沈容端從屋檐上直直墜下，像一片被風吹落的楓葉。

葉和凝見狀，大驚失色，急忙飛身接住她。

她倒在他懷裡，比他想象中的要輕得多。

他心中微微一震，看着她蒼白的臉。

一陣寒風吹過，他心中也蓦地簌簌發抖，仿佛被無形的手攥緊。

就在這時，增援的兵馬司同侪也趕到了。

葉和凝趕緊匆匆吩咐他們處理那些賊人，自己則一把抱起沈容端，往家中沖去。

他腳步匆匆，盡全力奔回了府中，還未進門，便吼着叫人去請他的娘親，許瓊花。

在等待的過程中，葉和凝焦急不安，心中如亂麻一般。

低頭一看，沈容端胸口隐隐滲出血迹，衣物上有一個細小的破洞，像是被什麼銳器所傷。

他皺了皺眉，想着先将她的外衣解開，方便娘親診治傷口。

可當葉和凝小心翼翼地将沈容端的上衣敞開時，他的瞳孔猛地一縮，目光頓時凝固——

她竟然是個女子！

葉和凝一時手足無措，手忙腳亂地想将她的衣襟重新合上。

但顫着手，眼神四處飄，又不知道該不該碰、該不該看。

于是，深吸一口氣，猛地把自己的外袍扔到她的身上，高聲朝正想走來幫忙的仆從喝道：

“你們都出去！一個都别留！”

仆從聞聲，雖然有些莫名其妙，但還是退出了房間。

葉和凝胸口急促起伏，面紅耳赤地轉身，背對着沈容端，一時不知如何是好。

就在這時，許瓊花匆匆趕到。

聽見兒子的喊聲，她還有些不解。

待她看見葉和凝紅得不正常的臉，更是疑窦叢生。

直到走近床邊，瞧見沈容端半敞開的上衣、上面堆疊得淩亂不堪的葉和凝的外袍，臉上終于露出一絲了然：

“你也出去吧，讓我來。”

葉和凝遲疑了片刻，最後還是聽從母親的話，走到屋外，站在廊下焦急等待。

外面的秋風吹得他身上的衣袍微微飄動。

脫去外袍後，涼意襲來，他卻無暇顧及，隻覺心亂如麻。

他此前在指揮司審問沈容端時，還覺得她眼熟。

待茶館老闆出現，他便突然想起來了。

因為沈容端冷着一張臉。

他身邊的人，總在對他笑。

從來沒有人，會在給他倒水時，冷着一張臉。

他便是這樣，對沈容端有了印象。

此後，他常去茶館聽說書人講故事，沈容端總在。

她是好看的，尤其是眼睛。

他意識到這一點，是聽見在茶館裡喝茶的少女偷偷議論。

那時，他隻是心裡有些不舒服——

以往，隻要他在，大家總在議論他。

這個斟茶倒水的男子，又算什麼呢。

現在想來，他啞然失笑。

這樣一個以一當十的豪俠……竟然是個女子。

庭院裡也有楓樹，是他父親在督建寒泉寺時，特意命人從鐘山移到家裡的。

風吹過，楓葉紛飛，飄落一片在他發間。

他輕輕摘落，想起那日從山崖下，憑着她有些粗粝的鞭子，死裡逃生般爬上來，看見她獨自伫立時的場景。

他心中突然湧現一股透明的愁緒。

手攥緊楓葉，葉和凝轉身看向屋内，複又低下頭，忽然覺得緊張得無法呼吸——

她會不會有事？

許久之後，許瓊花終于出來，她輕聲道：

“她中的那枚袖劍上塗有寒蝕毒，此毒寒入經脈，蝕骨蝕血。好在發現及時，我已用九轉回春針暫時引毒外散。但此毒頑固，需一年之内每月調理一次，以防毒素殘留，侵蝕氣血。她須靜養調息，方能痊愈。”

葉和凝聞言，松了一口氣，複又問道：

“娘，這個沈容端救我兩次，恩重如山。我想留她在府中調養，不知可否？”

許瓊花聞言，眉微挑，似有幾分訝異。

葉和凝見狀，更加窘迫，低下了頭。

見狀，許瓊花輕輕一笑，道：

“留她自是無妨。隻是，她……你打算如何應對？”

葉和凝低頭沉思，片刻後，擡頭說道：

“她既以男子身份行走江湖，想來必有她自己的難處。我裝作不知便好。”

許瓊花看到兒子躲閃的眼神和微紅的耳根，似乎頓悟了什麼，愣了片刻，忍不住莞爾一笑，拍了拍他的肩膀：

“也好，你心裡有數就行。”

過了好幾日，沈容端才悠悠轉醒。

剛睜開眼，便瞧見葉和凝正坐在床邊，吓得她猛然一抖，便要坐起。

卻牽動了身上的傷口，忍不住倒吸一口涼氣。

低頭一看，胸前纏着的布帛讓她瞬間警覺，神情一凜。

葉和凝見她醒來，眼中閃過一絲驚喜，立刻笑道：

“沈大哥，你終于醒了！我這就去叫我娘親來給你再瞧瞧。”