等水燒開的功夫趙歲歲又去取了蔥蒜過來，待水煮沸撇去浮沫，将鍋裡的兔肉撈出放到一旁用清水沖淨，他往鍋裡舀了些油，等油熱了再将那些切好的姜蒜倒進鍋裡，這過程中一不小心捎帶進去了幾滴水珠，大鐵鍋裡頓時炸響開來。

鐵鍋太深油點沒能崩出來，他又往裡放了兩片八角香葉，這些東西價格實在昂貴，趙歲歲放時心疼極了，待到鍋裡炒出香味時重新将兔肉倒回一并翻炒起來。

濃烈的香氣自鍋中蔓延而出，趙歲歲不禁深吸口氣，即便他中午吃了不少東西卻也仍舊被這股肉香勾出了饞蟲。

兔肉表面被翻炒出了金黃的色澤，趙歲歲重新倒了些醬油酒等調味品進去，他甚至往裡面添了一點點糖，這是戚長夜讓的說什麼加糖提鮮，趙歲歲不太理解他的意思，但也仍舊非常聽話地加了進去。

他在心裡估算了下時間，等炒的差不多了就往裡倒了清水炖着，一偏過頭就見着桐哥兒也被這股香氣給勾了出來，眼巴巴地站在門口盯着鍋看。

趙歲歲不由莞爾，這種時候竟有些慶幸多虧戚家住的偏遠，這要是在村子裡面隻怕現在門口早就圍滿了小孩了，連帶着大半個村子都要議論猜測他家到底做了些什麼。

趙歲歲摸了摸桐哥兒的頭，蹲下身子用爐鈎挑了幾根木柴出來，轉成小火慢慢炖着，邊削竹篾邊同戚桐一起守在院裡等戚長夜回來。

夕陽和煦天色晴暖，泛着涼意的清風輕輕柔柔地吹打在他們的身上，鍋裡的炖肉咕嘟嘟滾着熱氣，趙歲歲拿了幾個饅頭熱上，隻覺人世間再沒有比這更好的時光。

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次日一早，戚長夜便背着個背簍到了村口。

村裡有戶姓王的人家，當年和戚老漢一起逃難過來，受人蒙騙買了頭病牛，帶回家後細心養了許久竟然真的救治了過來，後來便靠着這頭牛做起了來回接送村民進鎮的生意。

來回一趟需要兩枚銅闆，并不算貴，但村裡的大多數人仍舍不得出，戚大伯已經提前與人打了招呼，他到的也要比戚長夜早上一些，見着戚長夜過來忙沖人招手：“小五，這邊。”

牛車旁的漢子也同他打了聲招呼：“戚五哥。”

這漢子是王家的老三，名叫王豐，比趙歲歲還要小上一些，偶爾會替他爹分擔趕車的活計，此刻正幫着個婦人往牛車上搬運東西。

戚大伯腳邊也有個偌大的背籃，想來是準備着帶到鎮裡賣的，戚長夜跨上牛車坐到他身側，“大伯早，豐弟早。”

自見着戚長夜過來就不再說話的婦人聞言偷偷瞥了戚長夜一眼，像是沒想到這村霸今日會這麼好說話。

以前戚五在村裡可是從來都不搭理人的，就連路上遇見了戚家的人他的态度也好不到哪兒去，沒想到今日竟然轉了性子，但即便如此婦人也依舊不太敢主動同他搭話，連坐在人的身側都畏畏縮縮戰戰兢兢的，悄悄朝側面挪了不少。

王豐自己也同樣驚訝，他和戚五也不太熟，隻是人都過來了也不好當做沒見着般，打完招呼便不再言語了，牛車上霎時安靜了不少。

牛車就像是現代的班車一樣每日都有着固定的發車時間，戚長夜在車上等了一會兒，又等來了兩個哥兒和一個婦人。

哥兒們各提了個精緻的竹籃，裡面約是些布料一類的物品，戚長夜無意窺探别人的隐私，餘光掃了一眼就略了過去，不過倒是想起了趙歲歲給他縫的那些衣服，趙歲歲的手藝就是這樣練出來的。

婦人則提了一大籃子的雞蛋，許是怕一路颠簸給摔碎了明晃晃地捧在懷裡想看不見都難，籃子裡墊了厚厚的稻草，應當是攢了不短的時間。

牛車上的空位有限，人多了牛也拉不過來，王豐見着時間差不多了便啟程離開，戚長夜則同戚大伯輕聲交談起今日的安排。