“二公子，您可要為我們小姐做主啊！”柳兒見常元弘匆匆趕到，拉着莺兒直直跪了下去。

镖師們拿來一卷白布，将屍體蒙了起來，這才沒有将慘狀暴露于女眷前。

常元弘走進房中，顫着手掀開白布一角，隻瞧了一眼，就轉過身幹嘔起來。

秦淩羽有些同情他，礙于柳兒莺兒糾纏得緊，站在不遠處，聽男人道：“這是怎麼一回事？昨晚不是還好端端的麼？”

莺兒拽着他的衣角，哭喊道：“二公子，是那藥害了小姐，是藥害了小姐啊！”

明眼人都能看出來：吳文瑛死前，最後服用的就是那一劑藥。

晚膳是由婢女送進房，一般需半個時辰才能收回，期間還有人在旁邊侍候，斷不會出纰漏。

可如今吳家的兩個婢女要讨個說法，文章出在藥上，免不得針對一個人——醫女杜若蘭。

杜若蘭也在人群中。

因為住處離吳氏不遠，她是第一批趕到的人之一。聽見莺兒疑心自己在藥中下毒，垂下頭不說話了。

有人平時就看不慣幾人欺壓她，仗義執言道：“莺兒姑娘，若蘭姑娘一路照顧夫人醫藥，從未起過事端，為何偏偏選在這時動手？會不會不是藥的問題？”

忽有人道：“是不是藥的問題，差人拿銀針一驗便知。”

是沈鶴。

秦淩羽擠到他身側，低聲道：“大人，不是不讓摻和别人家事嗎？”

“無變故之時，确是如此；但有了死者，事關法制公平，不能坐視不理。”

“……”

很快，柳兒就拿了銀針來。衆人凝神屏氣，盯着那針朝藥碗中探去。

針尖抽離藥汁後，登時變得黯淡無光。柳兒到底是大戶人家的家生子，穩了穩神，丢下針就朝常元弘跪了下去：“二公子，既然這藥确實有毒，也該還我們小姐一個公道。一命換一命，人是你們常家的，都脫不了幹系！”

不知是吓得還是怎樣，杜若蘭身子一軟，朝旁邊歪倒下去。

形勢變換得太快，連秦淩羽都未反應過來。她想去扶時，已經來不及了。眼見人要狠狠摔上一跤，斜刺裡伸出一雙有力的手，使人靠住了。

她擡頭看時，發現是位年輕镖師，生得怪俊俏，不像那些五大三粗的漢子。

面對銀針，常元弘亦是一副不可置信的表情，走廊内陷入沉默。

半晌後，他艱澀道：“來人，将她帶到柴房去，待回了梧城，再送往府衙問話。易老三，帶幾個人看住她。”

一個老镖師道了聲“是”，在年輕镖師肩頭一拍：“林竹，跟師父走一趟。剩下的人，還不快回去！”

柳兒諷道：“二公子，賤人在藥裡下毒，是斷斷留不得了。我和莺兒是小姐的陪嫁，不是常家人，如果到梧城前，她有個什麼好歹，決不會拖累公子。”

常元弘再不喜吳文瑛，但那畢竟是他的發妻。金玉堆裡養出來的公子哥，哪裡見過這種駭人的場面，強打起精神道：“嶽丈定會公判，不能冤枉了她。今日我便修書一封，送往嶽丈處。”

莺兒平時沒什麼主意，跟在柳兒後面附和道：“小姐是在常家沒的，賠一條命，也是該的！”

秦淩羽将困意憋了回去，嘀咕道：“都不會和人拌嘴，怎麼害人？”

趁三人口舌間，秦淩羽又看了眼那白布蓋着的屍身，接着鬼使神差地繞過沈鶴，進了房中查探。

她那間房的陳設已經豪奢無比，吳氏的則有過之而無不及。有富貴沒命享，恐怕得變成怨魂。

房中一切物什都擺放整齊，沒有異動。今早婢女要來替吳氏梳頭時，門一推就開，但未見強行闖入的痕迹。

若此人求财，為何不取走那些金銀珠翠呢？而且，偏偏要在船上取人性命，這一點也令人匪夷所思。

船行水中，離岸有一定距離，如果事迹敗露，很難全身而退。得下多大的決心，才不惜此時行兇？

轉了兩圈後，仍未有收獲。

但她注意到，臨近妝台的兩扇窗，皆是向上開啟的，這種設計可以使窗與地面産生一定角度，從而有效避免風雨掃進室内。夏夜炎熱，臨水的窗戶倒是常開的。

站在窗口吹了會兒風，忽然想起自己住處就在吳氏這間房的斜下方，便望了下去。這一望不要緊，卻看見窗沿向下的柳木闆上，有一道新鮮的白色劃痕。

【系統，你說，真兇會不會是從窗戶爬進來的？】

***

吳氏的屍身暫且放在一口木箱中，撒上鹽防腐，停在甲闆下一間空置不用的房中。

至此，二樓的艙房落了鎖，避免他人靠近。

秦淩羽沒有回房，而是去了煎藥的地方。才踏進門，就看見一道熟悉的身影在詢問負責燒火的小丫頭。

她轉頭就要走，卻被叫住了，隻得回頭擠出一個笑道：“這不是巧了麼，竟想到一塊兒去了。”

小丫頭得踩着凳子才能夠到較高的藥櫃，口中念念有詞：“山參一味，硫黃一味……”

每念一味藥，她就打開相應的藥櫃，抓上一點放在小秤中。

一連抓了十幾味藥材，用黃紙盛着，遞給了沈鶴：“這是夫人每日都在服的藥。不過姐姐，你要這個做什麼？”

沈鶴仔細翻撿了一番，并沒有什麼不妥，道：“多謝。秋實，可否讓我看看藥爐？”

秋實便将藥爐拿了過來，好奇地看着兩人。

沈鶴拔下發間銀簪，揭開爐蓋，刮下一點藥渣，在碗中和開。果不其然，得到了和銀針一樣的結果。

沈鶴問道：“昨夜煎常夫人的藥時，你和杜姑娘都在這裡嗎？”