不等沈容端反應過來，葉和凝已匆匆出門。

她愣神片刻，眉頭微蹙，想着他剛剛那聲“沈大哥”，心中閃過諸多念頭。

不多時，許瓊花緩步進屋，又轉身關上門，神色從容。

她看着沈容端，笑着低聲說道：

“沈姑娘不必擔憂，我知你是女兒身。你放心，換藥之事，皆由我親手處理，其他人并不知曉。”

許瓊花語氣柔和，帶着幾分誠摯：

“你救了我兒兩次，恩德深重。我葉家上下皆感激不盡。你身上寒蝕毒雖暫解，但未盡除，需時日調養。若姑娘不棄，還請在府中小住一年，我也好為你清盡毒素。”

沈容端聞言，微微怔愣，下意識就要開口回絕。

正待開口，忽聽得外頭又傳來葉和凝的敲門聲。

他推門而入，喚道：

“沈大哥，娘，飯已經備好了！我爹也等着呢，咱們快去吃飯吧！”

沈容端對上葉和凝那燦爛的笑容，心中頓時五味雜陳。

——早知道，就不救他了。

——真是個大麻煩。

無奈，隻好随葉和凝前往赴宴。

一進門，便見到了她此生所見過最豐盛的宴席。

滿桌山珍海味，琳琅滿目，令人目不暇接。

而且，坐在主座上的，竟是盛朝當朝首輔、名震四方的葉世忠。

她表面上同他見了禮，心中卻想起挽瀾對葉世忠的各種詛咒痛罵，不由得暗自苦笑。

時也，命也。

竟真讓她見到了這葉氏父子。

葉世忠與許瓊花坐在一起，果然如傳聞所言，是一對極為登對的夫婦。

盡管年歲已高，二人卻依然氣質優雅，舉手投足間自有風韻。

葉世忠微笑着，先是說了一番客套話，感激沈容端兩次救下葉和凝的恩情，話語間滿是誠摯。

随後，他忽然話鋒一轉，輕聲問道：

“沈公子，不知你家中如何？”

沈容端垂眸，淡然答道：

“家父母早年因饑荒離世，自那以後，我便流落江湖，四處漂泊。”

話音落下，廳中一片寂靜，葉世忠與許瓊花、葉和凝皆露出幾分感慨之色。

許瓊花歎了口氣，道：

“唉，真是世道無常。好孩子，你父母在天之靈若是知道你今日武藝如此出衆、心地如此善良，一定會由衷為你感到自豪的。”

聞言，沈容端眼神一暗，但還是扯出了一個笑，謝過了葉夫人。

此時，葉世忠忽然目光一亮，似是想到什麼，轉頭對沈容端說道：

“沈公子兩次相救小兒性命，我們阖家上下，實在心懷感激。不知，沈公子可願認我為義父？”

這一句話，不僅讓沈容端微微一怔，就連一旁的許瓊花與葉和凝也頗為意外。

兩人相視一眼，眼中皆有些複雜。

他們想起了沈容端的真正身份——

她明明是個女子。

忽然，葉和凝眼中閃過一絲激動之色——

不知道為什麼，他總覺得沈容端似乎不想和自己有過多瓜葛。

換作旁人救了自己，早就恨不得抓住這救命之恩邀功讨好。

然而，沈容端卻顯得格外冷淡。

若是她認了父親為義父，那他們之間便有了光明正大的來往契機，他自然能更多地接觸到她。

沈容端聽到葉世忠的話，也不由得一愣，放下手中的筷子，心中飛速思索着該如何委婉拒絕這份恩情。

就在她思緒紛飛之際，隻見葉世忠拍了拍手，身旁的侍從立刻端上一個雕工精美的木匣，緩緩打開，露出裡面的物件。

那是一柄劍。

這劍通體修長，劍柄由烏木雕刻而成，溫潤如玉，暗藏古樸的花紋。

劍身如同淡墨，劍鋒如雪，隐隐透着微光，仿佛一抹殘月倒映在深邃的湖面上。

最為與衆不同的，便是劍鄂上的一點朱砂。

紅得觸目驚心，宛如驚鴻一瞥。

沈容端的目光瞬間凝住，原本準備出口的推辭也停在了喉間。

她認得這把劍——

這是她師父挽瀾失蹤已久的佩劍，驚鴻。

她師父雖然有些瘋癫，但也有好處，就是不糾結。

事來事往，人聚人散，他都無所謂。

然而，酩酊大醉後，他卻總在念叨着昔年的一柄劍。

正是驚鴻劍。

興起時，他還曾擺墨鋪紙，邊畫，邊詳細地向沈容端形容驚鴻劍的樣子。

所以，雖然沈容端沒見過，但是她一直都知道。

那一點朱砂，如濺在雪上的一滴血淚。

她是不會認錯的。

每次提起驚鴻劍，挽瀾總是格外神傷。

描述到激動時，還會流淚。