這钗上的明珠不算多大，勝在成色純暇，圓潤勻稱。

“你喜歡珠钗，那祥雲坊中最好的就是這對。”

想來是她誇朱染的話被他聽了去，信以為真了。

薛阮将他的手往回推了推：“我那是随口奉承，這東西我不喜歡。”

燕君堯默默绻起指尖，握住珠钗的手垂了下去。

半晌，又一言不發地退回到門外的陰影中去。

薛阮剛坐回桌前，就聽竹岐幽幽感慨。

“這燕十四現在倒知道買東西讨人歡心了。”

他有意無意地掃了薛阮一眼：“不過我瞧着早些時候拴在他腰間的玉佩不見了，那可是他母妃的遺物。”

薛阮放在膝上的手默默收緊，就這樣神色莫測的靜坐了一會，又驟然起身走到門外。

“東西拿來。”

燕君堯順從地将掩在身側的珠钗放到她手中。

她步入夜色，他亦步亦趨。

兩人來到祥雲坊，将珠钗原封不動的退掉，又去了當鋪，想要贖回玉佩。

掌櫃的正要關門，聽她要贖那塊好東西，連連擺手說東西是死當，贖不了。

薛阮自然知道他是胡謅，那玉佩若是死當，可就不隻買一對钗的價了。

她攔住老闆好生商量，想讓他行個方便。

“這是家母的遺物，就這一個念想，萬萬不能丢了去。”

她低聲下氣，苦苦相求地模樣令燕君堯眉心緊蹙。

于是他上前一步拉住了薛阮的手腕，搖了搖頭：“不要緊，那玉佩我不要了。”

聞言薛阮瞪了他一眼，又跟掌櫃解釋：“他腦袋受了傷，不太靈光了，家裡的事也都不記得。”

“這玉佩是他偷着來當了，按理說也不該這個價就給您的。”

見那掌櫃面有心虛的樣子，薛阮趁熱打鐵，好說歹說又加了十五兩銀子，才将東西贖回。

回去的路上，她手裡攥着玉佩，越想越氣，蓦然回身差點與身後的燕君堯撞在一處。

燕君堯擡手虛虛扶了她一下，便叫她推開了。

她将玉佩塞到他手中，沒好氣地近乎訓斥般說了他一通。

無非是說他惹是生非，恣意妄為。

燕君堯神情溫和鎮定，聽得她說了半晌，眼眸竟向星出雲端般漸愈變亮。

“這是許久以來，你同我說得最多一次話。”

“我醒得了，下次要處置什麼先來問過你。”

“家中之事本該夫人做主。”

薛阮被他堵得一怔，反應過來時不禁有些惱。

“誰是你夫人，沒個臉面。”

——

近日文泉鎮出了新鮮事，新開的客棧淨引些姑娘家光顧，三兩位湊做一桌，要些茶點酒水一坐就是半日。

鎮上都傳那客棧不是正經生意，賣弄男色。

方淩收完一桌，走到櫃台歎氣。

“成日看着生意紅火，座無虛席的，進賬卻沒幾個子兒，白忙活。”

薛阮對着賬冊撥弄算盤，間或擡眼看了看穿梭在各桌之間端茶遞水的人。

“隻要有人來，就是好事，别忘了大堂裡挂得那幅字怎麼說的。”

方淩随手擦了擦台子上盛碎銀罐子，撇了撇嘴。

“往來是客，可都是他燕君堯的看客。”

此時，被談及之人正立在角落的客桌旁，似乎在介紹店内有什麼菜色。

最初是方淩提議說他人趕又趕不走，總不能客棧沒開業就先請個門神在堂前，于是燕君堯成了客棧的夥計。

最先後悔的也是他：“你沒聽外面都傳咱們這不是正經客棧，請個風流公子來攬客。”

薛阮掃了眼燕君堯，柔藍色騰雲紋長袍，長發束冠，說風流談不上，但确有些姿色。

她清了前日的帳，收好算盤，眼睛看向另一側：“朱染姑娘來了幾次了，你為何總躲着？”

盛碎銀的罐子是青花點瓷的，方淩手一抖差點将罐子打翻。

薛阮拍開他的手，将罐子蓋好收到裡面些的位置，眼神睨了他一眼。

“一提到她你就慌裡慌張，既然喜歡人家，人姑娘來了，你怎麼又成悶頭青了。”

方淩小聲辯解：“誰喜歡了，阿姐淨會瞎說。”

這對冤家一個賽一個的嘴硬，薛阮隻好去後廚端了盤桂花蜜餞出來送到朱染桌上。

那蜜餞用桂花蜜釀制，最是清甜幽香，朱染應是喜歡的緊，隔幾日就要來吃一次。

也是她總來光顧，薛阮與她的關系親近不少。

“這制蜜餞的法子還是方淩研究出來的。”

朱染眨了眨眼，疑問道：“可我今日沒要蜜餞。”

“他送你的。”薛阮将盤子向她那邊推了推，“知道你喜歡吃。”

少女心思婉轉多變，品這蜜餞的功夫，神态動作都收斂淑柔了許多。

似乎想在心上人面前一改形象。

她早已将薛阮視作閨中友，聊過了方淩又說起燕君堯來。

“這樣姿貌不凡，又妥帖聽管的男子，姐姐為何還不滿意？”