把老叟安頓在鎮上新買的一進小院後，殷唱陽一行人匆匆辭别，趕往下個城池。

老叟所住新家的地契，殷唱陽和俞燈青早就送給了明茴，他倆是修真界修士，拿着凡間房契也無用。

明茴将地契藏在了胸口處，無比珍重，在臨走前頻頻回頭，眼見祖父頂着飄揚的、花白的頭發，孤獨站在巷口，漸漸消失在視野中。

她眼圈一紅，鼻尖聳動，下巴尖上又挂了淚珠。

殷唱陽不擅長勸慰人，俞燈青輕拍着小女孩的背，輕聲說總會再見的。

但不知道下次再見會是何年。

……

抵達霖洋城時，正值傍晚時分。

霖洋城作為海運的樞紐，占地遼闊，沿街店鋪裡總能看見海産的蹤迹。

整個城池彌漫着濕漉漉的水汽，漫步其中時，能嗅見濃郁的鹹腥氣息。

殷唱陽和俞燈青要去海上蓬萊，勢必得行水路。霖洋城的渡口經常有客舟停駐，兩人打算帶明茴搭船。

最近的一艘客舟将在五日後出海。

殷唱陽一行人找到客棧，訂了三間房。

這是霖洋城最大的客棧，三人氣質不俗，訂的又是最貴的房，店家于是親自上樓引路。

三樓一層都是天字号房，明茴噔噔噔跑在最前，上完樓梯卻猛然站住，吓得一抖。

殷唱陽順着她視線看過去，在長廊盡頭，正站着一個披頭散發、看不清神情的小女孩。

“爹……”那女孩聲如蚊蚋。

店家像被人打了一悶棍似的，身子一歪，他快步上前，厲聲呵斥道：“怎麼跑出來了，快回去！”

“爹，我想好了，我——”

店家當即捂住小女孩的嘴，回頭沖殷唱陽一行人陪笑道：“這是小女，生病了神志不清醒，我去去就來。”

他轉頭又罵小女孩：“淨添亂，一切有爹在，你乖乖待着就好。”

三樓似乎沒什麼人住，店家打開一扇門，把小女孩推進去，幾下把她反鎖在屋内。

小女孩輕輕拍了兩下門，顯然不敢鬧出太大動靜，店家低聲斥責了一句：“聽爹的！”門内便無聲了。

店家折返回來，俞燈青警惕地問：“令愛真的沒事嗎？”

“不要緊、不要緊。”店家慌張擦了擦額角的汗。

殷唱陽和俞燈青對視一眼，幽暗的走廊裡，店家的面目晦暗不明，嘴角慢慢繃緊。

*

晚間樓下傳出喧鬧聲時，殷唱陽正在靜靜看書，他看的是一本霖洋城的地方志。

他按日期查閱，目光漸漸被一則趣聞吸引。

那是霖洋城的傳統，每年都會祭海神，祈求海神庇佑，以求出海打漁時能風平浪靜。

殷唱陽看得入迷，像對樓下動靜一無所覺，直到一抹影子籠罩在書頁上。

他翻頁的手這才一頓，因為太過用力，将書頁捏出了深深的褶皺，他擡眼看向心魔：“你出來做什麼？”

“透透氣罷了。樓下如此喧鬧，師弟還有這等讀書的閑心，真有雅興。”心魔從殷唱陽手中抽走那本書。

他略翻了幾頁，殷唱陽抱臂冷笑道：“不是人的東西也需要看書麼？”

“并不需要，因為你之所想即是我之所想。”心魔不輕不重地反擊一句，将書冊丢回桌案，沖他舒展一笑。

樓下的乒呤哐啷聲越來越響，人聲漸沸，繼而傳出咚咚上樓聲。

殷唱陽眯起眼，在紙頁翻飛間，推開軒窗，直直跳了出去——

他飛揚的發尾剛消失在窗外，房門就被人一腳踹開。

一群官兵模樣的人堵在門口，手持火折子，目光炯炯掃視屋内。

店家在一旁低聲下氣道：“官爺，确實不湊巧，小女回外祖家探親了，您和兄弟們查案這麼久，也該累了，樓下備了酒席，不如先下去歇歇腳……”

“免了，平時我也就信了，”為首的小頭領幽幽道，“近來城門守衛森嚴，你女兒如何能出城門？掌櫃的，你糊塗啊！”

他一揮手，官兵們一擁而入，翻找被褥、床底，還有方角櫃之類能藏人的地方，當然什麼也沒找到。

店家焦急道：“小人糊口不易，客人們也經不起這麼大陣仗，小女要是在家，小人怎麼敢把她藏起來呢！”

“這可未必！”小頭領握着佩劍，又揮了揮手，示意手下前往别處搜查。

店家急得團團轉，連忙跟着一起離開，紛亂的腳步聲漸漸遠去。

隔壁是俞燈青的房間。

殷唱陽捏着浮身訣，一直飄在軒窗下方，聽完了全程牆角。

他踩着屋瓦，在屋檐上一掠而過，心魔則像幽靈一樣，不緊不慢飄在他身邊。

殷唱陽顧不上管他，冷冷斜他一眼，給俞燈青傳音道：

「這批人是來抓店家女兒的，此事透着古怪，你多拖住他們一會兒。」

「好。」俞燈青幹脆應下。

殷唱陽在風聲中辨聽方位，在獵獵寒風中，逐漸聽出了一絲幽微哭聲。

那聲音并不大，嗓音稚嫩清脆，明顯是孩童音色。

順着哭聲，殷唱陽直奔目标，在夜色下一路疾馳。