夜幕降臨，長長的走廊下懸着數盞血紅的絹紗燈籠，卻無人前來掌燈。走廊盡頭是一座月洞門，穿過月洞門，是一座以千金打造的望園。池内風荷業已有了殘敗的趨勢，素白若瓷的花瓣被夜風拂動，脫離花莖，打着旋兒落在月影中，模糊了亭中人的面孔。

一道人影踏月而來，自屋檐飛下，快步上前，回禀道：“王爺，清輝院那邊都打點妥當了，鸨母保證不會讓姑娘們亂嚼舌根。此外，紅蓮姑娘被屬下葬在了城外，擡棺者和掘墓人一個不留。”

蕭明儀擡起手，免了侍衛的禮，斜倚在闌幹上，端詳着他的神态，半晌後終于開口：“銀砂，你在可憐她嗎？”

銀砂搖頭，“不，屬下隻是惋惜，她不該心軟的。”

“知道當初我為什麼會選擇紅蓮嗎？她與你不一樣，清輝院買回女孩，教她們如何讨好男人，而不會教她們如何殺人。”蕭明儀回憶道，“從頭開始培養一個殺手，需要耗費不少心力，畢竟那時她的本事還不及十歲時的你。我選她，是因為被逼到絕境的人将拼盡所有一搏。殺了她，确實很可惜。”

亭中一片靜默，蕭明儀懶洋洋地坐直身子。

“趙家的船已将兵器運往别鶴山，待城中餘糧耗盡，百姓開始騷亂時，就是動手的最佳時機。水寨二當家羅成武雖然投誠，但傳言此人行事優柔，文武皆不及大當家楊露，令我心裡總不踏實，何況那裡還關着沈鶴這塊臭石頭。你是我身邊最得力的人，也是心最狠的一個，明日你便去水寨吧，我要你親手殺了他，然後帶着他的人頭來見我。”

沈鶴貴為鎮撫使，是聖人親信，一旦斬下那顆頭顱，就代表淮南王真的反了。銀砂知道此事關系重大，猶豫再三，提醒道：“藏在城北道觀的耗子，王爺打算如何處置？萬一他們已向京城傳遞消息，此舉豈非太過冒險？”

蕭明儀輕哂一聲：“無論皇姐知道與否，他們都活不長了。沈鶴一死，難道他們還能指望秦家那丫頭？手無縛雞之力的閨閣小姐罷了，雖非胸無點墨，但恐怕是有勇無謀之輩，也隻有大營将她當作寶貝了。以她為要挾，那些武夫便不敢輕舉妄動。輔國将軍遠在京城，就算騎上最快的馬，不眠不休，也無法在七日之内抵達臨川。”

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江萍被人綁了雙手雙腳，捆在房中央的立柱上。羅成武盯着她的臉，耐着性子問道：“楊鯉去哪裡了？我心裡清楚得很，那晚他可不是去獵兔子的。”

“你愛捆就捆，愛問就問，我什麼都不知道。”江萍偏過頭，看向一旁熟睡的楊露，下一秒卻被男人扳住了臉。羅成武迫使她看向自己，瞥了眼留着一條縫隙的前門，壓低聲音道：“你最好與我說真話，否則我也保不住你！”

江萍不想理會他，閉上眼睛，“就是千刀萬剮，我也不需要你來救。二當家，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。等我走了，也不必費心去山上刨個坑埋我，直接燒了反倒幹淨。”

她一副油鹽不進的樣子，羅成武一時氣結，剛想再說些什麼，卻被驚惶推門而入的手下打斷：“二當家，大事不好了！後、後山燒起來了！”

水匪們是被焦糊味嗆醒的。天氣悶熱，衆人都是開着窗子睡覺的。夜間刮的是山風，那股燒灼的氣息很快就随風來到山腳。人們罵罵咧咧地從床上爬起來，年幼的孩子們被突如其來得山火吓得哇哇大哭。林子裡透出隐約火光，映亮了小半邊天。夏季植被茂密，誰也不知道這場火會不會蔓延到山下，無論男女老幼，都拿出了家中的木桶水瓢，準備打水上山滅火。

屋外，東瀛人看着起火的方向，叽裡咕噜地說了一大串東瀛話。羅成武聽不懂他們的語言，但面色極其難看。

不可能，絕不可能，那批貨藏得天衣無縫，連對這座山最熟悉的人都不一定能找到入口。

如果貨物被焚燒殆盡，他與東瀛人的合作就破裂了。

手下看着夜空中越來越濃的煙霧，戰戰兢兢道：“二當家，現在該怎麼辦？如果大家都知道了那批貨的來頭，該怎麼向他們交代？還有大當家的事，一旦被楊鯉那小子捅出去，我娘一定不會輕饒了我的……”

羅成武恨鐵不成鋼地剜了他一眼，“那你還不快組織弟兄們上山？把其他人都給我攔下來，一點風聲都不能走漏。在沒有親眼見到那批貨之前，我是不會相信楊鯉有這般能耐的。給我抄上你們吃飯的家夥，随我上山！”