薛阮擡起頭，正對上他如幽潭一般的雙眸。

她輕聲追問：“你說什麼？”

“再說一遍，燕君堯。”

燕君堯的手一下下撫着她身後的長發，視線散向遠處的天際。

“阿阮，我如今這個樣子，朝不盼夕，與那院中的木槿花無異。”

薛阮從他懷中坐起，擡手捂了他的嘴。

“明日我就将那幾株木槿砍了去。”

“還有，我不愛聽這些，說些好聽的。”

自從來了水漓汀苑，薛阮看着他湯水藥丸不間斷地吃，真真是泡在了藥罐裡。

可身體還是時好時壞，甚至一點風吹草動的變天，對他都是極大的影響。

前日，她調了新的帳中香，想為他安眠，卻引得他悶咳了大半夜。

還是次日晨起，潘仁發現了，将香包解下來拿走，他才緩了過來。

“這幾日翰書閣裡的醫書我也翻了不少，你且等着，我總能找到法子調好你的身子。”

燕君堯如何不知，她成日寸步不離的陪他，那書案上謄抄的藥理，畫的經絡穴脈圖，已有厚厚一摞。

可竹岐都沒有太好的法子，她這樣費心怕是也要一場空。

他将她的手拉下來攏在掌心：“生死不過須臾，得一日是一日，你不必挂懷。”

“我隻怕陪不得你多久，不想你直面那種分離。”

“那對你來說太過殘忍。”

夏夜總是炎熱，薛阮動了動被他攏住的手，燕君堯随即松開。

她起身坐到旁邊，手指又探入他的掌心，輕輕摩挲感受着他的體溫。

“你現在不分青紅皂白地将我趕走就不殘忍？”

沒給他自怨的時間，薛阮輕靠在他的肩頭。

“恪朝，你我相識近十年，人生有多少十年。”

恪朝是他的字，自從他母後過世鮮有人這樣喚他。

燕君堯輕歎一聲，側臉輕輕蹭了蹭她的發。

“可我實在不忍。”

“那你便好好活着，陪我到半百，再過耄耋，直至你我滿頭白發垂垂老矣。”

她伸出手煞有介事地數起來。

“上次你送來的聘禮一共十六大箱，十八小箱，還有二十四擔散禮。”

燕君堯将她的手拉下來握在手中，聲音中透露出愉悅。

“東西我都留着了。”

“隻要你要，我所有的身家都給你做聘禮。”

——

薛阮要成親的消息傳回文泉鎮，方淩以為自己在做夢。

他舉着信使勁揉了揉眼睛，又叫來朱染一起看，怎麼也不肯信他的阿姐這麼快就要出嫁。

還嫁到那麼遠。

“這有什麼不可信的，你沒瞧她走的時候，臉上又急又擔心的樣子。”

“燕大哥定是留住她的心了。”

“可……”方淩翻來覆去地看，字迹确是薛阮親筆。

他失魂般将信折起來，一副若有所思的樣子。

客棧剛剛打烊，朱染一邊幫他歸置桌椅，一邊打量他的神色。

“你怎麼了，不替你阿姐高興嗎？”

一雙手在他眼前晃了晃，方淩回過神，看向朱染的眼神有些欲言又止。

他吞吞吐吐地開口：“如果阿姐真的要成親，隻怕要定居杭南，那我……”

薛阮是他相依為命的親人，他怎能讓她一個人在杭南。

朱染明白了他的意思，緩緩收回手來，嘴角落了下去。

“你也要去，對嗎？”

“不準備回來了。”

這些日子客棧裡外都是朱染幫他操持，朱掌櫃都歎養個閨女沒個分寸，見天兒向别人家跑。

連給客棧供菜的吳老爹都瞧出他倆之間的不尋常，直誇她是個好姑娘。

“你小子是個有福的，要能娶這麼能幹的媳婦，以後有的是好日子。”

可此刻，他接了一封信，就要撇下她一走了之。

朱染瞪着泛酸的眼睛，拼命咬着牙不肯露怯。

“好啊，你要走便走，誰稀罕。”

她轉過身，撒氣般踢了一腳旁邊的凳子，小跑着出了門。

方淩追了幾步，停在門口，眼見她抹着眼睛進了對面的米鋪。

他默默擡手給了自己一巴掌。

“你真不是個人。”

薛阮的婚期并不緊，故而他還有些時間處理客棧的事。

出兌的告示貼出去，他回頭望了望對面，一抹裙角匆忙消失。

這幾日他忙着收拾物什，需要帶走的就裝起來，能處理的也都要收拾出來等人來看。

他默默站在大堂，想起上次在漠北也是他獨自将客棧出兌。

方淩歎了口氣，正想上樓就聽到身後傳來熟悉的聲音。

“怎的好好的生意不做了，這是要關門大吉？”

門口，一身青色文竹長袍的竹岐搖着扇子正四處打量，他手中擎着隻銅爐，見方淩傻愣地看着他，合上扇子招呼他。

“才多久不見，不認識了？”

方淩合上驚掉的下巴，走上前圍着他繞了一圈。

甚至上手提起他的寬袖擺左右瞧了瞧。

“你竟然不穿白衣了！”

衆人皆知，竹岐慣愛白衣，從不見他着其他顔色的衣衫。

薛阮曾打趣，就算他要夜探皇宮也隻會一身白衣飛進去。