沈容端先打開了油紙信封，裡面有一塊烏木令牌，還有一張信箋。

上面隻有寥寥數字：

沈容端

川四布政使司思南府知府趙秉清

一個半月内

皇城

“我得在一個半月内把川四思南府的知府趙秉清押至皇城。”

她把令牌揣進懷裡，然後點了蠟，将紙在燭火上燒掉。

沒有原因，隻有命令。

這是錦衣衛密文的特點。

他們，說到底隻是一柄尖刀。

尖刀不需要知道，自己沾血的緣由。

“川四？這不是其他人該負責的地方嗎？”斐然皺眉問道。

沈容端點點頭，“蘇勁松。他估計已經病了。”

她知道這幫人總愛給她使絆子，把她當成葉家的走狗，最吃力不讨好的活都推給她幹。

挽瀾和她說時，她已經大概猜到了是個什麼狀況。

但她不在乎。

幹就幹。

幹得好無所謂，幹得差也無所謂。

好，大不了就是一個賞字；差，大不了就是一個死字。

倒是斐然有些擔心地攥着她的衣擺：

“師姐要獨自前往嗎？山高水遠，怕是沒那麼容易。”

沈容端迅速點了點頭，看也不看斐然委屈又擔心的大眼睛。

“我十一歲就跟師父翻山越嶺，這點路程，不算什麼。尋常人等，打不過我。”

她這個師弟，什麼都好。

就是太倒黴。

簡直好像命犯掃把星。

隻要和他在一起，再順遂的事都會出不可思議的差池。

——這是沈容端在很多次慘痛教訓後總結出的血淚經驗。

想來想去，全天下也隻有挽瀾這個奇人能克住斐然。

結果斐然還不樂意，非要投奔沈容端。

最後，她硬是把成天黏在她身邊、當她腿部挂件的斐然薅了下來，讓他在衙門跟着做些打雜的閑差。

即便是這樣，衙門也因為他的到來莫名燒穿了幾口鍋、折了幾把水火棍。

剛開始，大家甚至跨進衙門的門檻都會被絆一跤。

所以，哪怕斐然表現得再可憐。

沈容端的答案也隻有一個：

不帶不帶，堅決不帶。

她邊開始收拾行裝，邊揚了揚下巴：

“幫我打開一下另一封信，想是葉和凝寄來的。”

斐然打開，滿屋一下子香氣四溢。

他驚奇地取出裡面裝着的幾個繡工精湛的香囊：

“師姐，這香囊做工真好，上面還有金箔。香料也不是尋常能買到的。初聞，是椒子的香味；散去後又帶着淡淡的煙水氣息，确實煞是好聞。”

不過，沈容端聞不出這許多名堂。

她隻是點點頭：“确實挺香的。”

又騰出手接過信，一共有兩頁。

第一頁主要是閑話家常，叙說葉和凝在皇城又玩了什麼好玩的、結交了什麼朋友、賞了什麼景。

第二頁則是說，他近日可能會去西鳳布政使司一趟，屆時再寄信來，這一封先不用回，也不知道有沒有機會來與沈容端一見雲雲。

匆匆讀過，她并沒怎麼往心裡去。

隻是順手把香囊包好，扔進了包袱深處。

*

沈容端一路日夜兼程、快馬加鞭，花了七日趕到思南府。

剛進入府地，便覺氣氛哀傷肅殺。

家家戶戶門上都挂着白色紙燈籠，來來往往的行人皆戴着孝，神情憂郁。

近了府衙，這種沉痛的氣氛愈發濃郁了起來。

沈容端的疑心也愈發重了起來。

錦衣衛緝人，向來是秘而不宣。

常常有到了目标對象面前，他還不知道自己已經被下令捕拿的事。

這次是怎麼了？

竟然鬧得沸沸揚揚，路人皆知。

……怕不是這趙秉清死了，百姓給他守喪吧？

還未踏進衙門，門口的衙衛隻看到身着缁衣的沈容端遙遙走來，便哀嚎一聲，往門内奔去。

不一會兒，裡面傳來了震天的哭泣之聲。

就算是富貴人家的喪事，也罕見這樣的聲勢陣仗。

“大人啊，您兩袖清風，日月可鑒，乃是至親厚的父母官……怎會遭此一劫……大人啊……”

裡面嚎哭的聲音比起哭喪更為悲切。

沈容端置若罔聞，擡腳進門，冷冷一掃，掏出令牌：

“思南府知府趙秉清可在？吾乃錦衣衛指揮使沈容端，奉命緝拿歸案。”

隻見府裡四面都是喪事用的裝潢，連背後的青龍雀圖都被戴上了白花。

一群披麻戴孝的衙役正圍着一個端坐堂中、身着官服的青年男子。

他一臉以身殉道的壯烈，見沈容端走近，也緩緩起身，正了正頭上的官帽：

“此次一去，怕是劫數難逃。惟願諸君多加保重，永無災佞。”

聲音端凝清朗，如玉石撞地。

聞言，在他身邊圍着切切哭泣的人們更是悲痛欲絕：

“大人，便讓小的跟您一道去，黃泉路上也好做個伴——”

沈容端嗤笑一聲：