“上回姑娘将東西都退了回來，現下便同意嫁了？”

她自不會這麼快轉變心境，隻是燕君堯等不及了，薛阮忽視他的每一刻都艱澀難熬。

房中隻有下人清點物品的聲音，燕君堯擡手撫上一旁的一對玉如意，玉身上還系着紅綢。

“去備筆墨。”

未到晌午，燕君堯已回到文泉鎮。

店裡還未上客，朱染正站在櫃台旁與方淩說話，見燕君堯從外面回來，胳膊碰了碰方淩。

“燕大哥，你這是從哪回來？”

方淩前兒去樓上敲門，才發現他并不在屋中，不過那會兒薛阮已出去采買東西，他隻能去告訴竹岐。

誰知那人睡得正酣，連眼皮都沒掀。

這會兒人自己回來了，方淩有些埋怨。

“怎麼自己出去也不說一聲。”

燕君堯右手拿着一件長方的靛藍布包，他走到櫃台前将布包打開，裡面是一疊紅彤彤的請帖。

上面用清揮雅緻的字體寫着婚帖二字。

他遞了一張給朱染，方淩立刻湊過去瞧。

剛看了兩眼，就猛地擡頭瞪大眼睛看着燕君堯。

“下月初九成婚？”

似乎不能确定，他又低頭看了眼婚帖上的名字。

“你跟我阿姐？”

一旁的朱染笑着看完，合上喜帖。

“這是好事呢，恭喜啊。”

方淩睨了她一眼，語氣又急又沖：“你等會再恭喜，這事還沒說明白呢？”

“我阿姐什麼時候說要成婚了，我怎麼一概不知，還連日子都定好了。”

話音剛落，從外面回來的薛阮定住腳步，随即偏過頭一臉質詢。

“什麼成婚？”

看到燕君堯手中嫣紅的喜帖，她似乎有所察覺，放下手中的竹籃，上前兩步拿了張帖子來看。

須臾，她緩緩擡眸盯着燕君堯。

“酒還沒醒？”

然他模樣坦蕩，無比認真地搖了搖頭。

“我就沒醉，昨日你答應了要嫁我，吉日就在下月初九，我自當早做準備。”

“不能委屈了你。”

薛阮将喜帖扔到櫃台上，轉身拿起竹籃向後廚走去。

“我什麼都沒答應過你，不要借酒發揮。”

身後的聲音漸微，卻仍清晰地傳到她的耳中。

“昨夜明明是你親口答應的，怎能轉頭就不認賬。”

他說得有闆有眼，語氣還充滿委屈與為難，一時間倒叫人不得不信他。

朱染早已看出薛阮對他不似表面冷漠，反而處處在意介懷。

不過是從前的許多事，讓她打不開心結，邁不過那道坎。

“原來是你一廂情願。”朱染說着将手中的喜帖退還給燕君堯，又故意陰陽怪氣地排擠他，“哪有上趕着逼人成婚的，你這跟搶人有什麼區别。”

她走到燕君堯身邊，沖他使了使眼色，又揚聲道：“上回我聽說鄭員外的千金就因為你拒絕她，而鬧得客棧差點關門。”

“如今你要與薛姐姐成婚的消息要是傳到那邊去，還不知要出什麼亂子。”

薛阮擺擺手，止住燕君堯還将解釋的話。

“你若還想留下，便别再提這事。”

誰也未曾想到，燕君堯真的離開了客棧。

之後的數日，薛阮隻零星聽到些他的消息。

他收置了一座不大不小的宅子，重新裝飾，又尋了禮司了解成親禮數，整日好不忙碌。

而這廂薛阮表面平靜如水，隻是心底卻有種難言的不安與忐忑。

這日，她看着座無虛席的客棧大堂，心不在焉地撥着算盤。

方淩送走一桌客人，走過來将碎銀扔進錢罐。

“阿姐，這眼看就要初九了，你是怎麼想的。”

薛阮作勢記賬，态度不溫不火：“由着他折騰，我已說過不嫁。”

方淩撇了撇嘴，不再糾結此事。

“不過這幾日鎮上來了好多外鄉人，像是南邊過來的，連帶着咱們客棧生意都多起來。”

因為燕君堯不在，客人又驟然多了起來，他們還額外招了店小二幫忙。

說話間又有幾人被迎到樓上，這會客棧已快住滿了。

“也不知是發生什麼事了，竹岐公子又去了苗南，不然以他的消息靈通勁，也能打聽到一二。”

“無妨，這些日子晚上警醒着點，客人多了咱們得多留心。”

果然，夜間有幾位客人找到他們，要求退房。

那時已是深夜，薛阮勸說外面已沒有店開門，但客人卻執意要走，态度堅決。

送走客人，薛阮心下生疑，于是來到那幾位客人所住房間，想查看下是否有什麼異樣。

然後，她便聽到隔壁傳來不停歇般的咳喘。

一聲連一聲，似要将心肺都咳出來。

薛阮不免擔心，于是到門前敲了敲，詢問是否需要幫忙，可以幫他們請大夫來。

裡面人打開門，是昨日入住的那對母女。

那母親已病色濃重，靠坐在床頭不斷喘息，她女兒眼神閃躲，猶猶豫豫最終隻要了一盆熱水，幾條面巾。

而這，便是薛阮麻煩的開始。