自處，阿姐如何自處。二則敬王殿下此人心胸不甚寬廣，想法執拗，有些許王爺架子，還于府中責打過舞姬。他今日敢責打舞姬，明日就敢責打自己的妻子，這是極為惡劣的行為。清水宴的晉扇扇不算他辜負的女子中一個鮮明的例子嗎？三則，我阿姐不為妾，江姐姐，你也不能為妾。”

“阿姐确是如今心悅殿下不錯，但我不喜，便一直阻攔這他二人。如今我正努力給阿姐尋一良人，希望姐姐不必将哀怨轉移至阿姐身上。”

燕奚歎了一聲，“我實不知，為何姐姐你也要喜歡敬王殿下？”

江眉凝稍顯沉默，“還是舞更勝一籌。”

想到此，她略顯羞澀地笑了，“幼時有次入宮，我個子小，一個人跑到梅林裡，在濕滑的雪地中摔傷了腳，又披着紅色襖裘，旁人看不見我。是敬王殿下找到了我，為我折了一枝梅安慰掉珠子的我。”

燕奚問道：“就這嗎？江姐姐，你自幼受高知禮教，家中盡是梅竹菊蘭，你真的會因為一枝梅而愛慕一人嗎？你和敬王殿下不過差歲有三，那時他也隻是垂髫稚子，怎麼能帶你回去。你可記得是誰抱你回去的？你可記得你為何愛的是蘭而不是梅花？”

此等種種，問得江眉凝一怔，她仔細去想了想，才有些茫然。真的是一枝梅嗎？可這些年心中的愛慕也做不得僞。

她笑着答道：“人終有所執，妹妹如今，不也是嗎？”

感情說了這麼多……沒用！

燕奚扶額。

她也理解，畢竟自小喜歡，喜歡這麼多年，怎能憑她三言兩語就勸動了，能有些觸然已經是極好的。

“我隻是憐惜姐姐無結果的青春。”燕奚道，“我尊重姐姐的想法，畢竟人生在世有所執是好事。我也希望姐姐不要為一個人自苦。大周這麼大，好男兒那般多，偏隻他适合你不成？”

燕奚笑道：“姐姐年已二十仍不想嫁婿一事，我相信太傅大人也早已看出個所以然來，故而故意讓我們二人今日獨處。反正敬王殿下此人，我是不會讓我阿姐嫁的，也不會讓阿姐攔住姐姐的路。姐姐若想得償所願我可以幫姐姐一二，讓姐姐去看看這人的人心品性。”

風飒飒過竹林，吹亂了江眉凝的鬓發，她會心一笑：“如妹妹所言。”

“不過我還有一事想作為交換求一求姐姐。”燕奚道，“女子學堂的事，希望姐姐能幫一幫我們。我想讓我阿姐進女子學堂教學，她忙起來，或許就不想着嫁娶一事了。而且敬王殿下在秋鹿書院有挂名，辦好此事，說不定日後江姐姐能借此機會同殿下時常接觸時常見面。”

江眉凝笑道：“我有什麼能幫到你的？”

“簡單。”燕奚道，“姐姐才名在外，以姐姐之名辦個女子詩會，邀請一衆女子，太傅大人會看到的。”

江眉凝想了想，于她而言确實不算一件難事，遂點了點頭，“我盡力而為。”

燕奚眨了眨眼，“便先謝過江姐姐了。”

江眉凝笑道：“還有一事……”

“我知。”燕奚道，“我會保密的。是我自己看出來的，也沒告訴過旁人，江姐姐不必憂慮。”

江眉凝對燕奚越看越喜歡，她仔細想了想自己還有什麼能幫上燕奚的，忙道：“我幼時也是個不愛讀書的，那些高深的斷章字句我看不懂，越看越不喜歡，但祖父曾給我做過一沓畫本，慢慢教着我學，我才因着這個原因喜歡上讀書。如今這些畫本我已用不上，可終究是祖父為我所做之物，我還好好留存着，若你看了喜歡我便借你，待你學罷這些文章還我不遲。”

燕奚激動得眼睛都瞪大好許，“太感謝江姐姐了！我會好好保存的！”

她們一路玩笑到了江眉凝的閨房，等回來的時候，二人身後又抱着一箱子的書。

箱子上刻着鯉魚雲紋，江道源一看便知是什麼，他的神色裡不禁帶了稍許訝然：“以往那般寶貝的東西，如今怎肯送出手？”

江眉凝朝二人行了一禮，笑道：“不是送，是借。”