故而，這是幾年來方淩第一次見他身上有了别的顔色。

“少見多怪，本公子以後想穿什麼就穿什麼。”

他大搖大擺地進門，将随身帶包袱放到桌上，手裡的銅爐卻還捧着。

方淩湊過去，想揭開蓋看看裡面是什麼，被竹岐一巴掌拍開。

“别瞎看，看壞了你賠？”

“小氣。”方淩讪讪收手，低聲嘀咕，“什麼東西就那麼金貴了。”

“送你阿姐的賀禮。”

像是突然想起什麼，竹岐轉身看向對面。

“那朱家的小姑娘怎麼回事，我剛剛瞧見她向這邊看還遮遮掩掩。”

方淩頭次對一個姑娘上心，身邊也沒個能傾訴出主意的。

他耷拉着肩膀，将前因後果一一說了。

“我當是什麼難事。”

竹岐在客棧住下來，他本就是順路來帶上方淩去杭南的。

這日，客棧又出了一批家具擺件，就差将客棧與下任主人交手了。

竹岐将一直養在後院的長耳兔給方淩端來。

“去，送到對面給朱染去。”

這兔子就是當初薛阮從鎮外山上帶下來的那隻，養到如今已有了感情。

方淩抱着兔籠，腳卻似釘在地上一般。

竹岐又問：“手上有銀子沒，拿出些一會單獨給朱掌櫃。”

“給他銀子做什麼？”

真是朽木一塊，竹岐無奈地湊到他耳邊說了幾句話。

又将方淩腰間一直系着的玉佩摘下來，塞到兔籠下邊，随即将他攆了出去。

那玉佩是當年薛阮送他的生辰禮物，方淩本有些猶豫，但想起竹岐的話，還是硬着頭皮進了米鋪。

鋪子裡有客人在挑米，朱染拿着小稱在旁邊招待。

朱掌櫃正跟人介紹，見他進來拿過小稱将朱染推過來。

朱染走到另一邊，方淩趕忙跟了過去。

“你來做什麼？”

聽着氣還沒有消，方淩嘴巴似打結，說不出什麼安慰的好話，索性直接将兔子遞過去。

“我要走了，這兔子送你。”

從前朱染去客棧幫忙時，偶有空閑就會去後院喂它。

聽得他說要走了，朱染心底擰了一股酸勁，可轉念想想又都作罷。

最後隻把兔子接過來。

“還有什麼事沒？”

他搓搓空了的手，讪讪搖頭。

朱染擡眸深深看了他一眼，随後冷冷哼了一聲轉身從後門出去。

正巧那邊的客人已買完了米，朱掌櫃剛将人送走，方淩走了上去。

他從袖中掏出一張銀票。

“朱掌櫃，是我對不起她，以後請給她尋個好人家。”

“這銀子，就算我給她傍身用的。”

竹岐在空了的大堂支了張躺椅，正翹着腳哼曲。

見他回來，指了指旁邊櫃台。

上面擺着的東西都收起來了，此刻隻放了幾片老姜。

“拿着搓搓眼。”

方淩本心緒低沉，瞥了一眼沒動。

他以為是竹岐在捉弄他，今日本就是聽他的話才去送東西。

可朱染的态度也沒見什麼好轉，甚至更壞了。

就這樣腦子胡亂琢磨着，也沒意識到竹岐何時到他旁邊。

等感覺到眼皮火辣辣，他才趕忙推開他的手。

“你！”

雙眼被姜汁的辛辣刺激的有些睜不開，很快一股熱流從眼底湧上來。

他使勁眨了眨眼，就看到朱染從門外進來。

竹岐将手裡的東西藏到身後，瞧了眼方淩紅透的眼角，施施然離開，還好心的将門關上。

少女嬌嗔掩在門後。

“你真是個傻子。”

幾日後，去往杭南的馬車上，多了一人。

薛阮未料到朱染能跟着一起來，拉着她一路從門口走到寝院。

瞧着這位準娘家人，薛阮臉上的笑就沒落過。

兩人實在太過親昵，燕君堯默默咳了幾聲，引過了她的眸光。

薛阮趕忙遞了茶過去。

燕君堯緩了神色，對她柔聲話語：“我已讓潘仁收拾幾座院子出來，一會讓他帶他們去瞧瞧。”

朱染沒忘了正事，她拿出一隻钗盒，裡面是一對鎏金鳳戲牡丹花钗。

“路上特意找了有名的簪娘打的，不知道你喜歡不喜歡。”

金钗華貴，樣式也大氣精緻，這份心意，薛阮自然喜歡。

方淩則是将客棧開業至今所有的收銀全都兌換成銀票，一股腦塞給她，薛阮推拒還被他責怪一氣。

“阿姐，這是娘家的嫁妝，你一定要收。”

“日後他要是欺負你，我絕不饒他。”

竹岐看不得他苦大仇深的樣子：“憑你阿姐如今的地位和身手，他燕十四才是該怕的那個。”

聞言，薛阮揚頭向他伸出手來：“你呢，不會什麼表示都沒有吧？”

竹岐賣了個關子，一副包君滿意的神情。

“我的大禮自然要你們成親之日再給。”