等到故事進入高潮，正義得以伸張，兇徒伏法之時，公子的嘴角浮現出一抹淺淺的笑意。

故事尾聲落下，茶館裡一時寂靜無聲，仿佛所有人都還陷在那扣人心弦的情節之中，心中餘韻未散。

而就在此時，公子卻忽然“唰”地一下站了起來，動作利落，袍角微微揚起，整個人顯得神采飛揚。

他随手從懷中掏出一把沉甸甸的銀子，揚手“啪”地拍在桌上，帶着幾分豪氣。

銀兩相撞，發出一聲脆響，頓時吸引了所有人的注意。

“好，講得好！今天這茶館的賬，我包了！”

他揚聲贊道，笑容張揚：

“說書的，這些是賞你的！”

正當貴公子豪情萬丈地大賞四方、茶館裡一片熱鬧時，沈容端的目光卻悄然越過了他的身影，落在了門口。

隻見，茶館老闆的夫君正怒氣沖沖地往店裡走來，腳步踉跄，臉色酡紅，明顯是宿醉未消的模樣。

她心中微微一緊，手中的茶壺不由得攥得更緊了幾分，警惕地盯着他的一舉一動。

那人一進門，便四下張望，目光掃過衆人，最終鎖定了沈容端的身影，臉上的怒火更甚。

他腳步沉重，一路直沖到她面前，氣勢洶洶地吼道：

“賠錢！昨天你打碎了我家六個茶碗，一個碗三十文，一共一百八十文！你現在就給！不給，我就去報官！”

他的嗓音粗糙嘶啞，帶着幾分酒後的臭氣，整個人顯得格外兇狠。

話音未落，便伸出手掌，狠狠一拍桌面，桌上的茶碗被震得輕輕一晃，店裡的氣氛頓時緊張了起來。

公子正在興頭上，卻被這粗魯的吵鬧聲硬生生打斷，眉頭立刻皺了起來，厭煩地“啧”了一聲。

他懶洋洋地轉過頭，語氣中透着不耐：

“你吵什麼吵啊？不就是幾個茶碗嗎，就敢來污小爺耳朵清淨！行了，别嚷嚷了，看她那副窮酸樣，你就是把嗓子吼破了，她怕也是賠不起的。一百八十文是吧？小爺給了，還給你湊個整！”

話音剛落，他潇灑地從懷裡掏出一錠銀燦燦的元寶，随手拍在了櫃台上。

聲音清脆，震得周圍人一愣。

櫃台上的銀元寶，在昏黃的燈光下泛着耀眼的光芒。

就在這時，下人們拿着傘，魚貫而入。

公子擺了擺手，毫不在意地揚長而去，身後還跟着一群小弟此起彼伏的吹捧：

“葉少果然威武霸氣！”、“不愧是葉少，仗義疏财！”

老闆夫一看到那錠閃閃發亮的銀元寶，眼睛立刻亮了起來，趕忙把它揣進了懷裡，剛才那股怒氣瞬間消散得無影無蹤。

随後，他整個人像上了發條似的，轉身拔腿就往外跑去。

老闆走出來，目送着老闆夫歡天喜地離去的背影，長歎一聲，眉眼間滿是無奈與些無力。

沈容端看着她的神情，輕輕抿了抿唇，想要轉移她的注意力，便随口問道：

“剛剛那個葉公子，是誰啊？”

老闆回過神來，想了想，說：

“姓葉，模樣生得極好，又出手大方，按理說應當是葉首輔的獨子了。這位公子雖說整日不務正業，光顧着和那些富家子弟一塊兒鬥雞走狗、吃喝玩樂，但他模樣好，家裡有權有勢，想嫁給他的姑娘可是多得很，怕是連門檻都快踏破了。”

……葉首輔？

沈容端忽然想起了一個人。

于是繼續追問道：

“他叫什麼？”

老闆皺眉細想了一會兒，猶疑道：

“好像是叫……葉和凝。”

聞言，沈容端一怔。

這個名字，她是聽過的。

來皇城之前，沈容端曾在給挽瀾的信中随口提了一句，自己的下一個目的地。

沒過幾天，挽瀾的回信便到了。

出乎意料地快。

那封信比以往長了不少，信紙上滿滿當當，字裡行間充滿了憤懑與嘲諷，重點痛罵了當今的首輔葉世忠，說他是如何的不仁不義，手段肮髒，兩面三刀，任何一個有情有義的人都不屑與之為伍。

而他的獨子葉和凝，更是頑劣荒誕、不學無術，簡直是十成十地繼承了他父親的秉性。

沈容端當時看完信，隻當作是挽瀾發洩情緒，像翻閱一本話本子似的，草草一笑，便擱置在一邊，沒怎麼放在心上。

畢竟，首輔葉世忠是朝廷重臣，地位顯赫。

而自己不過是個平頭百姓，怎麼可能有機會碰到他們？

更遑論與這些權貴子弟扯上什麼關系。

可世事難料，她竟然真的在這裡，碰上了那個葉和凝。

不過也罷。

不過是萍水相逢，一面之緣罷了。

是一百八十文的交集。

過了幾日，皇城依然秋雨綿綿。

沈容端按慣例去茶館上工。

剛掀開簾子，迎面便見老闆頂着一雙被打得烏青的眼圈，脖子上還有明顯的擦碰痕迹。

沈容端眉頭微皺，臉色沉了下來。

老闆強忍着疼痛，勉強擠出一個笑容：

“他昨天去賭坊，又輸了。”

她的笑，讓沈容端想起了自己的娘親。

這是她母親每次收拾完父親心直口快惹下的事端後，回到家，看見她和姐姐時露出的笑。