兩人已湊在一處閑聊了許久，燕君堯早早便注意到，适時給她上了杯熱茶。

薛阮抿了口茶水，自嘲般笑笑：“如若你知道他從前做過些什麼，便不會這樣認為了。”

客棧内人聲嘈嘈，燕君堯踱步其中卻自有一種遊刃自如的感覺，朱染不禁感歎。

“是人都會做錯事，但人總會變，總會改吧。”

“如今他改好了，你卻不要了，倒不知最後會便宜誰家姑娘去。”

她隔桌湊過來，壓低聲音道：“如今鎮上一大半的适婚姑娘都來你們客棧光顧，還有不少去請張媒婆說媒的。”

“幸好張媒婆說他早早跟你提過親了，不然你這門檻更要被踏破。”

薛阮目光若有似無的籠在燕君堯的身影之後，心中暗暗認同。

他确實是個擇婿的好人選，隻是她放得下過去的那些芥蒂嗎。

未見得。

門外又進來一位穿錦帶玉的姑娘，她身後跟着兩名丫鬟，看這排場就知是鎮上首富鄭員外家的千金。

鄭潇蕊提着裙擺步伐有些急促，進門先環顧一圈，尋到燕君堯的身影，半點不猶疑地跟了過去。

她頭上的鎏金點花步搖發出劇烈碰撞的聲音，而她本人比之步搖還要急。

“燕公子，張媒婆說你已定了親，可有其事？”

燕君堯正幫一桌食客算賬，薄唇輕啟卻不是對她說話：“一共是二十七文。”

見他不理，鄭潇蕊上前扶上他的胳膊，揚頭想要湊近。

賬銀收到手中，燕君堯即刻退後兩步，鄭潇蕊應對不及向前踉跄了一下。

“姑娘自重，在下的夫人就在旁邊，切勿被誤會了。”

不遠處的朱染伸長耳朵，聽得這話掩唇低笑起來。

“你瞧，他始終自稱是你夫君呢，也是恪守夫德了。”

薛阮作勢推了她一把：“别拿我尋樂子了。”

雖是不經意，到底也留意到那邊的情形。

鄭潇蕊從小被鄭員外嬌養寵溺，在這文泉鎮上，沒有她要不來的東西。

她插着腰，下巴微揚，一副勢在必得的樣子。

“就算你定了親又如何，這鎮上哪家的小姐比得過我，你要是娶了我以後錦衣玉食，有享不盡的榮華富貴。”

“還用得着在這小小客棧做活。”

大堂内有不少鎮上的姑娘，也有幾位是有身份的小姐，聽得她這驚世駭俗之言，紛紛投來異樣地目光。

隻是她獨行若素習慣了，根本不在意，隻等着燕君堯一聲應下，她便好回去禀明父親去。

燕君堯難得面露不虞，他刻意拉開兩人距離，又止住鄭潇蕊想要上前的動作。

“這位姑娘，你隻看得我容貌還算得體，對我個人有過幾分了解？”

“我是個失憶之人，身無分文，無親無友，醒來後隻有我夫人陪在我身邊。”

“她并不屬意我，甚至厭惡想要疏遠我，但看我流落在外，無所依從時她仍願意容我入檐下。”

“這世上對我來說唯一可信從之人，隻有她。”

一番話将心意擺明，也将鄭潇蕊的臉面駁得幹淨。

大小姐哪吃過這樣的癟，怒氣湧上臉，伸手指着他。

“你好不識擡舉，這文泉鎮連府衙老爺都給我爹幾分顔面，今日你得罪了我，看你這客棧還開得下去！”

“若能關了這客棧，算鄭小姐有本事。”一直未曾出聲的薛阮站起來，緩步走過去做了個請的姿勢，“但此刻這客棧還是我們說了算，本店不歡迎尋事之人，别擾了其他客人的清淨。”

鄭潇蕊還待争執，被身後的兩個丫鬟攔住：“小姐。”

大抵是在場的人衆多，她不好發作，于是狠狠瞪了薛阮一眼。

“你等着吧。”

那語氣，活像是說：等着受死吧。

方淩跟到門口瞧了瞧，回頭跟薛阮抱怨。

“怎麼這鎮上的姑娘，脾氣都這樣大。”

熱鬧雖散了，衆人的目光卻聚集在薛阮的身上。

一直有傳言，這位清隽的公子是有婚約的，沒曾想那位未過門的夫人就是這客棧的掌櫃。

想來過幾日又該有傳言，說他入贅吃軟飯了。

燕君堯上前幾步，似乎想幫她擋住那些打量的目光，又擡手将剛結的賬銀遞給她。

“抱歉。”

“又不是你要惹事的，道歉做什麼。”

隻是他一直在堂前來往，總歸是個顯眼的存在，難保後面還生出什麼麻煩事。

薛阮掂了掂手中的銅錢，忽而擡頭看着他。

“以後不必在大堂幫忙了。”

燕君堯以為她又要趕自己走，剛要啟唇又被她打斷：“就去樓上客房吧，随便打掃打掃。”

那廂朱染也準備走了，路過兩人時笑着打趣。

“薛掌櫃是要金屋藏嬌了。”

被她一揶揄，燕君堯冷落的神情忽然亮了，擡眼看向薛阮，似在求證。

薛阮忽略他的視線，追了朱染兩步，一邊送她出去，一邊偷偷擰了她的腰。

“再胡說，明天我就代方淩去你家提親。”

少女連忙躲了，笑鬧着求饒：“知道錯了姐姐，可饒了我吧。“