場外呼聲連天，似乎都在催促淩文袤。

催促他趕快破加木的局。

淩文袤同樣調整身姿，快速從箭囊裡抽出兩箭，正當衆人拭目以待時，淩文袤上弦的兩箭卻先射出一箭，而後再射一箭，他直接摒棄之前的花招，之後都是隻取一箭射一箭，穩如泰山，賽程過大半也未見淩文袤破局。

衆人雖未能瞧見淩文袤破加木的局，可賽場卻因加木異常精彩。

加木騎射花樣層出，速度極快，他似乎在用這一場騎射教訓淩文袤，連同之前的那兩場擊鞠的失利都赢了回去。

已經近到禦前的慕容霆彥，雙手交疊在身前望着賽場，若有似無地感歎：“後生可畏啊。”

淩晖負手而立，眉宇間充斥着凝重，髯須紋絲未動，良久，他才展眉出聲回應慕容霆彥：“伯賢啊，我們是不是真的老了，如果放在十年前，得見今日這樣的場景，鐵定不管不顧，一把脫下身上的官服，沖進賽場一較高下，哪裡會去想自己的對手是誰，該不該賽這一場。”

年少時，便沒有怕的時候。

兩位半道老友，相互扶持了也将近十餘年，淩晖還是習慣叫慕容霆彥的表字。

二人都聽出了對方的話外音，慕容霆彥所指的是東刕大王子加木神秘莫測，暗示兩國邦交并不會長久，而淩晖的片刻沉默是對慕容霆彥的認同，隻是今日的場合不适合二人暢談國事，出聲回應則是避開正題直指嫡子淩文袤。

淩文袤會輸掉這場比賽。

“不老，一點也不老。”慕容霆彥平心笑了笑，“即便現在脫下這一身的官服，騎上馬背，你我自有不輸後生的法子，比不上他們的沖勁，但咱們可以智取。”

一頓，話題轉過來，“袤兒雖然還是後生，但我個人極為欣賞今日的表現，他可以輕松地挑起他人鬥志，過後卻沉穩自若，不受輸赢影響，一箭比一箭穩。”

聽慕容霆彥誇贊淩文袤，淩晖一時竟有些恍惚，陷入矛盾之中，淩文袤已然成年，這個年紀本該是磨煉的時候，卻一直未敢真正放兵權給他。

放在尋常人家，聽旁人誇贊自家兒郎，本心是喜悅的，隻是，将來承襲帝位的一定會是世子淩承佐，對于淩文袤這個兒子，淩晖不得不長久地去防備，去考量。

駱苕立在不遠處，定睛在賽場，兩位臣工的對話清楚地灌入耳内。

賽場上的箭靶已經紮滿箭，一時看不出誰勝誰負，而兩位臣工在談話間，已經把賽況結局看得明明白白。

結局很快知曉，判官清點箭矢，加木勝，勝三支。

一場精彩絕倫，懸殊不大的比賽就此結束，正當衆人還在惋惜淩文袤輸掉比賽時，隻見淩文袤将長弓狠狠地摔在地上，揚長而去。

旁觀者頓時噓聲一片。

原來大冢宰家的兒郎是個輸不起的。

駱苕也被淩文袤這一舉動吸引，她還瞧見慕容餘緊追在淩文袤身後，拉拽淩文袤的衣袖，似乎在安撫，又見淩文袤一把甩脫慕容餘，氣哄哄，直挺挺地朝這面來。

慕容霆彥和淩晖對視一眼，慕容霆彥就此退去，淩晖面無表情地等淩文袤過來。

隻見淩文袤朝淩晖伸袖一拱理直氣壯：“父親，兒子輸了！今晚酒宴之上任憑他們處置，父親不用替兒子代罰。”又轉向駱苕，“長公主，借一步說話。”

淩晖無暇理會，直接出篷帳拾階而下，朝賽場加木那面去。

慕容餘後悔跟來，給皇帝駱炎行過禮，又給駱苕行了一禮，衆目睽睽之下禮數必須周全，淩文袤看向皇帝駱炎，這才行禮，卻對慕容餘說：“你趕緊去把你的篷帳裡頭的人騰一騰，我與長公主有要事相談。”

慕容餘趕緊退去騰篷帳，根本不想在禦前多耽擱一瞬。

駱炎略擔憂，忍不住出聲問詢：“阿姊？”

駱苕回望，寬慰道：“無妨。”望了謝奎一眼後，掩着步障跟随淩文袤前往遠處篷帳。

正值散場，大多重要臣工在祭天祈福後就已離場，餘下為數不多觀看賽事的臣工，見大冢宰淩晖往賽場去，皇帝和大冢宰在兩個方位不在一處，他們一時也遲疑了，最後幾人商議還是先行來場外，給皇帝行告退禮後，再去給大冢宰行告退禮。

駱苕踏入篷帳，淩文袤一把将駱苕站立那面的篷帳帳簾扯下，擋住外頭視野，又把婢女趕去遠遠的，自己則直直地立在敞開的那面。

身處一明一暗的兩人，都不知該如何開口。

淩文袤下意識地想雙臂抱胸，轉念想到自己是個輸掉比賽的失敗者，不适合做這一動作，便生生忍下，雙臂乖巧地垂在身側。

半晌過後，淩文袤臉朝着中庭的騎射場沒看駱苕，直問：“你在你的臉上都塗了些什麼？灰頭土臉的，配上這一身同樣灰啦吧唧的僧服，不好看，下次記得把你的後脖頸再塗灰一些，免得讓人看出破綻。”

失敗者的怨氣就是這麼直接，駱苕确實喬裝過，臉面稍作修飾，給自己全身能露的地方也上過一層灰粉，後脖頸這麼重要的暴露處，肯定越發仔細地打理。

駱苕攥握珊瑚念珠，溫和微笑：“你輸了，可是在讓着東刕大王子？”

若東刕再輸，面上确實不大好看，折損淩文袤個人聲譽，給加木，給東刕一個成人之美，也算是義舉。

“沒有。”淩文袤回以冷冷一笑，“騎射是他唯一的拿手好戲，何須我讓？你這一番假意擡舉，我實難消受。”

駱苕眉眼一松，認真地看着他：“我不大懂騎射，隻是憑心而論。”

不大懂騎射，駱苕這幾個字是一字字說的，說的極慢。