三日之後，公主府迎來了第一位香客。

按輩分這位香客應當算是駱苕的姑母，名駱見殊，年四十有餘，婀娜身段，福相滿滿。

因生母身份卑微不起眼，一直未封公主，當年是以皇女的身份出嫁。

一嫁，五年後丈夫死去；二嫁，四年後丈夫又死；三嫁，三年後丈夫再死，從那以後，她便頂着富貴命無人能相配的名氣不再嫁人。

孝玄帝駱炜诠死後，才加封公主，外人稱為駱公主。

在京都，她是個鮮活的人物，一直收養都城外的無雙親小孩，撫恤無子老人，拉下臉皮從各勳貴處讨要銀錢以供養老小，從來不敢以皇女自傲，待夫家人也都很好，如今獨辟小宅獨自居住。

駱苕看着她敬完香，從蒲團上起身後，喚了她一聲：“皇姑母。”

“诶，可不敢當。”駱見殊一面推诿一面應下，笑吟吟，“甯華長公主這一叫啊，我心裡頭軟酥酥的。”

駱苕誠邀：“皇姑母外間請。”

今日駱苕外披紫袈裟，内着褊衣，袖端綴垂髾，僧帽壓在耳上，駱見殊能清晰地瞧見駱苕腦後發際的青茬，印證了京都近幾日盛傳之事——長公主落發為尼。

“是，是，是。”駱見殊趕忙回身朝佛龛雙手合十，默念一聲後随駱苕離開佛堂。

駱見殊邊走邊端量府邸庭院：“這府邸真是好呢，自在清淨。”

比宮裡更有人味。

待行至偏廳，駱苕讓申小書女将早早備好的一包銀錢遞給駱見殊。

駱見殊熟稔接過，謙和道：“多謝長公主，我代那些孩子們謝謝長公主。”雙手捧着那些銀錢，給駱苕行了大大一禮。

平平送來茶果，駱苕和駱見殊二人落座，平平給駱見殊奉茶。

每回從勳貴那讨要銀錢，最屬駱苕給銀錢給得幹脆，駱見殊自然心裡舒坦，下肚的水也變得格外香甜。

駱苕問：“天熱，那些孩子們近日可還好？”

“好着呢，無事便往河裡淌，熱不着他們。”駱見殊笑盈盈回完越發得意起來，“今年那一幫孩子們種下的粟米長得可喜慶了，待到秋收，我讓孩子們第一個送來公主府孝敬長公主。”

駱見殊養着的那些來自天南地北的孩子們，全部已經由官府登籍入過冊，到了歲數都可授田，等成年成婚後，駱見殊便不再幫襯，往後的日子全靠他們自己。

駱見殊身份特殊，有了公主這道護身符，行事還算順當。

“多謝皇姑母。”駱苕思量片刻，“今日我有一事相求皇姑母，公主府空寂，我準備收養兩個女孩，不知可否從皇姑母那挑兩個？”

聽聞收養二字，駱見殊一時怔愣在座上，駱苕不急于搭話，隻等駱見殊慢慢回神。

駱苕門下早年養過歌女舞伎，但那些歌女舞伎全都是因故淪落的良家女，等調教好，又被達官顯貴以重金贖身，經駱苕手贖走的歌女舞伎數不勝數。

如今的駱苕卻開始收養孤兒，裡中緣由有些耐人尋味，駱見殊遲疑着，反問：“長公主說的可是真的？”

因收養娃娃跟買賣家奴大不同，方才她确實聽見駱苕說的是收養，棘手的是自己那裡根本沒幾個得體的孩子，那些孩子，身體多多少少都帶着些缺陷，挑也挑不到好的。

連年戰亂，均田令在各州縣推行已久，各地士紳貴胄兼并土地問題卻異常嚴重，家中隐匿許許多多的萌戶①，而那些手腳利落的孤兒，大都會成為各地士紳貴胄家中萌戶。

見駱苕點頭，駱見殊不想多加過問，他人心思也不便過多去揣測。長公主突然落發奉孝清修，隻覺偌大寬敞的公主府，養幾位小孩倒也不錯。

“此事好辦。”駱見殊笃定道，“明日我便去附近的莊上瞧瞧，看看哪家新生的女娃，長得壯實些的，替長公主買上兩個，不日再送來公主府讓長公主過目。”笑盈盈感歎，“真不知哪家的娃娃有這份福氣喲，能入公主府。”

民不聊生便是如此，生完孩子遇上生活窘迫的，賣掉自己孩子是常有的事。

駱苕卻搖頭：“我隻想要七八歲的女孩。”

駱見殊覺得不妥，下意識建議：“小孩的話，還需那些不記事，打小養起的才貼心呢，七八歲的鄉野丫頭，心早已定性，恐不好調教，隻怕服侍不好長公主。”

話音未落，駱見殊才覺自己僭越了，長公主可沒說要貼心的，她迅速改過口來，“七八歲的女孩我那沒幾個全乎的，且模樣生的都不太好，不好入公主府，往後我替長公主留意着些，等您去我那挑。”

“模樣不打緊，周正健全便可，待皇姑母挑好直接送來公主府。”駱苕直接道謝，“多謝皇姑母。”

“都是做善事，說謝，佛祖會怪罪的。”駱見殊微笑着拍了拍置于案上的銀錢，端碗盞喝茶，喝完茶便起身告退。

駱苕親自送人出去。

府外河畔阿石正在殺雞，心裡想的都是，這些雞是他阿石和平平養的，殺也沒在府内殺，更沒讓長公主瞧見，那肯定算是“三淨肉”。

駱苕來到府邸便沒過多在意這些了，葷腥不忌。

午時過後，淩文袤再次登府求見，這回他倒是規矩，一直候在偏廳等人通傳。

駱苕正睡着，夜裡一直都睡不好，白日入睡反而能踏實些。

平平入内靜靜站上一會兒，好以确認，剛才的推門聲是否把駱苕驚醒，結果帳内的人沒有任何響動。

平平輕聲喚駱苕：“殿下，玄雀衛來人求見，就是那個馮侍衛。”

駱苕被平平的喚聲一點一點從沉睡中剝離，拉回床帳，捏起還在手中的蒲扇擡臂為自己扇風。

她說：“讓他等一會兒。”