夏日傍晚，午睡小憩醒後，趁天色未暗，周韻遲閑來無事一人打着扇子去後花園子閑逛。

當這雲信侯府的二小姐也有一年了，這後花園子她還從未這麼逛過。

府裡，明惠要忙着給周韻遲補辦及笄禮，丫鬟婆子在園子裡四處忙活，三五成一列途徑園子時總要能瞧見府裡的二姑娘落寞的在園子裡閑逛。那探究的目光便落到了周韻遲的身子。

周韻遲不願在再遇見見那些人，便往後花園子深處走了走。

雲信侯府很大，那後花園子有一處荒廢了的園子，這樣廢棄的園子在這些高門大戶裡很是常見。

此時正值傍晚，天色漸暗。

園子沒了光線照射，愈顯蕭條凄涼的場景，牆角處還發出一陣簌簌聲。

周韻遲看了那園子幾眼，渾身打了個哆嗦，正要離開時。墻角下跑出一隻渾身通白沒有一絲雜色的野貓。那貓不怕生的跑到周韻遲腳下翻出了肚皮。

周韻遲順勢蹲下，心下一松摸了兩把那貓的肚皮，笑道：“原來是你這個小東西。”

話畢，欲要把那貓兒抱在懷中，不等伸手，那白貓激靈起身，順着牆角又不見了。

一隻活物好端端消失在自己眼前，周韻遲心下生疑往牆角那裡走了走。撥開半人高的雜草，周韻遲倒吸了口氣，那雜草下隐匿着牆角漏着一個大洞，剛好容下自己這樣身量嬌小的女子可過。她身子往裡探了探，爬過那洞後到了一條狹長的通道。

聽着遠處的啼叫聲，周韻遲眯着眼觀察了一會兒，這通道居然通着雲信侯府的後山林。

心下大喜之餘，不敢在這裡久留，又随着那洞返了回去。

這時正是雲信侯府放飯的時候，銀瓶見周韻遲久不歸來，便去荷花池邊尋了尋，見周韻遲緩着步子在園子裡走着，裙角上也沾染着塵土，上前關切道：“姑娘這是去哪兒了，園子裡就這麼好逛，到吃飯的時辰了也不回來，叫我一頓擔心好找！”

周韻遲雙手一攤，露出掌心的髒痕來，蹙眉道：“我倒是想早些回去用飯，隻是在荷花池邊散步時，那些丫鬟婆子走過時總要偷偷瞧我一眼，我便往園子深處走了走，一時不察摔了一跤。”

銀瓶咬着一口小銀牙道：“那起子不長眼的奴才，我要她們好看！自從夫人收了姑娘管家之權後，府中那些勢力的小人背後的風言風語沒少往我的耳朵裡鑽，姑娘你也不管管麼！”

周韻遲用帕子擦着雙手道：理她們作甚，“府裡這幾日正是忙碌的時候，隻消拿住了錯處，打發出去就是了。”

瞧瞧這話，真真是得了明惠的真傳。

銀瓶聽後心裡舒坦了點兒，引着周韻遲往回走。

雅苑内，飯菜已經備好，淨手後，周韻遲拿勺子喝起了甜湯，那道狹長的通道在周韻遲的腦海裡揮之不去。

五日後的及笄禮，明惠宴請的人不多，宣陽長公主自不必說，外孫女及笄定是要來的，周韻遲的舅母孟氏也跟着一同前來。

還有英國公府夫人徐氏和明惠在閨中就交好的幾家貴女，如今都是金陵城裡有頭臉人家的當家主母。

人雖不多，席面也就開了兩桌，可個個都身份貴重。

尤其是長公主一出手就是前朝的幾樣古董瓷器和一套光彩奪目的寶石頭面，都是難得一見的寶物。

周韻遲的舅母孟氏送禮送的新奇，不是金啊玉啊的，她送了一車洛陽新培育出來的牡丹名種，一棵就價值百兩，那滿滿一車就要上千兩銀子，她娘家是清流世家，多得是文人雅士附庸風雅，也就她能送出這麼新奇的禮了。

孟氏生的婉秀，身上有着濃濃的書卷之氣，端着一臉溫柔笑道：“我也不知送什麼好，這些牡丹另辟個花圃請人照料，若将來照料的好培植的多了還可以開間鋪子售賣，也能有銀錢進項。”

周韻遲暗歎，瞧瞧，這就是讀書人家的腦子。她摸了摸藏在衣裙内袋裡的銀票，不免可惜上了這些牡丹花，若是将來有無意掉落枝頭的花骨朵，還能撿來制一盒好香。

剩下的就是英國公夫人申氏和明惠交好的幾個人家了，送的不是祖母綠镯子就是一整盒珍珠，出手闊綽不凡。

開宴前，申氏把明惠拉到了一旁，兩人打着扇子掩住了口唇說着小話。從兩人的眉目神情的愉悅感來看，似是對正談論的事情很是滿意。

整整一日，府裡的丫鬟婆子口口相傳着自家二小姐今日收了多少貴重禮物，這股風吹到了喬姨娘的耳朵裡。

養了大半年，喬氏的病總算是痊愈了，聽着丫鬟婆子口中的豔羨，喬氏眼熱的毛病又犯了，心又不滿道：“也不知明年你的及笄禮該是什麼光景。”

正在桌前繡着花兒的雲嘉儀神情一頓，随後又滿不在乎的接着繡花，“姨娘又怎麼了，聽了點子風言風語就忘了夫人的手段了，您别忘了您的靠山老太太現在可不在府裡，手段不如人家，咱們何不好好過日子罷，京中有那麼多雙眼睛盯着，夫人要顧全家中的面子，想必不會太虧待于我。”

女兒都這麼沒志氣，喬氏面色頹然，“才在夫人的院子裡伺候了幾日，就忘了自己親娘是誰。”

雲嘉儀撇了撇嘴，沒把喬姨娘的話放在心裡，餘光瞥見桌邊的散落的裙角。她身上這件衣裙的料子，是剛入了夏，明惠派人送來的，說是府裡三位姑娘各一份兒，過了兩日雲懷生又派人送了許多消夏的東西。

雲嘉儀要的不多，隻要雲懷生能多分一些心思在她這個女兒身上就罷了。

喬姨娘眸光幽暗的閃了閃，肚子裡藏的秘密差點就要宣出于口，最終還是咽了咽口水沒在說話。

府裡熱鬧了一日，晚間，銀瓶正和香芍，香梨兩個新撥上的來的二等丫頭清點着今日周韻遲收上來的及笄禮。

香芍嘴快道：“要說還是咱們舅夫人送的禮最實在，若花圃打理的好了，開個鋪子準能多多的掙些銀兩。那些金玉還有古董瓶子要變現銀子還需得去當鋪，咱們這樣的人家一出現那當鋪門口，不多時全京城的人家都知曉了，着實不方便，不如這一車牡丹，夫人今日說了這些将來都要随着咱們姑娘去婆家。”

銀瓶臉色一變，握着筆擡頭，拿出大丫鬟的氣勢來，“多嘴，嘴上的毛病怎麼還沒改，背後竟議論公主和各位夫人！”