幾點幽綠色的火星，在地面上跳動着，直到沒入一片黑暗。

秦淩羽覺得整個人像在冰涼的河水中浸了一遭，從腳底往上都透着寒氣，抓着燈的手一個不穩，險些被燎到。

待回過神來，趕緊向樓下跑。走廊不算長，可她在前跑，總覺得有人在後邊追。

邊跑邊狠下心來拍了自己一巴掌：世上沒有鬼，鬼都是吓唬人的。

到了一樓房門前，鬼使神差地敲了三下門上銅環。

門開後，來人道：“夜半三更，你不安分待在房中，又做什麼？”

她見到活人，那股寒氣好容易散了些，道：“二樓有磷火，就在吳氏房門附近。”

朝内看去，床榻上方帶鈎還沒有放下，沈鶴應當也還未歇下。

聽她解釋完事情原委後，沈鶴入内吹熄了燈，解下帶鈎，僞裝成房内有人的樣子。

輕輕掩上門後，沈鶴道：“你的燈，吹熄它。”

秦淩羽不解道：“二樓那麼黑，沒了燈，怎麼看路？”

【宿主，磷火叫鬼火，有一種說法是：人在前頭走，魂在後邊追。身在暗處者，可以看清明亮處；反之，則不然。】

聞此，冷汗一下又出來了。

【你是說，剛剛我在樓上時，前面走的不是鬼，而是人？】

到了吳氏房門前，借着一點微弱的月光，沈鶴俯下身，用食指和中指在地上一抹，而後聞了聞，得出結論道：“确實是磷。不過，常人平日見不到這種東西，你是從何得知？”

“京郊山中有些野墳，從前去寺中參拜時曾經見過。再說世上本無鬼神，能做到這樣的，隻可能是人。”秦淩羽也抹了下地，剛放在鼻下，就聞到一股近似大蒜的臭味。

沈鶴道：“人已經不在了。走廊盡頭還有一處樓梯，在他看見你後不久，就跑了。”

秦淩羽覺得腰間一緊一松，再看時，香囊被他解了，還将裡邊的藥材都倒進一個花盆中，最後将殘存的磷粉裝了進去。

“這幾日晚上，你不必出門了。若有什麼事，便讓瞿青與你同住。”

***

月暈而風，礎潤而雨【1】。第二天，河上起了很大的風雨，浪比往日來得更急。

船行至群山間一個偏僻碼頭時，下了錨，決定先避風雨。

天色陰沉得仿佛洗筆的墨池，甲闆上點起來十幾盞白色的燈籠，預示主人家新喪。

镖師中那個叫易老三的，下了甲闆後，走到一扇破舊的門前，看見那兒放着一碗一口未動的白面。

他摩挲了下胡茬，叩門道：“若蘭丫頭，怎麼不吃飯呢？”

半晌後，一個細弱的嗓音道：“易叔，我不餓。”

易老三歎了口氣：“不行，飯得吃啊。易叔知道你有冤屈，可不吃飯，這是連命都不要了啊！”

杜若蘭撐着一口氣，回應道：“易叔，我沒事的。”

易老三見拗不過她，在懷中摸了摸，掏出半截白蠟燭，點着後從門上一個洞塞了進去，“丫頭，我走了。不管怎樣，得先活着。”

腳步聲遠後，杜若蘭拿着蠟燭，小心翼翼地将它放在地上，擁着這唯一的光亮，躺了下去。

幽暗的環境，容易使人忘卻時間。不知何時，醫女從睡夢中驚醒。

門那邊，傳來一線淡淡的香味。

在幽閉空間中久處，會令其他感官格外敏感。杜若蘭習醫已有十年，對各種藥材了若指掌，很快就知道這股熟悉的異香是什麼，警惕道：“你是誰？”

……

一道黑影掠過二樓樓梯轉角處，停在一間房外半人高的櫃子後。

确認四下無人，黑影又朝前挪了幾步，緩緩抓起門上挂着的鎖。

忽然，身後那間房一亮，不過幾秒，驚雷炸響。

黑影忙丢了鎖，不知從懷裡掏出個什麼物件，兜頭就往另一道黑影上砸去。

“反應太慢，若今日碰上的是真兇，你早就死了。”另一道黑影抵住她的手腕，使巧勁一翻一轉，就将東西打落在地。

秦淩羽腕上吃不住勁，求饒道：“大人，這可是您的手。力的作用都是相互的，我疼您也疼，不劃算。”

松手後，沈鶴道：“我讓你待在房中，為何出來？手裡拿的是什麼？”

她老實答道：“身上沒帶家夥，就挑了件趁手的家具。您放心，我特意找了最便宜的，賠得起。”

她看向銅鎖，“大人不是說，藥材不能用作證據嗎？那日吳氏死得突然，入棺倉促，也沒能好好看一眼這屋子和屍首。您放心，我絕對不會添亂的。”

“亂已經添了，就來搭把手。”沈鶴掃了眼地下的“防身武器”，從懷裡拿出一根發針，“現在你力氣比我大，将它對折。”

不久，鎖孔内傳來“咔哒”一聲。

秦淩羽揉着有些發紅的手，敢怒不敢言。

船上不曾備棺材，吳氏的屍身隻能頗為憋屈地待在一口昔日裝鹽的木箱裡，毫無當日打人時的嚣張氣焰。