等休息得夠了，便要繼續整裝出發。不過在臨動身之前，他們一行人也為了接下來的行程商議好了對策。

既然連程兆續都知道，沈南寂已經抵達西南郡，那麼慕家要想知道他們的行程，那更是輕而易舉。也許慕家表面不敢動手，但背地裡的小動作定然不會少。

趙嶽琦從懷裡拿出之前沈南寂他們離開後，自己特地進城買來的一張地圖，那圖上清楚地标記着西南郡以及周邊的地勢情況，正适合他們趕路用。

“從西南郡繼續向西南方向前進，便會去到邊境，那裡幾乎沒有人居住，隻有大軍駐紮，守着邊線。”沈南寂此刻看着那地圖，說道，“而從西南郡到邊疆，必然要經過這處密林。慕家若是想要對付我們，必然會在這片密林裡埋伏。”

林中常有野獸，且不易尋人，倘若他們死在了林中，那正好可以直接來個死無對證。

“若是要在山林行走，馬車恐怕就不好前進了，而且我們也需要盡快通過林子，這樣才能确保安全。”趙嶽琦也在一旁說道。

沈南寂點點頭，認同了趙嶽琦的話，“進了林子之後，所有人都提高警惕，盡快出林子。”

衆人齊齊應了聲“是”，同時也各自檢查着自己的裝備。

趙嶽琦的目光落到一旁的姜念念身上，“那姜姑娘怎麼辦？”

姜念念并不會騎馬，而且她跟着似乎也沒什麼用，可能還會拖後腿。就在姜念念想着，不然自己也留在西南郡等他們回來的時候，沈南寂就已經率先開口了：“她跟着我。”

趙嶽琦聞言，點點頭沒有再說什麼。這麼多天大家也都發現了，這位姜姑娘于殿下而言意義非凡，不過沈南寂沒有親口承認，他們也隻敢私底下猜測。

況且姜姑娘為人熱情大方，并沒有普通世家女子的拘謹和怯懦，行事上謹慎卻也大膽，和大家相處的倒也融洽。所以大家在短暫的相處中，很快就抛下偏見，喜歡上了這個性情有些别具一格的女子，很多事上也都對她頗為照顧。

而姜念念也知道大家有些事上是遷就了自己，她也并沒有因此就頤氣指使，認為那是理所應當，所以她也盡力做着一些自己力所能及的小事。

久而久之，這份偏見便徹底不見，大家也都自然而然地把姜念念當做了隊伍的一份子。因此，即便今天要一同去往邊境時，大家也都自發地認為姜念念就該随他們一同出發，沒有人覺得姜念念是個拖累，應該直接選擇将人留下，反而是尋找着解決辦法。

等到衆人的注意力都不在這邊了，姜念念才小聲地開口：“殿下，其實我跟着你們，也沒有什麼用，為什麼不讓我留在西南郡？”

“放心吧，不會有危險的。”沈南寂沖姜念念笑了笑，安撫般地開口。

姜念念默了一瞬，随即說道：“我不是這個意思。”

沈南寂斂下眸子“嗯”了一聲，片刻後才道：“我知道，但大家都沒說什麼，你也不必有心理負擔。”

沈南寂一邊說着，一邊将手中的東西遞到了姜念念的身前，姜念念下意識地接過，隻覺手上一沉，低頭才發現手上拿着的是一把匕首。那匕首做工精巧，刀柄上還鑲着璀璨的寶石，在陽光的映照下熠熠生輝。

姜念念幾乎是一眼就被吸引了目光。

“這個你收好，必要的時候用它來防身。”沈南寂看着姜念念，“不過使用的時候小心，不要被它傷到了。”

姜念念聞言這才擡頭看向沈南寂，“啊，讓我用它……”

“是不喜歡嗎？”沈南寂問。

“不是。”姜念念連忙搖頭，她的确覺得這個匕首做得很精巧美觀，可那不代表她就可以用它來捅别人。

雖說她已經适應了這個世界，不會時不時有着“殺人犯法”這樣幼稚的想法，可那也不代表她可以毫無負擔地自己動手殺人。她自己的心裡也過不去這道坎。

可眼下的情形的确容不得她扭捏，姜念念遲疑了片刻，最終還是收下了匕首，“那我就收下了。”

沈南寂見狀，也沒再多說什麼，任由姜念念轉身去收拾東西了。

其實他也不是沒考慮過将姜念念留在西南郡，隻不過西南郡也并不安全，他不希望姜念念遭遇那些。所以與其讓人提心吊膽地呆在西南郡，不如和他們一同出發，那樣他也能保證她不受威脅。

很快衆人便整裝待發，姜念念也跟着沈南寂來到馬前，沈南寂先将東西挂好，然後便轉頭看向姜念念。姜念念原本是打算看看别人是怎麼上馬的，結果下一秒就感覺自己整個人雙腳騰空，還沒來得及反應，下一秒人就已經坐在馬背上了。

姜念念：“……”

“姐姐坐穩了。”沈南寂微微彎唇，提醒道。

“……怎麼不提前通知一聲。”姜念念手中抓着缰繩，現在她坐在馬背上，恰好可以居高臨下地看着沈南寂。姜念念這才發現，她都很久沒有以這個角度觀察沈南寂了。

“提前說了，姐姐就該緊張了啊。”沈南寂絲毫不覺有什麼不對，他也沒急着上馬，就在姜念念面朝的那一側站着，仰頭和她說着話。

這些天可能是被沈南寂叫習慣了，現在再聽到沈南寂叫她姐姐時，她已經不覺得别扭了。不過不知是不是姜念念的錯覺，她總覺得從這個角度看向沈南寂時，好像窺見了一些不同于往日的複雜情緒。

沒等姜念念錯開視線，沈南寂就已經率先打破了沉默，他像是在告知姜念念，又像是在通知其他人，聲音不高不低：“出發了。”

話音剛落，沈南寂便翻身上馬，牽過了姜念念手中的缰繩。

姜念念是側身坐在前面的，此刻沈南寂坐上來後，看起來就像是将她整個人都圈在了懷裡。兩人靠得極近，姜念念的身形一僵，卻也沒有多排斥這樣的接近。

沈南寂将姜念念的反應看在眼裡，神色有一瞬間的晦暗，但很快便又恢複了往日的平靜。一聲令下後，隊伍便陸續向着西南前進。

當下這個關頭，更多的還是關心着生死存亡，所以也生不出多少旖旎的心思。隻不過姜念念也不需要做什麼，她斜着身子看向前方，看着那些風景從眼前不斷掠過，心底卻是放空的。