秦淩羽聽見楊鯉說的話，問道：“他是誰？”

“還記得我母親屋外的看守嗎？”楊鯉走上前去，神色凝重道，“今夜留在屋外值守的人應當是他才對。”

早晨他們是從後門溜進楊露屋中的，并沒有留意看守的相貌。這時，被稱作王叔的男人道：“阿鯉，你能不能讓這位大人把手松開點？總之我也跑不了了。”

楊鯉帶着探詢的目光看向沈鶴，後者仍然沒有要放松警惕的意思，冷着臉道：“既然今夜是你負責上夜，又為何會出現在此處？”男人隻覺得腰間一松，佩戴的短刀被他單手解了下來。皮質刀鞘倏然墜落在地，發出一聲悶響，寒芒畢現。沈鶴垂下眼眸，哂道：“貴寨的鐵匠可鍛不出這樣的東瀛刀。”

“王叔，你為什麼要害我母親？”楊鯉攥緊了手，質問道，“還有江姨，她在哪兒？”

男人臉上青紅交加，深吸了一口氣，答道：“阿鯉，你當真以為二當家沒有發現這兩個人的行蹤嗎？”楊鯉愣住了，聽他繼續道，“有個女人被抓了，聽說她和這兩個人是一夥兒的。二當家猜到放跑他們的人是你，你肯定會去找萍姐幫忙，可惜搜家沒有搜出來，燒了蘆葦蕩也尋不見，那個東瀛人便提議搜查寨中其他人家，竟然真的找到一個陌生女子。水寨裡的女人個個身強體壯，做得一手好活計，她那模樣身段，仔細一瞧就知道是何等出身了。”

楊鯉怒道：“那你就能為虎作伥了嗎？！我母親和江姨，何時虧待過你們！”

王叔被反剪着雙手，苦笑道：“她們很好，錯的是這爛透了的世道。我已經鑄成大錯，趁二當家還沒找到你們，趕緊走吧，走得越遠越好！一旦開戰，攬月湖和别鶴山再非樂土，要是抓住你身後那個丫頭，那幫恨秦家入骨的東瀛人不得用她祭旗？”

此話一出，三人便知曉孤身前往楊露住處的江萍恐怕兇多吉少。男人說得很中肯：整個水寨都處在羅成武的控制下，而他身後是窮兇極惡的東瀛人。另一邊，一個是沒有威望的毛頭小子，一個是被視為朝廷鷹犬的錦衣衛，一個是沒有實戰經驗的閨中小姐，怎麼看都不占優勢。

他們該如何破局？攬月湖和别鶴山的地形圖還未到手，大營的精細布防有待調整，絕不能坐以待斃。

秦淩羽告訴自己要冷靜，如果此時自己亂了陣腳，敵方得手的概率就會大大增加。若秦澈處在她的境地，又會怎麼做？貿然營救楊露和秋娘，已經成為下下策；若逃避，就會間接害死臨川城中的百姓……

月光灑落在東瀛刀的刀鋒上，她下意識躲開折射的寒芒。刀尖被火淬煉出幽藍色的光澤，吹發可斷。

那确實是把好刀，以精鐵和黃銅鑄成，是一柄防身利器。這樣的刀再伸長些，到了東瀛人手裡，後果難以想象，莫說守城官兵難以抵禦，連大營那些訓練有素的士兵也未必能全身而退。刀，東瀛刀，船……

瞿青在來信中提到，商船沒有将兵器送抵臨川城，貨物還在水寨中。羅成武提防江萍，故而沒有将貨物存放在庫房中。她曾猜測它們藏在蘆葦蕩中，直到被下令焚毀，也不見其下落，才打消了這個念頭。鐵器最怕鏽蝕，要避開水源，存放在幹燥的地方。偌大别鶴山，何處符合這樣的要求呢？

秦淩羽忽然想起來什麼，衆目睽睽之下，快步走向水井後的山岩，用指節叩過，又從地上撿起掉落的碎石觀察。楊鯉不解地看着她動作，“秦姑娘，你這是……”

“還記得我們被關押在後海時的那間石室嗎？”秦淩羽轉向沈鶴。

沈鶴點頭。

“那是天然形成的洞穴，我大概知道羅成武将那批兵器藏在何處了，”她來到王叔面前，“不過，我可能需要一點幫助。”

見男人目光躲閃，她繼續道：“佩刀上山，卻不曾出鞘。你沒有害人之心，事情也沒有發展到無法挽回的地步。所以，你願意帶我們去藏兵之地嗎？如果我判斷得沒錯，别鶴山中應當還有一處更大的山洞。二當家想同我們玩甕中捉鼈，本姑娘偏要與他玩玩這調虎離山之計。”

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淮南王府。