回北鎮撫司的車駕上，瞿青不知從哪裡弄來兩塊煎得兩面金黃的油馍，包着一層薄薄的油紙，看着還燙手，獻寶似地遞給秦淩羽：“大人，新鮮熱乎的油馍，您來點兒？”

她早前看見那不成人形的囚犯，胃口去了一大半；如今在殿内冰冷的青磚地上跪過一時三刻，餓得眼冒金星，兩腿都提不起力來，唯獨餘了一雙清明的眼，挑開車簾，看向外邊熱鬧的街景。

京城繁華。他們這一路，又會經過頂頂繁華的長安街。貨郎挑着擔子，走街串巷；酒樓前酒旗招展，歡聲笑語陣陣；賣冰飲的攤子前，幾個大漢打着赤膊，舉起瓷碗一飲而盡。秦淩羽盯着一總角小兒手上端着的西瓜，舔了舔唇，蓦地想起她在秦府涼亭中吃的那一盤瓜。

西瓜是清甜解渴，但淡紅瓜汁一下勾起了她對某些紅色液體的回憶。熟悉的感覺再次湧上心頭——她别過頭去，咳了兩聲。

一個在攤後忙碌的婦人無意中瞧見她的模樣，登時變了顔色，戳了戳同在忙碌的丈夫。男人本不耐煩理會，聽婦人說了幾句話，神色大變，拿汗巾揩了下額角，上前拽着小兒走了。

秦淩羽聽得清清楚楚——

“爹，您幹嘛要拉我走呀？”

“小點聲，那是鎮撫使大人。”

“什麼是鎮撫使？”

“說了你也不明白。乖，你别盯着人家看，爹給你買饴糖吃。”

“可明明是他先盯我的呀！”小兒口無遮攔道。

“唉，快走吧，快走吧！”

看來，沈鶴不僅狗，還是條惡犬，全大梁聞名的惡犬，夾着尾巴不叫的那種。

她放下簾子，抹了把嘴，對瞿青道：“這餅是從哪裡來的？”

“您去禦書房回話的時候，屬下去了趟尚食局，跟那邊的女官讨了兩塊。”瞿青将油紙包向前一伸，期待地看着她，“您來點？”

秦淩羽很是受用：“你有心了。”

言畢接過餅，狠狠咬了一口。給一國之君打理膳食的地方确實不一樣，連塊普通的餅都能煎得外脆裡嫩。餅裡邊還夾着一層肉糜，一口下去，唇齒生香。

她在山上測繪時，往往是午飯晚飯混在一塊兒囫囵解決，有壓縮餅幹就吃壓縮餅幹，泡面當幹脆面吃。如果哪位師兄師姐上山前帶了包薯片，一分鐘内就能被搶得幹幹淨淨，連渣子都不剩，哪還有這種熱乎的油餅吃？

瞿青見她吃得香，又從旁邊摸出一個水囊來：“大人喝點水，千萬别噎着了。”

她心滿意足地喟歎一聲，接過囊袋，猛灌了幾口，末了道：“你在北鎮撫司，待了多久了？”

瞿青答：“不算長，也就兩年多。大人為何這麼問？”

他自進了北鎮撫司，就跟在沈鶴背後辦事。兩年多來，他這上司雖然瞧着面冷心冷，實則待下極好。隻是沈鶴記不清他來了多久，内心難免有些失落。

“你差事辦得不錯，年紀也輕，怎麼就跟在沈……我身後辦事呢？”

瞿青聞言直冒冷汗，嗫嚅道：“屬下覺得大人挺好的，願意耐着性子教。剛入北鎮撫司那會兒，他們都嫌屬下笨，隻有大人您願意帶着我。”

秦淩羽又咬下一口餅。

她沒想到沈鶴還有幾分耐心教别人。不過，這位瞿兄弟如此忠心耿耿，倒是個可用的人物。

【宿主，看來您對瞿青印象不錯。】

【沈鶴這位小弟，是個忠心的。這回去南地，雖然聖人诏令中寫道：隻可暗訪，不可明查，但她沒說不準我帶人去啊。瞿青怪會噓寒問暖的，留在身邊也好。】

【瞿校尉家世清白。他和沈鶴一樣，出身平民，宿主可以一試。】

車廂内極靜，瞿青被她盯得發毛，惴惴道：“大人？您怎麼了？”

“哦，我想問問你，要不要和我一起去南地……”

猛然間，套着車架的馬被車夫籲停。話音未落，秦淩羽手指一松，油餅掉落在地下。

她第一反應是：白瞎了這餅了，還沒啃一半呢！浪費糧食，遭天譴啊！

“大人，有人攔路。”駕車的是北鎮撫司下邊的一個小吏。

“何人？”

她伸向餅的手一頓。

“都察院王禦史。”

秦淩羽是個理科生，素來不太清楚官場運作體系。不過這王禦史敢攔北鎮撫司的車駕，還要命嗎？

她掀開車簾，隻見馬車前不遠處，立着一個兩鬓斑白、一副美髯的老大人，穿着一領打着仙鶴補的官袍，對她遙遙拱手道：“都察院左都禦史王粲。”

路人們紛紛駐足，目光在一車一人間逡巡不定。

【系統，雖然我語文學得一般，但這仙鶴補，是朝中一品大員才能穿戴的吧？沈鶴是幾品來着？】

【北鎮撫司鎮撫使，從四品。】

秦淩羽咋舌：夭壽了，她要是不下車，顯得怪不禮貌的。于是含淚棄了那塊沾灰的餅，下車道：“王大人攔車，所為何事？”

王粲上了年紀，卻精神矍铄，收了袍袖，朗聲道：“我聽聞，輔國大将軍被關在北鎮撫司獄中，還請沈大人，善待于她。”